La creencia de que aprender a programar resulta esencial para el futuro ha ido ganando terreno en colegios, compañías y planes educativos. Bajo esa óptica, el código se presenta como una destreza que todos los menores deberían adquirir desde temprana edad, al mismo nivel que otras materias fundamentales.
Linus Torvalds, el creador de Linux, introduce una visión con matices. Durante una charla ofrecida en la Universidad de Aalto, afirmó que la instrucción en programación debería abrir puertas a quienes posean interés y habilidad, pero puso en duda que deba imponerse como una carga obligatoria para todos.
Las razones de Torvalds para oponerse a la programación universal
El ingeniero finlandés partió de una idea clave: la especialización ha impulsado gran parte del progreso humano. “Una de las grandes fortalezas que tenemos como humanos, como especie, es lo buenos que somos especializándonos”, declaró al responder una pregunta sobre cómo acercar la tecnología a estudiantes de primaria.
Para Torvalds, esa lógica se aplica también a la informática. Consideró que las tareas técnicas y la programación de bajo nivel exigen conocimientos muy específicos, de modo que no todo el mundo debe transitarlas. “No creo en un mundo donde a todos, a todos los niños, se les deba enseñar a programar”, sostuvo.
La pregunta que recibió Torvalds recordó que, durante los años ochenta y noventa, gran parte de quienes usaban un ordenador manejaban al menos nociones básicas de código y del funcionamiento de esos equipos. Incluso, algunos escribían sus propios programas.
Según el creador de Linux, la situación actual es diferente. El empleo de computadoras, teléfonos y otros servicios digitales se ha masificado entre la población, pero muchos usuarios ignoran cómo operan los sistemas que utilizan diariamente. Esa brecha entre el uso y el entendimiento técnico plantea una dificultad para la educación.
El enfoque correcto para enseñar programación
Torvalds no propuso que cada usuario deba convertirse en programador para entender una computadora. Su planteamiento giró en torno a reconocer que las sociedades se sostienen mediante tareas diferenciadas y que la especialización permite solucionar problemas con mayor eficacia.
El debate, entonces, no se limita a enseñar lenguajes de programación. Incluye la posibilidad de que niños y jóvenes comprendan que las herramientas digitales pueden modificarse, adaptarse o crearse desde cero. La meta es que quienes muestren inclinación por ese ámbito puedan descubrirla oportunamente.
Cómo detectar a los niños con aptitud para la programación
El fundador de Linux sostuvo que los sistemas educativos y tecnológicos deben brindar condiciones para que los estudiantes interesados puedan aproximarse al código. “Cada niño que tenga la capacidad de realmente sentir pasión por la programación” debe recibir estímulo, indicó.
En ese punto, su postura no rechaza la enseñanza de informática. Propone un acceso amplio y que existan oportunidades de aprendizaje, sin convertir la programación en un requisito uniforme para todos. “Esas personas deben ser alentadas”, afirmó, para que descubran que esa actividad puede resultarles atractiva.
El papel de dispositivos como Raspberry Pi
Torvalds mencionó a Raspberry Pi como un ejemplo de iniciativa que puede facilitar ese primer contacto. Elogió el concepto de computadoras de bajo costo, disponibles para que los usuarios prueben ideas, cometan fallos y experimenten sin depender de aparatos costosos o difíciles de reemplazar.
El desarrollador dijo que no pretendía adelantar el resultado del proyecto, pero defendió la importancia de contar con equipos “baratos y desechables” que permitan aprender mediante la práctica. Para él, el valor de esos elementos no depende de que todos terminen siendo usados de manera continua.
Por qué Torvalds acepta que muchos dispositivos queden sin uso
Torvalds estableció una comparación directa para explicar su criterio. “Si eso significa que 99 de cada 100 Raspberry Pis básicamente acumularán polvo porque nadie las usa, está bien”, expresó durante la conferencia en la Universidad de Aalto.
La razón, explicó, reside en el impacto que puede tener el dispositivo restante. Si una sola persona descubre a través de esa experiencia que le interesa programar, el acceso habrá cumplido su propósito.
“No creo que debamos intentar que todo el mundo programe”, resumió Torvalds, aunque remarcó que quienes tengan esa aptitud deben poder reconocerla y desarrollarla.
Fuente: Infobae