El Departamento de Estado de Estados Unidos publicó el 21 de agosto una alerta para sus ciudadanos ante el aumento de actos violentos, terrorismo y secuestros en diversas zonas de Ecuador. La advertencia, difundida por agencias internacionales y medios como el New York Post, alcanza a viajeros, residentes legales y cualquier persona con planes de trasladarse al país sudamericano.
El aviso oficial, que coloca la precaución en el nivel 2, señala áreas concretas donde la inseguridad es más crítica. Según el Departamento de Estado, la criminalidad vinculada al narcotráfico se ha extendido en Ecuador, con reportes de asesinatos, secuestros, asaltos y robos armados, sobre todo en las provincias de Guayas, Manabí y Santa Elena. El comunicado, recogido por TravelPulse, detalla que la violencia perjudica tanto a locales como a turistas, y que ciudadanos estadounidenses han sufrido secuestro y extorsión en esas zonas.
Esta actualización se inscribe en la tendencia regional de los últimos años, donde varios países sudamericanos han visto un repunte de la violencia ligada a organizaciones transnacionales. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), los estadounidenses conformaron cerca de un tercio de las llegadas internacionales a Ecuador durante 2025, siendo el grupo extranjero más numeroso de turistas en el país.
Zonas de mayor riesgo en Ecuador según la advertencia estadounidense
La alerta oficial de Estados Unidos identifica varias áreas urbanas y rurales con mayor peligro para los viajeros por la actividad de grupos criminales. Entre los sectores señalados están:
- Los distritos de Nueva Prosperina y Pascuales en Guayaquil.
- Las zonas al sur de la avenida Portete de Tarqui, también en Guayaquil.
- Huaquillas y Arenillas, en la provincia de El Oro.
- Quevedo, Quinsaloma y Pueblo Viejo, en Los Ríos.
- Durán, en la provincia de Guayas.
- La ciudad de Esmeraldas y las zonas al norte de esta, hasta la frontera con Colombia.
El comunicado recomienda “reconsiderar el viaje” a provincias como Manabí, Santa Elena, Sucumbíos y Santo Domingo. Además, los empleados del gobierno estadounidense tienen prohibido desplazarse a varias de estas localidades.
Delitos frecuentes contra turistas en Ecuador
El Departamento de Estado de Estados Unidos indica que la violencia en Ecuador está relacionada con operaciones de narcotráfico y la presencia de bandas internacionales. Los delitos reportados incluyen:
- Secuestros exprés: las víctimas son privadas de su libertad por cortos periodos, exigiendo un rescate inmediato.
- Extorsión: tanto residentes como turistas han sido forzados a transferir dinero bajo amenaza.
- Robos a mano armada, sobre todo en áreas urbanas y carreteras frecuentadas por turistas.
- Uso de plataformas de citas para atraer a víctimas extranjeras a lugares apartados, con posterior exigencia de pago por rescate.
La alerta subraya que “ciudadanos estadounidenses y residentes legales permanentes han sido víctimas de secuestros y extorsión”, según se detalla en el comunicado y en reportes del New York Post.
Recomendaciones para viajar a Ecuador según Estados Unidos
El Departamento de Estado sugiere a los ciudadanos estadounidenses evaluar cuidadosamente la conveniencia de viajar a Ecuador y extremar las medidas de seguridad. Las principales recomendaciones son:
- Consultar la página oficial travel.state.gov antes de viajar.
- Inscribirse en el programa Smart Traveler Enrollment Program (STEP), que permite recibir alertas y facilitar la localización en caso de emergencia.
- Evitar todas las zonas identificadas como de alto riesgo.
- No utilizar aplicaciones de citas para encuentros con desconocidos.
- Preferir transporte seguro y autorizado por hoteles o aplicaciones verificadas.
- Mantener a familiares informados sobre rutas y horarios de traslado.
- Seguir instrucciones de las autoridades locales ante disturbios, bloqueos o situaciones de peligro.
El comunicado enfatiza que la capacidad de respuesta de las autoridades locales y de la embajada estadounidense puede ser limitada, especialmente en áreas apartadas.
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Diferencias entre zonas de alto riesgo y destinos turísticos principales
Según el aviso de Estados Unidos, los destinos más populares entre los turistas, como Quito, Cuenca y las Islas Galápagos, no están incluidos en las áreas con restricciones severas. Estas zonas pueden recibir visitantes siempre que se tomen precauciones adicionales, según reportes de TravelPulse y el comunicado oficial.
Las áreas costeras y urbanas, como Guayaquil, Manabí y Santa Elena, concentran los mayores riesgos, mientras que las zonas de la sierra y las islas siguen abiertas al turismo bajo condiciones de vigilancia y medidas preventivas.
Impacto de la alerta en el turismo estadounidense en Ecuador
El turismo estadounidense es un segmento fundamental para la economía de Ecuador. Conforme a cifras del INEC recogidas por el New York Post, los visitantes de Estados Unidos representaron el 33% de las llegadas internacionales en 2025. La emisión de advertencias y las restricciones en ciertas provincias podrían afectar el flujo de viajeros, especialmente en regiones costeras y urbanas fuera de los principales circuitos turísticos.
El sector turístico local ha mostrado preocupación ante una posible caída en el número de visitantes. Sin embargo, las autoridades ecuatorianas han reforzado patrullajes y controles en puntos críticos, aunque la capacidad operativa en zonas rurales y remotas permanece limitada.
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Medidas de las autoridades ecuatorianas frente a los delitos reportados
El gobierno de Ecuador ha implementado estrategias de patrullaje y control en sectores identificados como críticos, además de colaborar con el gobierno estadounidense para la actualización de advertencias. El comunicado oficial señala que “la ayuda de las autoridades locales o del gobierno estadounidense puede resultar muy restringida en regiones apartadas”, lo que implica que los viajeros deben estar preparados para actuar de forma autónoma ante emergencias.
Las autoridades ecuatorianas indican que los esfuerzos de seguridad se concentran en áreas de alta incidencia delictiva, sin afectar el acceso a los destinos turísticos principales. No obstante, recomiendan a los visitantes actuar con precaución y seguir las indicaciones oficiales.
Otros países de la región con advertencias similares
La actualización del aviso para Ecuador se enmarca en una serie de advertencias emitidas este año por el Departamento de Estado de Estados Unidos para destinos turísticos de América Latina y el Caribe. Países como las Bahamas y Turks and Caicos también recibieron alertas por el aumento de delitos contra turistas, que incluyen robos, asaltos y extorsiones, según información de TravelPulse y Travel and Tour World.
La periodicidad y severidad de estas advertencias reflejan una tendencia regional de incremento de la inseguridad, particularmente asociada a organizaciones criminales transnacionales.
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Preparación de los viajeros ante las nuevas condiciones de seguridad
El Departamento de Estado sugiere que los viajeros estadounidenses mantengan una actitud vigilante y adaptable. Entre las recomendaciones adicionales destacan:
- Llevar siempre consigo documentos de identidad y mantener copias digitales.
- Evitar el uso de cajeros automáticos en la vía pública.
- Utilizar servicios de transporte recomendados por hoteles o agencias reconocidas.
- Establecer horarios fijos de contacto con familiares o amigos para comunicar novedades.
- Reportar cualquier situación sospechosa a la embajada o al consulado más cercano.
La alerta enfatiza que “la situación de seguridad puede cambiar de manera repentina”, por lo que recomienda actualizar la información de viaje antes y durante la estadía en Ecuador.
Perspectivas para quienes viajan a Ecuador
La actualización de la alerta tiene un impacto inmediato sobre los planes de viaje de ciudadanos estadounidenses y residentes legales. Las autoridades recomiendan mantenerse informados a través de canales oficiales, inscribirse en programas de asistencia consular y adaptar los itinerarios según evolucione la situación local. El seguimiento riguroso de las recomendaciones institucionales y la preparación para imprevistos se perfilan como las principales medidas preventivas para quienes deban visitar Ecuador en los próximos meses.
Fuente: Infobae