La industria forestal y maderera del Ecuador atraviesa una etapa de importante dinamismo en sus ventas al exterior y avizora un panorama favorable ante las recientes gestiones de diplomacia comercial del Gobierno nacional, como la firma del memorando de entendimiento entre Ecuador y Singapur.
Los principales rubros de manufactura maderera impulsan el crecimiento global del sector. De acuerdo con cifras del Banco Central del Ecuador (BCE), el sector forestal-maderero alcanzó exportaciones por $ 737,8 millones en 2025, reflejando un crecimiento interanual del 13,41 %. Estos resultados posicionan a la industria como el primer exportador de manufacturas no tradicionales del Ecuador y ubican al sector en el séptimo lugar del catálogo general de exportaciones no petroleras de la nación.
La estructura exportadora está liderada ampliamente por las manufacturas de balsa, con $ 301,3 millones (40,8 % del total), destinadas de forma principal a la fabricación de núcleos para palas eólicas en China y Estados Unidos. Les siguen los tableros de madera con $ 279,0 millones (37,9 %), consumidos mayoritariamente por la industria de la construcción y muebles en Perú, Colombia y Chile.
El papel, cartón y derivados sumaron $ 64,7 millones (8,8 %), mientras que la teca en troza y bloques alcanzó $ 56,1 millones (7,6 %), orientados casi en su totalidad a la industria naval y de la construcción en India. Los muebles y acabados aportaron $ 16,2 millones (2,2 %) y otros derivados totalizaron cerca de $ 19,5 millones (2,7 %).
A nivel de destinos, China encabeza las compras con el 30,9 % del volumen global, seguida de Estados Unidos (16,8 %), Perú (14,8 %), Colombia (14,2 %), India (9,4 %) y la Unión Europea (4,9 %).
El dinamismo del sector es sostenido; cifras de la Asociación Ecuatoriana de la Industria Forestal y de la Madera (AIMA) dan cuenta de que Ecuador en 2023 se posicionó en el top 5 de países con mayor tasa de participación, representando el 2,86 % de las exportaciones de madera en América Latina, con envíos a mercados estratégicos como China ($ 113,78 millones), Estados Unidos ($ 110,06 millones) y Colombia ($ 104,89 millones). Según el Banco Central, las exportaciones en 2024 superaron los $ 650 millones, excediendo las 900.000 toneladas métricas.
Sin embargo, en lo que va del año (primer semestre) los envíos de madera y sus manufacturas alcanzaron los $ 302 millones, una ligera desaceleración del 0,4 % en comparación con lo exportado de enero a junio de 2025, aunque en volumen se reflejó un crecimiento del 5 %, según el último reporte de la Federación Ecuatoriana de Exportadores (Fedexpor).
Expectativas comerciales y proyección de mercado
Ante el reciente acercamiento a los mercados asiáticos, Christian Riofrío, director ejecutivo de la AIMA, destacó la importancia de la apertura comercial, aunque precisó que sus efectos se concretan progresivamente a mediano plazo.
“Los acuerdos comerciales tienen una incidencia, pero no es tan inmediata. Lo que estamos cosechando ahora son esfuerzos por aprovechar la apertura comercial de otros mercados en el pasado, porque la apertura de mercados toma su tiempo, toma mucho esfuerzo y recursos económicos”, explicó Riofrío.
Sobre los acercamientos diplomáticos con Singapur y otros países asiáticos, señaló que existe un potencial interesante por desarrollar: “Ahora se ha hecho un primer acercamiento; hay perspectivas de, después de un memorando de entendimiento, sentarnos a negociar. Mientras más acuerdos comerciales —siempre bien negociados— tengamos, van a ser útiles para el crecimiento de las exportaciones”.
La AIMA prevé un cierre de año favorable en sus proyecciones de comercio exterior. “En el sector siguen habiendo oportunidades; los mercados siguen reaccionando de forma positiva. Calculo que vamos a estar más cerca de los $ 800 millones a finales de este año”, proyectó el director de la AIMA.
Desafío logístico en la teca
En contraste con la tendencia general del sector, el segmento de la teca atraviesa una coyuntura compleja debido a tensiones en la cadena de suministro internacional.
Grace Mogrovejo, directora ejecutiva de la Asociación de Productores y Exportadores de Teca y Maderas Tropicales del Ecuador (Asoteca), comentó en el lanzamiento del nuevo Barómetro Naviero de Fedexpor que a India mueven anualmente entre 13.000 y 14.000 contenedores de teca. “Actualmente nos vemos afectados por la coyuntura mundial: una de las rutas navieras que tenía el equipo que utilizamos cerró su servicio directo hacia India”.
Y que eso los obliga a recurrir a rutas alternativas con transbordo en Europa, incrementando los costos de flete. “Estos mayores costos repercuten en nuestra competitividad y no podemos trasladarlos al comprador final, puesto que dependemos de los precios de mercado y las negociaciones pactadas. El exportador termina mermando su rentabilidad, que ya de por sí es mínima”, enfatizó.
Riofrío indicó que “para las empresas que tienen esa concentración de mercado en India, les resulta una afectación muy importante. A nivel sectorial, el impacto directo sobre el volumen total es menor, pero para los actores enfocados en ese segmento el impacto es fuerte”.
Con una proyección que apunta a consolidar ventas sobre los $ 700 millones y mantener su aporte del 17 % al PIB manufacturero nacional, el sector maderero ecuatoriano busca equilibrar la diversificación en nuevos mercados de Asia con la resolución de los sobrecostos logísticos y operativos que amenazan la competitividad de sus exportaciones tradicionales. (I)
Fuente: El Universo