A la espera de que se inicien formalmente las negociaciones entre Ecuador y Panamá, de cara a un acuerdo comercial parcial, empresarios de los dos países participaron en Quito en Expoconecta 2026, una feria que sirvió de plataforma para acercar de manera directa a los actores del sector privado.
Al foro asistieron productores agroindustriales, servicios hoteleros y de restaurantes, firmas legales, asesores tributarios, empresas de logística, ensambladores de vehículos, importadores de bebidas y representantes de zonas francas de Panamá, entre otras.
El encuentro se realizó el miércoles 9 de septiembre, a los cinco días de la firma de los términos de referencia para las negociaciones del acuerdo comercial, que suscribieron el viernes, en Guayaquil, autoridades ecuatorianas y panameñas.
La suscripción de los términos de referencia se dio en el marco de la visita oficial a Ecuador del presidente de Panamá, José Raúl Mulino.
“Estamos viviendo un momento histórico”, destacó María Isabel Espinosa, fundadora y presidenta del directorio de la Cámara Ecuatoriano-Panameña de Comercio, Industrias y Turismo (Cepan), quien además lideró la organización de la feria.
Todavía no se tiene una fecha tentativa de cuándo podría concretarse el acuerdo comercial. No obstante, Espinosa señaló que desde el gremio se impulsará que hasta diciembre de este año se logren cerrar los primeros acuerdos.
Se prevé que en las negociaciones se aborden temas tributarios, arancelarios, facilidades para las exportaciones de productos y servicios, impulso para que las pequeñas y medianas empresas (mipymes) también exporten.
“Este es un proceso de negociación que recién comienza, por lo que los temas específicos y compromisos se definirán de manera gradual entre los dos países, respetando las sensibilidades y prioridades de cada economía. Vemos esta nueva etapa con mucho optimismo, porque abre una puerta para que empresarios ecuatorianos y panameños puedan encontrar nuevas oportunidades de negocio y crecimiento”, enfatizó la vocera.
Según datos oficiales, las exportaciones no petroleras de Ecuador a Panamá en el primer semestre de 2026 ascendieron a $ 58,1 millones, las importaciones panameñas alcanzaron $ 44,8 millones.
La diferencia entre exportaciones e importaciones dejó un saldo positivo para Ecuador de $ 13,1 millones, de acuerdo con cifras del Ministerio de Desarrollo Económico y Productivo.
Para Ecuador, Panamá representa más allá de un mercado con cuatro millones de consumidores potenciales. También es un país que posee un fuerte músculo logístico, que puede abrir la puerta a los productos ecuatorianos hacia más países del continente.
Así lo resumió el embajador de Panamá en Ecuador, Alfredo Montaner, durante la ceremonia de inauguración de Expoconecta.
Empresas que abren mercados y otras que se consolidan
La marca ecuatoriana Iris, que produce maicena, harina y más productos de repostería, prepara su llegada a Panamá este mismo año.
Los productos se comercializarán a través de los supermercados del Grupo Rey, un conglomerado panameño adquirido en 2018 por la empresa ecuatoriana Corporación Favorita.
Andrés Calderón, jefe de Producto de Iris, explicó que los planes a futuro con el mercado panameño van más allá.
“Tenemos suficiente capacidad instalada para introducirnos a otros mercados o hacer maquila en Panamá con nuestros distintos productos. Es un mercado que tiene poder adquisitivo, tiene mucha vitrina en Latinoamérica y es una puerta abierta para Centroamérica”, dijo Calderón.
Un acuerdo comercial facilitaría las exportaciones, contribuyendo a la competitividad de las empresas productoras, ya que ofrecería una menor carga arancelaria, agregó.
La Distribuidora Panamericana de Licores (Dipanlic), filial de la empresa panameña Varela Hermanos, cuenta con 30 años de experiencia realizando importaciones a Ecuador. La compañía trae al país, entre otros productos, toda la línea de ron Abuelo, de origen panameño.
Mateo Landívar, gerente general de Dipanlic, comentó que el acuerdo comercial disminuiría la carga impositiva para ingresar a Ecuador, beneficiando a los consumidores finales con menores precios.
Landívar indicó que Panamá exporta a más de 45 países y Ecuador es uno de los mercados donde más venta de ron Abuelo existe.
Una de las características que llaman la atención sobre Panamá son sus zonas francas, por los beneficios laborales, fiscales y tributarios que ofrecen a exportadores e importadores.
El país caribeño tiene actualmente 20 zonas francas activas, cuatro en desarrollo y dos fueron aprobadas esta semana para iniciar operaciones, destacó Aellén Velarde, de la Dirección General de Zonas Francas del Ministerio de Comercio e Industrias de Panamá.
Explicó que estos espacios tienen trece categorías de actividades permitidas, como centros de investigación, manufactura, ensamblaje, procesamiento de productos terminados, bienes raíces.
Entre los beneficios fiscales que se otorgan a importadores de materias primas, insumos y maquinaria está la exoneración del impuesto de importación del 7 %, porque están dirigidos a actividades autorizadas.
Además, los inversionistas y su personal que lleguen a zonas francas pueden acceder a siete tipos de visas laborales.
“En los últimos días se han dado acontecimientos muy importantes. Lo que ha permitido es que haya mayor apertura y confianza entre Panamá y Ecuador para realizar nuevas actividades de comercio”, comentó Velarde sobre lo acontecido tras la visita del presidente panameño a Ecuador.
Fuente: El Universo
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