La rivalidad entre Estados Unidos y China por el dominio en inteligencia artificial vuelve a intensificarse. Nvidia, la compañía estadounidense que diseña los chips utilizados por la mayoría de los sistemas de IA actuales, se ha visto envuelta en un escándalo de carácter personal. Según reportó la cadena CNBC en su portal de noticias, el domingo 8 de noviembre el directorio de la empresa anunció el inicio de una investigación sobre el vínculo de su director ejecutivo, Jensen Huang, con una ejecutiva de Megaspeed, una firma tecnológica con sede en Singapur. La inteligencia estadounidense habría señalado a esta mujer como una presunta agente al servicio de China.
Reacciones desde el Capitolio
Un comunicado conjunto publicado el 9 de noviembre en el sitio oficial del Senado estadounidense recogió la preocupación de dos legisladores. Señalaron que el caso Nvidia había elevado la inquietud sobre el acceso de China a chips avanzados de inteligencia artificial. Los congresistas solicitaron al Congreso que incluyera en la ley anual de defensa medidas para restringir ese acceso.
De acuerdo con el texto difundido, Nvidia habría obtenido permisos para exportar esos chips a China, incluso para venderlos a empresas vinculadas con las Fuerzas Armadas chinas. Por ello, también pidieron al Departamento de Comercio que endureciera de inmediato los controles de exportación, con el objetivo de impedir que esos procesadores lleguen al sector militar chino.
Movimientos en los mercados y en la política local
En las elecciones de medio término del 3 de noviembre, los demócratas se hicieron con la mayoría en ambas cámaras del Congreso estadounidense. Dos días después, el Nasdaq Composite cayó un 5,5%. Según Reuters, entre las causas de ese desplome estuvo el temor a que el nuevo Congreso y varios gobiernos estatales impusieran condiciones más duras para la construcción de centros de datos.
En Texas, la gobernadora electa Gina Hinojosa propuso suspender la edificación de nuevos centros de datos hasta que el estado aprobara medidas de protección para las comunidades. En la Cámara de Representantes, el demócrata Ted Lieu anticipó que en el próximo período legislativo se realizarían audiencias públicas sobre inteligencia artificial y se intentaría fijar reglas para los centros de datos.
El debate sobre el impacto de los centros de datos
Uno de los principales reproches a la expansión de los centros de datos —las instalaciones que albergan servidores para almacenar y procesar información— es su elevado consumo de agua y electricidad. Quienes se oponen a estos proyectos sostienen, además, que generan poco empleo en las comunidades donde se instalan.
Sin embargo, las cifras muestran otra realidad. Hasta agosto de 2026, la plataforma de empleo Indeed registró un incremento de los avisos relacionados con centros de datos en los diez mercados europeos que analizó. Los aumentos fueron especialmente notorios en España, Italia e Irlanda, según un informe del 17 de septiembre del Indeed Hiring Lab. Ese mismo año, Microsoft reafirmó su intención de ampliar en un 40% la capacidad de sus centros de datos en Europa y de expandir sus operaciones en 16 países del continente.
La construcción de un centro de datos requiere mano de obra diversa:
- Electricistas, instaladores y otros trabajadores de obra.
- Una vez operativa, necesita personal de mantenimiento, refrigeración, redes y seguridad.
El informe del Consejo Económico y Social de Aragón, en España, distingue entre los puestos temporales —ligados a la duración de la obra— y los que se mantienen mientras el centro presta servicio.
En cuanto al consumo de agua, este depende del sistema de enfriamiento de los servidores. El Departamento de Energía de Estados Unidos explica que los sistemas de refrigeración por evaporación deben reponer el agua que se pierde en el proceso. La Asociación de Operadores de Agua de Florida y Microsoft describen otros diseños en los que el líquido se reutiliza en un circuito cerrado. Cuando el sistema también disipa el calor al aire mediante equipos de refrigeración en seco, puede reducir el consumo de agua de la instalación.
La contraparte china y el futuro de la regulación
Mientras tanto, China sigue ampliando su infraestructura para la inteligencia artificial. De acuerdo con el informe de la consultora SemiAnalysis, ya se completó la primera etapa de Galaxy, un complejo de centros de datos ubicado en Mongolia Interior, en el norte del país, que combina energía eólica y almacenamiento en baterías. A comienzos de noviembre, unos 600.000 procesadores de Nvidia estaban almacenados en Hong Kong, a la espera de que las autoridades chinas autorizaran el ingreso de esos chips a gran escala a China continental.
La posibilidad de un cambio en la regulación estadounidense sobre inteligencia artificial puede afectar a los mercados internacionales mucho antes de que el Congreso apruebe una ley. Fijar límites exige datos verificables sobre lo que la tecnología puede hacer y los efectos que produce. Cuando falta esa evidencia o queda desactualizada, el temor y la desinformación pueden orientar decisiones de alcance mundial.
La inteligencia artificial continuará ganando capacidad. ¿Quién lidera entonces la carrera y la batalla por la IA? Estados Unidos lleva hoy la delantera tecnológica. China ya le disputa ese liderazgo.
Quienes regulan, financian e incorporan esta tecnología a sus organizaciones tendrán que actualizar al mismo ritmo el conocimiento con el que toman esas decisiones. De ese criterio dependerá la posibilidad de anticipar los efectos de esta transformación y orientar su rumbo.
Fuente: Infobae