En el mundo del cine, las historias de amor suelen ser fugaces y llenas de escándalos. Sin embargo, la relación entre Gregory Peck y Véronique Passani rompió con todos los estereotipos. Lo que comenzó como una entrevista periodística se convirtió en un romance que duró casi medio siglo.
En 1953, la joven periodista francesa Véronique Passani, de apenas 21 años, fue enviada por el diario France Soir para entrevistar a la estrella de cine Gregory Peck, que entonces tenía 37 años y se encontraba en Europa filmando Vacaciones en Roma. La entrevista, lejos de ser superficial, tocó temas profundos como los valores y los miedos, estableciendo una conexión inmediata entre ellos.
Los inicios de Gregory Peck
Gregory Peck nació el 5 de abril de 1916 en La Jolla, California. Sus padres se separaron cuando él era niño y pasó gran parte de su infancia en un internado. Estudió en la Universidad de California en Berkeley con la intención de ser médico, pero pronto descubrió su verdadera vocación: la actuación. Se mudó a Nueva York con poco dinero y trabajó como acomodador y modelo. Finalmente, obtuvo una beca para estudiar en el Neighborhood Playhouse. En 1941 consiguió su primer papel importante y en 1942 llegó a Broadway con The Morning Star. Su primera nominación al Óscar llegó en 1946 por Las llaves del reino. Tras cuatro nominaciones más, ganó la estatuilla en 1963 por Matar a un ruiseñor.
Por su parte, Véronique Passani nació el 5 de febrero de 1932 en París, en el seno de una familia culta de clase media alta. Su padre era arquitecto y su madre artista plástica. Desde muy joven trabajó como periodista de espectáculos y cultura.
El encuentro que cambió sus vidas
La entrevista que Véronique realizó a Gregory en 1953 fue el punto de partida. Después de la charla, fueron a un café y siguieron conversando. Aunque él estaba casado con Greta Kukkonen y tenían tres hijos (Jonathan, de 9; Stephen, de 7; y Carey Paul, de 4), la conexión fue innegable. Seis meses después, Gregory regresó a París para verla. La llamó al diario y ella dejó plantada a una entrevista con Albert Schweitzer, premio Nobel de la Paz, para almorzar con él en el restaurante Fouquet’s. Allí comenzó el romance, aunque ambos mantuvieron la relación en secreto para evitar el morbo de la prensa.
El matrimonio de Gregory y Greta se deterioró y el divorcio se concretó el 30 de diciembre de 1955. Al día siguiente, 31 de diciembre, Gregory y Véronique se casaron por lo civil en California en una ceremonia discreta.
Una nueva vida en familia
La diferencia de edad de 16 años generó comentarios, pero la pareja los ignoró. Se establecieron en Los Ángeles y tuvieron dos hijos: Anthony y Cecilia. Véronique decidió mantenerse en un segundo plano, acompañando a su esposo y dedicándose a la familia. Incluso lo ayudaba a preparar sus guiones y a buscar alojamiento durante las filmaciones. Gregory la llamaba “mi alma gemela”. La actriz Jane Fonda, amiga de la pareja, dijo que eran la “pareja perfecta”.
En vacaciones, solían viajar a Cap Ferrat, Francia, donde tenían una casa frente al Mediterráneo.
Sin embargo, la tragedia golpeó a la familia en 1975. Jonathan, el hijo mayor de Gregory, se suicidó de un disparo en la sien a los 31 años. Gregory, que estaba en Francia, se sintió profundamente culpable y declaró:
“Es lo más terrible que me ha sucedido en mi vida. Jamás superaré algo así. Creo que si yo hubiera estado en Los Ángeles, no se habría suicidado”.
Por un tiempo, el actor se alejó del cine y Véronique lo sostuvo incondicionalmente.
Los otros hijos de Gregory tomaron distintos caminos: Stephen fue marine y trabajó con veteranos de guerra; Carey Paul se dedicó a la política y la educación; Anthony fue actor y productor; y Cecilia se convirtió en actriz y directora de documentales. Gregory tuvo siete nietos.
Cuando le preguntaron a Véronique el secreto de su matrimonio, respondió:
“Saber escuchar al otro, respetar sus espacios y conservar el sentido del humor”.
Gregory, por su parte, admiraba la inteligencia y serenidad de su esposa.
El ocaso de un gran amor
En 1999 se estrenó el documental Una conversación con Gregory Peck, dirigido por Barbara Kopple y con la participación de su hija Cecilia. Mostraba al actor de 83 años en la intimidad de su hogar, junto a Véronique, aún cómplices tras 44 años de matrimonio. Cecilia comentó:
“Dos personas juntas pueden ser mucho más fuertes que una sola”.
Gregory Peck falleció el 12 de junio de 2003 a los 87 años, a causa de una bronconeumonía, en su casa de Los Ángeles, mientras dormía de la mano de Véronique. Estuvieron casados durante 48 años. Véronique lo siguió el 17 de agosto de 2012, a los 80 años, por insuficiencia cardíaca. Su historia de amor comenzó con una entrevista y se prolongó hasta el final de sus vidas.
Fuente: Infobae