Una colección de 800 fotografías tomadas por Denis O’Regan durante sus años junto a David Bowie se presenta en la instalación inmersiva Bowie: Unseen | Unheard, que estará abierta hasta el 12 de septiembre en la sección Venice Immersive de la 83ª edición del Festival Internacional de Cine de Venecia. La muestra busca transportar al espectador al momento exacto en que cada imagen fue capturada.
El archivo personal de O’Regan contiene más de 10.000 imágenes acumuladas a lo largo de los años que trabajó con el artista británico. De ese vasto material, se seleccionaron 800 fotografías que mezclan tomas icónicas con otras completamente inéditas. La exposición debutó en SXSW London antes de llegar a territorio italiano.
La experiencia combina fotografía y sonido en un mismo espacio. Las imágenes se acompañan de paisajes sonoros tridimensionales generados por 60 altavoces L-Acoustics L-ISA, con diseño de sonido de Nick Ryan. Además, se incluyen fragmentos musicales de Bowie, piezas compuestas por su pianista histórico Mike Garson y narraciones del propio O’Regan.
La historia detrás de las imágenes
O’Regan señaló a Artnet que la intención no es generar nostalgia, sino permitir que el público se sumerja en el instante exacto de cada fotografía.
“Las imágenes sí adquieren una nueva vida. Muchas de ellas tienen valor histórico y cultural, algo que no tenían en otro tiempo”, afirmó el fotógrafo.
Denis O’Regan, fotógrafo autodidacta, inició su carrera a finales de los años 70 documentando el movimiento punk en Londres. Poco tiempo después, David Bowie lo contrató como fotógrafo oficial para la gira Serious Moonlight en 1983, con una orden clara: capturarlo todo.
O’Regan recuerda que gozaba de libertad absoluta para decidir qué y cuándo fotografiar.
“Se me permitía hacer todo lo que quisiera, donde quisiera. David insistía en que yo tomara más fotografías”, relató. Una frase recurrente durante esa gira era: “¿Dónde está Denis?”.
En las fotografías, Bowie se muestra más como un sujeto de documental que como una estrella inaccesible. El archivo contiene imágenes de conciertos en Europa, Estados Unidos y Asia, así como instantes cotidianos: descansando en un barco en Bangkok, posando frente al Muro de Berlín o en un centro comercial de Singapur.
Esa cercanía refleja tanto la comodidad de Bowie ante la lente como la confianza que depositó en O’Regan. El fotógrafo acompañó al músico también en las giras de 1987 y 1990, sumando aproximadamente 200 conciertos documentados.
O’Regan ha trabajado con artistas como Queen, Duran Duran, The Rolling Stones y Pink Floyd, pero asegura que fue con Bowie con quien más tiempo compartió. Esa convivencia explica el tamaño de un archivo que aún hoy le sigue dando sorpresas.
Un legado que sigue vivo
Al preparar esta muestra, O’Regan descubrió imágenes que había olvidado por completo o que ni siquiera recordaba haber conservado. Durante las giras, él y Bowie solían reducir el material seleccionando las mejores tomas y desechando el resto.
“Él estaba contento con mis selecciones”, recordó O’Regan. “Lo que no le gustaba era que yo tirara las demás a la papelera sin seguridad de mi habitación de hotel”.
Parte del trabajo de O’Regan ya se había publicado en libros como Ricochet: David Bowie 1983 (2018), cuya edición en caja pertenece a la colección del Victoria and Albert Museum, y David Bowie by Denis O’Regan, lanzado el año pasado.
La exposición Unseen | Unheard se inauguró cerca de lo que habría sido el cumpleaños número 80 de Bowie. Para O’Regan, el proyecto tiene un significado personal que va más allá de su labor profesional con el músico.
De joven, O’Regan asistió en 1973 al último concierto de Bowie caracterizado como Ziggy Stardust en el Hammersmith Odeon de Londres. Esa experiencia marcó su destino.
“Salí del teatro y supe qué quería hacer el resto de mi vida”, afirmó.
Tras esa noche, renunció a su trabajo como suscriptor de seguros y se dedicó profesionalmente a la fotografía. Una década después, estaba fotografiando al mismo artista que había transformado su vida.
El vínculo entre ambos alcanzó una intimidad que el propio O’Regan describe como extraña. Al recordar una escena en Bangkok, relató:
“Estábamos en un barco sobre el río. Habíamos comido y David se tumbó en la parte delantera del barco, tomando el sol y echándose una pequeña siesta. Yo me puse de pie sobre él, con un pie a cada lado, y tomé una foto hacia abajo con la curva del río. Pensé: ‘Dios, esto es tan raro’. Vi a este hombre hace 10 años y me cambió todo. Y aquí estoy, con los pies debajo de sus axilas, tomando fotografías en Tailandia”.
Fuente: Infobae