La científica colombiana Ana María Porras ha sido reconocida en la edición 2026 de la lista 101 latinos más influyentes, publicada por Latino Leaders Magazine.
Originaria de Santander, llegó a Estados Unidos a los 17 años para estudiar ingeniería biomédica. En la lista ocupa el puesto 68 en la categoría de ciencia, compartiendo espacio con figuras como el futbolista argentino Lionel Messi, el cantante puertorriqueño Bad Bunny y el director de orquesta Gustavo Dudamel. La publicación reúne a investigadores, empresarios y talentos diversos de la comunidad latina en EE.UU.
El reconocimiento destaca una carrera enfocada en la investigación sobre la interacción de los microorganismos con el cuerpo humano. Actualmente, Porras es profesora de Ingeniería Biomédica y embajadora de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS).
Su interés por la ciencia nació en un hogar donde la tecnología y la investigación eran parte de la vida diaria, ya que sus padres eran ingenieros y profesores universitarios. Desde pequeña, según la publicación,
“siempre disfrutó resolver acertijos y construir cosas”.
Durante su infancia pensó en ser bióloga marina o dentista, pero luego encontró en la ingeniería biomédica una disciplina que integraba sus intereses científicos. Al encontrar pocas opciones en Colombia, comenzó a buscar programas universitarios en Estados Unidos.
Ese camino la llevó a la Universidad de Texas en Austin. Su llegada fue posible gracias a una red de contactos que, según la publicación, fue clave. Porras recuerda:
“Sentí que esa es una historia muy común entre latinos: conoces al amigo de un amigo de un amigo”.
En Austin empezó a trabajar en modelos para imitar tejidos humanos. Su interés inicial se centró en organismos en crecimiento y su potencial para la investigación médica.
Sin embargo, su trayectoria tomó otro rumbo hacia el estudio de los microbios y su interacción con el organismo. La publicación señala que
“Los microbios no se estudiaban de la misma manera durante sus estudios doctorales”.
Tras graduarse en Ingeniería Biomédica en 2011, continuó su formación en la Universidad de Wisconsin-Madison, donde cursó una maestría y un doctorado, profundizando en sus investigaciones.
Actualmente, su trabajo académico se concentra en modelos de tejidos y enfermedades relacionadas con microorganismos. Entre sus líneas de investigación están las infecciones, enfermedades infecciosas, y el microbioma intestinal vinculado a la salud cardiovascular.
Su labor también contribuye a visibilizar la participación de mujeres latinas en las áreas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Este aspecto es destacado por Latino Leaders Magazine al explicar su inclusión en la lista de 2026.
El reconocimiento llega tras años de formación y trabajo científico. Desde su llegada a Estados Unidos a los 17 años hasta su actual rol como profesora e investigadora, la trayectoria de Porras ha estado marcada por el estudio de la ingeniería biomédica y la búsqueda de nuevas formas de entender la relación entre los microorganismos y la salud humana.
Fuente: Infobae