En la década de los 90, cuando Latinoamérica exploraba la fusión del rock con ritmos locales, surgió una propuesta singular. David Byrne, exlíder de Talking Heads, descubrió por casualidad en 1995, en una tienda de discos de Nueva York, el álbum debut de Los Amigos Invisibles: A Typical and Autoctonal Venezuelan Dance Band. La banda, nacida en Caracas cuatro años antes, había construido un sonido donde el funk, el jazz y la latinidad se combinaban con elegancia y ritmos bailables.
Byrne los incorporó a su sello Luaka Bop, catapultándolos al escenario internacional. Discos como The New Sound of the Venezuelan Gozadera (1998), Arepa 3000: A Venezuelan Journey Into Space (2000) —que les valió su primera nominación al Latin Grammy— y The Venezuelan Zinga Son, Vol.1 (2004) marcaron su ascenso. En más de tres décadas, han lanzado 13 álbumes, obtenido múltiples nominaciones al Grammy y ganado dos Grammy Latino con Repeat After Me (2013) y El Paradise (2017). Desde 2014, el vocalista Julio Briceño y el bajista José Rafael ‘Catire’ Torres son los únicos miembros originales que permanecen.
En 2026, la agrupación llega a Colombia con el Me Espera Tour, presentando temas recientes como Wiki Wiki, Sugga Daddy y Me Espera, versión del clásico de Nicola Di Bari. Se presentarán a las 11:45 p. m. del domingo 13 de septiembre en el Festival Cordillera, sobre el escenario Cocuy.
Preparativos para el cierre del festival
En conversación con Infobae Colombia, Julio Briceño compartió detalles sobre su estrategia para el festival. “Una de las cosas más chéveres de tocar en festivales es que la gente está como esperando que le des buen show. Y nosotros desde el principio empezamos a ver los festivales como un partido de fútbol”, afirmó. El vocalista destacó que ofrecerán un espectáculo lleno de energía y conexión con el público, especialmente en tiempos difíciles para países hermanos.
Briceño explicó que la dinámica de un festival difiere de un concierto propio: “Primero es más corto, menos tiempo. Hacemos un 80/20 o 70/30 de éxitos y lo que tú quieres tocar. El público quiere escuchar los hits, las canciones que hicieron grande a la banda”. Agregó que su show número 30 o 31 del año está sonando muy bien y que la banda se enorgullece de tocar completamente en vivo, “cero pistas”.
El giro hacia el a gogó: Me Espera
La versión de Me Espera nació en el cumpleaños del suegro de Briceño, de origen italiano. “Yo no conocía la canción, salió como música de ambiente. Dije: ‘Guau, ¿qué canción es esta?’. Nicola Di Bari fue muy grande en Venezuela”, recordó. Originalmente no iba a ser single, pero decidieron lanzarlo. El video, grabado en Italia con sus esposas, rinde tributo a la canción. El estilo a gogó de los 60 no es extraño para la banda: en su primer disco ya incluían Pelusa, un tema similar. “Siempre fuimos amantes del a gogó, de esa música de los 60. La inspiración vino de bandas japonesas como Pizzicato Five y Fantastic Plastic Machine”, explicó.
Proceso creativo y actualidad
Respecto al método de trabajo, Briceño señaló que hoy en día graban bases en estudio (batería, bajo, percusión) y luego cada integrante trabaja desde casa. “No nos volvemos locos con los arreglos. Hay un proceso de maduración. Decidimos entre tres, con el mánager, y mandamos a masterizar. Ojalá a la gente le guste”, comentó. También reveló que una disquera les propuso hacer un disco iberoamericano de cantantes de los 60, lo que podría materializarse.
La banda ha realizado donaciones tras los terremotos en Venezuela y Colombia. “Parte de nuestras ganancias las donamos en nuestro país. No involucramos a festivales ni promotores”, dijo Briceño. Además, ayudó personalmente a cargar cajas en Colombia, aunque luego sintió dolores en el codo.
Sostenibilidad a pesar de los cambios
Briceño reflexionó sobre cómo la banda se mantiene unida: “Tenemos un pensamiento muy infantil: cuando empezaste con la guitarra frente al espejo, imaginabas estar frente a un poco de gente. Eso sigue pasando. Con mayor edad, más experiencia y golpes, pero los altos han sido más duraderos que los bajos. Queremos seguir tocando en vivo; es una de las mejores cosas que te puede pasar en la vida”. Mencionó que una fan le pidió que tocaran Dime, tema que Byrne escuchó y que lo llevó a firmarlos. “El año que viene seguramente Dime entra en el setlist por ese momento”, adelantó.
Sobre David Byrne, Briceño aclaró que no mantienen contacto, pero están agradecidos. “Cada vez que subo una canción de él, le digo a mis chavos: ‘Gracias a este pana, nosotros estamos aquí’. Acuérdense de David Byrne, de Talking Heads”.
Fuente: Infobae