Este martes, un tribunal de apelaciones en California confirmó de manera unánime los fallos por violación contra el actor Danny Masterson, famoso por su rol en la serie That ’70s Show. Con una resolución unánime de tres jueces, se desestimaron todos los argumentos de la defensa y se mantuvo la condena de 30 años a cadena perpetua que Masterson cumple desde 2023.
El fallo, de 89 páginas, determinó que el tribunal de primera instancia no cometió errores que ameritaran un nuevo juicio. Masterson, de 50 años, fue hallado culpable de violar a dos mujeres en su hogar de Hollywood Hills durante el año 2003, según reportó Associated Press.
En el primer proceso judicial de 2022, el jurado no logró un veredicto unánime. Sin embargo, en el segundo juicio, un año después, los miembros del jurado lo declararon responsable de dos de los tres cargos de violación. El tercer cargo, relacionado con una exnovia que denunció una agresión en 2001, quedó sin resolución.
Defensa argumentó parcialidad contra la Cienciología
Uno de los principales puntos de la apelación fue la vinculación del caso con la Iglesia de la Cienciología. Los abogados de Masterson alegaron que la jueza Charlaine Olmedo realizó comentarios y resoluciones desfavorables hacia esa organización religiosa, lo que a su juicio vulneró los derechos protegidos por la Primera Enmienda del actor.
El panel de jueces rechazó este argumento y sostuvo que las declaraciones de la magistrada “no mostraron animosidad ni desviación de la neutralidad respecto de la Cienciología”.
Las tres mujeres que presentaron las denuncias habían pertenecido anteriormente a la iglesia. La fiscalía argumentó en el juicio que las víctimas tardaron en reportar los hechos o en calificarlos como violación por miedo a represalias, ya que una norma interna de la Cienciología desalentaba recurrir a la policía.
La jueza Olmedo autorizó a un exintegrante de la Cienciología a declarar como experto sobre las prácticas y creencias de la fe, una decisión que la defensa también impugnó.
“El jurado en este caso no fue llamado a determinar la verdad o falsedad de la doctrina o las creencias de la Cienciología”, concluyó el tribunal de apelaciones, aclarando los fines específicos con los que se introdujo esa evidencia religiosa. La iglesia negó tener alguna política que impidiera a sus miembros denunciar ante la policía.
Fiscalía señaló un patrón de agresión con drogas
La fiscalía de Los Ángeles presentó cargos contra el actor en 2020 por tres violaciones ocurridas a principios de los años 2000.
Según informó la revista People, el fiscal Reinhold Mueller afirmó que Masterson siguió un método consistente: “Drogó subrepticiamente a las víctimas utilizando una bebida alcohólica como vehículo de administración y luego las violó por la fuerza mientras quedaban incapacitadas”.
En ese entonces no se hicieron pruebas toxicológicas, pero un perito declaró durante el juicio que los síntomas descritos por las mujeres coincidían con los efectos del GHB, una droga que deprime el sistema nervioso central.
La defensa del actor siempre sostuvo que los encuentros sexuales fueron consentidos y tildó las acusaciones como un ataque contra la Iglesia de la Cienciología.
Corte desestimó objeciones por prescripción y pruebas excluidas
El tribunal también rechazó el argumento de que las condenas violaban el plazo de prescripción de diez años para violación con uso de fuerza, al señalar que ese límite no aplica cuando hay múltiples víctimas. Asimismo, desestimó las quejas sobre la exclusión de pruebas que supuestamente favorecían al acusado.
En un recurso de habeas corpus presentado en noviembre de 2025, el abogado Eric Multhaup argumentó que una combinación de errores del anterior defensor legal y una investigación policial sesgada contra la fe de Masterson provocaron una condena injusta. El tribunal desestimó sumariamente esa petición.
Multhaup criticó la decisión y afirmó que los jueces “no abordaron ninguna de las pruebas exculpatorias contenidas en la petición de habeas corpus” y que justificaron la denegación con un resumen de una sola página de la prueba presentada por la fiscalía.
Equipo legal anunció recurso ante la Corte Suprema de California
El abogado principal en la apelación, Cliff Gardner, informó que el equipo legal solicitará revisión ante la Corte Suprema de California.
“Danny cumple cadena perpetua por crímenes que no cometió”, declaró Gardner en un comunicado emitido después del fallo.
Asimismo, añadió: “Nadie en California —ni los acusados ni las víctimas que realmente han sido víctimas de un delito sexual— está más seguro en virtud de esta desafortunada decisión”.
Masterson se encuentra recluido en la prisión California Men’s Colony, en San Luis Obispo. Según una base de datos estatal, no será elegible para libertad condicional hasta junio de 2042, aunque tiene programada una consulta previa en mayo de 2038.
El actor fue parte del elenco de That ’70s Show junto a Ashton Kutcher, Mila Kunis y Topher Grace entre 1998 y 2006. Posteriormente, se reencontró con Kutcher en la comedia de Netflix The Ranch en 2016, de la que fue separado tras la aparición de las denuncias en su contra.
Fuente: Infobae