En las últimas dos décadas, Chile ha experimentado una mejora significativa en la calidad del aire, aunque aún persisten marcadas diferencias entre sus regiones. Un estudio llevado a cabo en 2025, publicado en la revista Atmosphere y desarrollado por la Universidad de Chile, el Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2), el Ministerio del Medio Ambiente y la Universidad del Desarrollo (UDD), señala que, pese a los progresos en la disminución de contaminantes como el material particulado fino (PM2.5), las brechas ambientales siguen siendo un tema relevante, especialmente en el sur del país y en ciertas zonas de carácter industrial.
El informe destaca que, en el sur chileno, el uso generalizado de leña húmeda continúa siendo la causa principal de la contaminación atmosférica. Al respecto, Kevin Basoa, del CR2, señaló:
“la regulación sobre leña aún no se implementa de manera plena en la región y que este combustible es parte de la identidad de muchas comunidades, lo cual dificulta el avance”.
Además, factores geográficos como la estabilidad atmosférica vinculada al Pacífico impiden la dispersión adecuada de los contaminantes.
En el norte y centro del país, las denominadas “zonas de sacrificio” enfrentan un desafío persistente. Aunque los niveles generales de SO₂ han bajado, aún ocurren episodios agudos de contaminación, sobre todo en localidades como Coronel y Talcahuano.
Estado actual de la calidad del aire en Las Encinas Temuco
Para este 8 de septiembre de 2026, la calidad del aire en Las Encinas Temuco se clasifica como buena. Las mediciones indican un nivel de particulado fino (MP 2.5) de 31 µg/m³ y un Índice de Calidad del Aire referido a Partículas (ICAP) de 62. Asimismo, se registra una baja concentración de MP 10 con 41 µg/m³ y un nivel de monóxido de carbono de 0.77 ppmv, lo que refleja un entorno relativamente saludable en la atmósfera de la ciudad.
A pesar de esta buena condición, se recomienda a la población mantenerse informada sobre las posibles fluctuaciones de los contaminantes durante el día. Mientras estos índices se mantengan, los habitantes de Las Encinas Temuco pueden disfrutar de un aire más puro, lo que favorece el bienestar comunitario y la realización de actividades al aire libre sin mayores riesgos para la salud.
Restricciones vigentes en estado “bueno”
- Calefacción: prohibición de uso de calefactores a leña (excepto pellets) en la provincia de Santiago y las comunas de San Bernardo y Puente Alto. Control de humos visibles en calefactores.
- Automóvil: restricción permanente a vehículos sin sello verde dentro del Anillo Américo Vespucio y restricción de cuatro dígitos fuera de dicho anillo, de lunes a viernes. Restricción permanente a vehículos con sello verde (dos dígitos) inscritos antes del 1 de septiembre de 2011, de lunes a viernes.
- Motocicletas: restricción permanente a motos (dos dígitos) inscritas antes del 1 de septiembre de 2010, de lunes a viernes.
- Camiones: restricción a transporte de carga sin sello verde, cuatro dígitos, de lunes a viernes.
- Fuentes Fijas: no aplica.
- Leña Seca: prohibición de quemas agrícolas en toda la región metropolitana entre el 15 de marzo y el 30 de septiembre.
- Actividad Física: no aplica.
¿Qué es el ICAP y qué mide?
La contaminación del aire se mide mediante el Índice de Calidad del Aire referido a Partículas (ICAP), establecido por el D.S. Nº 59/1998 del Ministerio Secretaría General de la Presidencia de la República (MINSEGPRES), que define la Norma de Calidad Primaria para Material Particulado Respirable MP10 y los niveles que determinan situaciones de Emergencia Ambiental.
- Buena: 0 – 99
- Regular: 100 – 199
- Alerta: 200 – 299
- Pre-emergencia: 300 – 499
- Emergencia: 500 – superior
Las partículas MP10, también llamadas partículas gruesas o inhalables, tienen un diámetro menor a 10 micrómetros pero mayor a 2.5 micrómetros. Se originan de fuentes móviles y estacionarias, tanto naturales como antropogénicas, y están asociadas a la combustión no controlada y a procesos como los de vehículos, industrias de fundición, pintura, cerámica y plantas de energía.
Recomendaciones generales
- En días de pre-emergencia y emergencia ambiental, se aconseja el uso de mascarillas en adultos mayores, niños, embarazadas y enfermos crónicos.
- Preferir el transporte público y/o compartir el automóvil.
- Mantener los vehículos con la revisión de gases al día y cambiar el aceite del motor antes de su vencimiento.
- No fumar al interior de la casa, lugar de trabajo o estudio.
- Al comprar un calefactor, verificar que esté certificado en emisiones, eficiencia energética y seguridad.
- No quemar hojas ni basura.
- Denunciar a quienes no respeten las medidas adoptadas para días de alerta, pre-emergencia y emergencia.
- Realizar mantenimiento a los calefactores según la periodicidad indicada por el fabricante.
Uso adecuado de calefactores
- Usar siempre leña seca (menor a 25% de humedad), distribuida por comerciantes establecidos.
- Usar siempre leña picada; no quemar troncos enteros.
- En calefactores a leña, iniciar el fuego solo con papel y astillas secas.
- Mantener el tiraje completamente abierto durante al menos 10 minutos después de iniciar el fuego o recargar leña.
- Revisar constantemente la salida de humo por el cañón; si es visible, abrir el tiraje para mantener una llama viva. Nunca cerrarlo completamente.
- Evitar la formación de capa de creosota y hollín en el cañón, ya que aumenta el riesgo de inflamación, reduce la capacidad de calefacción y genera más contaminación.
- Si es posible, cambiar el calefactor antiguo por uno de menores emisiones y mayor eficiencia.
- Privilegiar el uso de combustibles alternativos como gas, electricidad, briquetas, derivados del petróleo o pellet, entre otros.
- Todos los comerciantes de leña deben contar con patente municipal, documentación tributaria y forestal que acredite el origen lícito del producto.
- Exija su boleta al momento de comprar leña; con ella puede hacer valer su derecho como consumidor ante un eventual cambio o devolución.
Fuente: Infobae