Un componente de un cohete perteneciente a SpaceX, la empresa aeroespacial liderada por el magnate Elon Musk, colisionó este miércoles contra la superficie de la Luna. La NASA ha confirmado el hecho y ha señalado que el suceso «no representa ningún peligro».
El elemento en cuestión es la etapa superior de un cohete Falcon 9, la cual realizó un impacto no planificado sobre el suelo lunar. Dicha etapa corresponde a una misión de lanzamiento efectuada en enero de 2025.
De acuerdo con información proporcionada por la NASA, una combinación de actividad solar y fuerzas gravitatorias provocó que este fragmento se desviara de su trayectoria original y terminara estrellándose contra la Luna sin que estuviera previsto.
La agencia espacial estadounidense ha admitido que no tenía contemplado este impacto. No obstante, han aclarado que el incidente no genera «preocupación real» entre los científicos y técnicos de la institución.
La NASA ha calificado este método como «técnicamente aceptado y seguro» para deshacerse de componentes que se encuentran en órbita lunar baja. Una experta de la agencia explicó:
«En algunos casos, los operadores de las misiones deciden terminar su misión impactando sus equipos contra la superficie lunar porque es una estrategia predecible y rastreable para la eliminación de hardware al final de su vida útil».
La agencia ha insistido en que este choque «no representa absolutamente ningún peligro para nadie en la Tierra ni para ningún equipo en la Luna». Al contrario, los científicos ven en este evento una oportunidad única. La misma experta señaló:
«Los científicos están ansiosos por estudiar este evento de impacto, ya que puede ayudarnos a precisar cómo rastrear este tipo de objetos en el futuro».
Los impactos sobre la superficie lunar son un fenómeno recurrente en el sistema solar. Al estrellar un objeto de tamaño y velocidad conocidos contra la Luna, los investigadores pueden comprender con mayor claridad el proceso de formación de cráteres y predecir qué tipo de cráter resulta de un impacto de esa magnitud.
La Luna recibe constantemente impactos de diversos cuerpos celestes: meteoros, asteroides, cometas y otros objetos han chocado contra ella de manera continua a lo largo de sus 4.000 millones de años de historia.
Incluso durante la misión del Apolo 11, los astronautas observaron destellos de impactos activos y la formación de nuevos cráteres en la superficie lunar mientras realizaban su sobrevuelo.
Fuente: Infobae