Nepal ha puesto en marcha desde este lunes el entierro de parte de los centenares de cuerpos recuperados luego del alud que devastó la región del Himalaya, con un saldo de al menos 903 fallecidos y 4.247 personas sin localizar en la vertiente nepalí de la frontera con China. Sumando ambos países, la catástrofe ha provocado por lo menos 919 víctimas mortales y mantiene a millares de individuos en paradero desconocido.
Familiares de las víctimas se han congregado en centros de rescate y hospitales, ansiosos por obtener información sobre sus seres queridos. Otros han acudido a morgues saturadas, tratando de identificar los cuerpos rescatados después del siniestro.
La enorme avalancha de hielo, rocas y escombros impactó contra aldeas y localidades el miércoles. En Nepal, la agencia encargada de la gestión de desastres ha confirmado 903 decesos y 4.247 desaparecidos; en el Tíbet, las autoridades chinas reportan 16 fallecidos y 546 desaparecidos.
Entre las personas cuyo rastro se ha perdido en Nepal figuran 933 trabajadores de centrales hidroeléctricas. El domingo, efectivos militares e ingenieros del Ejército nepalí perforaron los escombros en dirección a los empleados que, según las autoridades, podrían estar atrapados dentro de un túnel de una instalación hidroeléctrica en el valle de un río del Himalaya.
Los equipos de rescate lograron introducir una tubería en el túnel, maniobra que permitió avanzar hacia el sector donde se presume que permanecen algunos trabajadores.
Los sobrevivientes han narrado la dimensión de la tragedia. Surendra Dowluri, un obrero de 33 años oriundo del estado indio de Andhra Pradesh, relató a la AFP que un torrente de agua alcanzó el lugar donde laboraba.
“Oímos un sonido muy fuerte… y vimos que el piso de la turbina estaba sumergido en lodo, y seis trabajadores quedaron atrapados allí”, dijo Dowluri tras su rescate, cuatro días después del desastre.
“Logramos rescatar a cinco de ellos, pero una persona perdió la vida”, afirmó. Según su testimonio, algunos trabajadores consiguieron llegar a zonas más elevadas o sectores de construcción que quedaron fuera del alcance de la corriente.
Muestras de ADN para identificar a las víctimas
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, el desastre se originó por el colapso de un glaciar, lo que generó una pared de agua y escombros río abajo.
La crecida también formó grandes lagos que los equipos de emergencia mantienen bajo vigilancia debido al riesgo que representan para las labores de rescate. En el Tíbet, los rescatistas chinos fueron trasladados el domingo a un lugar seguro después de la aparición de un nuevo lago a causa de un deslizamiento, según informó la prensa estatal.
En Nepal, la cantidad de cuerpos recuperados y la falta de instalaciones de congelación suficientes obligaron a las autoridades a iniciar los entierros antes de completar la identificación de todas las víctimas.
Los funcionarios tomaron muestras de ADN de los cuerpos para facilitar su posterior identificación y permitir que las familias puedan reclamarlos para cumplir con los ritos funerarios tradicionales.
Los familiares se presentaron en los centros de identificación, donde observaron pantallas LED con fotografías de los cuerpos recuperados. En una morgue improvisada, Shobha Adhikary señaló a los coordinadores que creía reconocer a su mejor amigo de la infancia en una de las imágenes.
“Se parece a él, seguro”, dijo mientras mostraba una fotografía de un hombre de mediana edad.
“No queda nada”
Los sobrevivientes también enfrentan la pérdida de viviendas e infraestructura en las zonas afectadas por el alud. “Todos los asentamientos cerca del río fueron arrasados”, dijo a la AFP Buddhi Ram Dangol, residente del distrito nepalí de Nuwakot. “No queda nada”.
El primer ministro de Nepal, Balendra Shah, calificó la situación en redes sociales como un desastre “inimaginable y desgarrador” y señaló que la reconstrucción podría costar miles de millones de dólares.
El Gobierno nepalí también vinculó la vulnerabilidad del país con su ubicación en el Himalaya, donde los glaciares experimentan un rápido proceso de derretimiento a medida que aumenta la temperatura del planeta. Nepal registra una de las emisiones de carbono per cápita más bajas del mundo.
En el Tíbet, donde el acceso de periodistas extranjeros es limitado y las autoridades chinas constituyen la principal fuente de información, 2.141 efectivos participan en las tareas de búsqueda y rescate.
Las dificultades para acceder a las zonas afectadas quedaron reflejadas en el avance de los equipos que intentaron establecer una ruta hacia el epicentro del desastre en el Tíbet. Los rescatistas chinos que trabajaron en dirección al puerto de Gyirong solo pudieron avanzar 285 metros durante el domingo.
Fuente: Infobae