El británico George Meegan logró lo que parecía imposible: ser la primera persona en atravesar a pie las tres Américas, desde Ushuaia hasta Alaska. La caminata, que duró 2.426 días y cubrió 30.608 kilómetros, fue certificada por Guinness World Records. Al llegar al océano Ártico, Meegan declaró:
“Esta caminata es una celebración de la libertad”
, según consta en el registro oficial.
El aventurero inició la travesía con apenas 24 años y la concluyó en 1983. Durante su recorrido, cruzó 14 países y enfrentó paisajes extremos como montañas, desiertos y selvas, en una de las expediciones a pie más largas de la historia moderna.
La magnitud del viaje queda clara en las cifras: más de seis años y siete meses de marcha continua. Según Guinness World Records, Meegan unió el extremo sur de América del Sur con el mar de Beaufort, partiendo desde Ushuaia y llegando a Prudhoe Bay, en Alaska.
Los detalles de la travesía de George Meegan
El registro oficial indica que la caminata comenzó el 26 de enero de 1977 y finalizó el 18 de septiembre de 1983. En una entrevista con El Periódico, Meegan describió el regreso a la vida normal como una experiencia abrumadora:
“Volver a la realidad fue jugar a la ruleta rusa psicológica”
.
Antes de emprender esta aventura, Meegan trabajaba como marino mercante británico. La idea surgió al saber que nadie había cruzado las Américas a pie.
“Nadie. Yo era el primero”
, respondió cuando le preguntaron si existía algún antecedente. También explicó su motivación inicial:
“El mundo en realidad no es tan grande”
.
El recorrido incluyó algunos de los terrenos más difíciles del continente, como el altiplano de Bolivia, las zonas montañosas y desérticas de Perú y la peligrosa selva del Darién, considerada una de las áreas más complicadas entre Sudamérica y Centroamérica. Meegan transportaba su equipaje en un pequeño carro de dos ruedas y no contó con patrocinadores estables; recibió ayuda de personas que conoció en el camino, según la reconstrucción de Guinness World Records.
La travesía no fue lineal. Meegan recordó un momento crítico en San Pedro Sula, Honduras, donde casi colapsa mentalmente por el agotamiento.
“Simplemente empecé a perder la razón”
, relató. También mencionó el cruce del tapón del Darién, donde un guía advirtió disparos y quedaron expuestos a una situación de alto riesgo.
En ese mismo tramo, tuvo contacto con miembros del pueblo kuna, quienes le hicieron un corte de pelo tradicional.
Meegan inició el viaje junto a Yoshiko, una mujer japonesa con quien se reencontró en Panamá tras más de un año separados. Allí conoció a su hija Ayumi, y tiempo después la familia se reunió en el tramo norteamericano del recorrido.
Lo que Meegan dijo sobre su hazaña
Meegan definió la caminata como una experiencia de desgaste que transformó su relación con la vida diaria.
“Volver a la realidad fue jugar a la ruleta rusa psicológica”
, insistió sobre el impacto de finalizar el viaje tras siete años.
También contó que estuvo al borde de la muerte y la locura durante la marcha. A los 65 años, regresó a Pamplona para correr en los Sanfermines, buscando una sensación de riesgo similar a la de su travesía. Al comparar ambas experiencias, resumió:
“Dos grandes aventuras”
, una a los 20 y otra a los 65.
El número exacto registrado por Guinness World Records es de 2.426 días, un período de más de seis años y siete meses.
El récord Guinness que estableció Meegan
Guinness World Records certificó la caminata de George Meegan como la primera travesía a pie de las Américas y del hemisferio occidental. El aventurero recorrió 30.608 kilómetros entre Ushuaia (inicio el 26 de enero de 1977) y Prudhoe Bay, en el mar de Beaufort (final el 18 de septiembre de 1983).
Tras completar el recorrido, Meegan se arrodilló y lloró frente al océano Ártico, después de haber dado aproximadamente 31 millones de pasos.
Los 14 países que atravesó
Según la reconstrucción del registro de Guinness, Meegan cruzó estos 14 países durante su viaje continental:
- Argentina
- Chile
- Bolivia
- Perú
- Ecuador
- Colombia
- Panamá
- Costa Rica
- Nicaragua
- Honduras
- Guatemala
- México
- Estados Unidos
- Canadá
Fuente: Infobae