El Ejecutivo de Nueva Zelanda ha decidido unirse al grupo de países que buscan restringir el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales, argumentando su carácter adictivo. La iniciativa exige a las plataformas digitales implementar sistemas de verificación de edad para todos los usuarios.
Declaraciones del primer ministro
El primer ministro Christopher Luxon anunció la medida durante una conferencia: “Vamos a prohibir el uso de redes sociales a los menores de 16 años. Uno de cada tres niños pasa ya cinco horas al día en las redes sociales, lo que afecta considerablemente a su vida familiar, sus relaciones, su sueño, su salud mental y, por supuesto, su educación”, expresó el mandatario.
Luxon subrayó que estas plataformas exponen a los jóvenes a “contenido perjudicial, tecnología adictiva y presiones”. En un comunicado oficial, sostuvo que “ya hay medidas para garantizar la protección de los niños en el mundo real y también las necesitamos en el mundo virtual”.
Detalles de la propuesta
El proyecto de ley presentado ante el Parlamento neozelandés obliga a plataformas como Instagram, TikTok, Snapchat y Facebook a adoptar medidas “razonables” para verificar si los usuarios son menores de 16 años. Entre los métodos sugeridos están la estimación facial mediante inteligencia artificial o la identificación digital. Además, las empresas deberán presentar informes periódicos sobre los posibles riesgos que sus servicios representan para los menores.
En caso de incumplimiento, se prevén sanciones significativas que podrían alcanzar hasta el 10% de los ingresos globales de las compañías infractoras. Asimismo, se creará un regulador independiente dentro del Ministerio del Interior para supervisar el cumplimiento, investigar a las plataformas y hacer cumplir las leyes.
La ministra de Educación, Erica Stanford, aclaró que la normativa “impone obligaciones legales a las plataformas” y que no se contemplan sanciones ni para los menores, ni para sus padres o sus responsables legales.
Opiniones divididas en la coalición
No obstante, la aprobación de la ley no está garantizada. Tanto el partido libertario ACT como el populista Nueva Zelanda Primero —ambos integrantes de la coalición gobernante junto con el Partido Nacional de Luxon— han manifestado su oposición a la medida, dejando su futuro en el aire.
Cabe recordar que Australia se convirtió en el primer país del mundo en prohibir el uso de redes sociales a menores de 16 años en diciembre de 2025, tras una legislación impulsada por el entonces primer ministro Anthony Albanese para mejorar el bienestar psicológico y social de los menores.
Fuente: Infobae