El actor Leonardo DiCaprio y el magnate Jeff Bezos han aunado esfuerzos en el Phoenix Species Project, una ambiciosa iniciativa que cuenta con 200 millones de dólares para la recuperación de un centenar de especies en peligro crítico de extinción, distribuidas en 30 países.
Según sus impulsores, se trata de la mayor aportación filantrópica individual de la historia dedicada exclusivamente a esta causa.
Del total, 100 millones de dólares provienen del Bezos Earth Fund. Los otros 100 millones los entrega Re:wild, organización cofundada por DiCaprio y el biólogo Wes Sechrest, con el respaldo del propio actor, la fundación Age of Union y la Todd Graves Family Foundation.
A diferencia de las donaciones puntuales que suelen verse en el sector, el proyecto apuesta por una financiación sostenida a lo largo de varios años, una estrategia que los especialistas consideran clave para que las poblaciones animales logren recuperarse de forma efectiva.
El trabajo se realizará en conjunto con más de 100 socios locales e internacionales, incluyendo pueblos indígenas, comunidades locales, científicos y conservacionistas.
La iniciativa se lleva a cabo en colaboración con la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN y contempla el monitoreo constante de la recuperación de las poblaciones y la reducción de amenazas, con actualizaciones periódicas en sus plataformas digitales.
La lista de las denominadas “Phoenix 100” incluye mamíferos, anfibios, reptiles, aves, peces, invertebrados y plantas.
Entre las especies seleccionadas se encuentran:
- El sifaka de corona dorada, un lémur endémico de Madagascar.
- La salamandra verde del Hickory Nut Gorge, que habita en un pequeño cañón de Carolina del Norte.
- El cerdo verrugoso visayo, exclusivo de varias islas de Filipinas.
- El ratón cosechador de Cozumel, confinado a una isla frente a la Península de Yucatán, en México.
- La iguana rosada de tierra, presente únicamente en el volcán Wolf de las Islas Galápagos.
- El pangolín malayo del sudeste asiático.
- La tortuga tortita de Tanzania.
- El sapo arlequín noche estrellada de las montañas de Colombia.
- La equidna de pico largo de Attenborough, un mamífero ovíparo de Nueva Guinea que debe su nombre al naturalista centenario David Attenborough.
En un comunicado, DiCaprio señaló: “Las especies al borde de la extinción son con frecuencia las que sostienen algunos de los ecosistemas más relevantes del planeta. Cuando protegemos esas especies, también protegemos los bosques, los humedales, las praderas y los océanos de los que dependen”.
El actor añadió que la meta del proyecto es convertirse en “un movimiento global que inspire a otros a invertir en la naturaleza”.
Por su parte, Lauren Sánchez Bezos, vicepresidenta del Bezos Earth Fund y esposa de Jeff Bezos, afirmó que la iniciativa no busca gestionar el declive de las especies, sino recuperarlas.
“Cien especies, 30 países y un compromiso real para traerlas de vuelta. No gestionar su declive. Recuperarlas. Esa es toda la diferencia”, declaró.
Los orígenes del proyecto se remontan a la primavera de 2021, cuando DiCaprio y Sechrest se reunieron con los Bezos para explorar vías de protección de especies amenazadas y sus hábitats.
De aquella conversación inicial surgió el Protecting Our Planet Challenge, impulsado por Re:wild, el Bezos Earth Fund y otras nueve organizaciones conservacionistas.
El posterior trabajo de DiCaprio para avanzar en ese objetivo derivó en la creación del Phoenix Species Project.
Tiana Andriamanana, directora ejecutiva de la asociación malgache Fanamby, una de las entidades beneficiarias, explicó el cambio de escala que representa la iniciativa:
“Esta financiación, esta plataforma global y el apoyo técnico transforman lo que es posible. Ya no nos limitamos a contener la extinción; podemos empezar a recuperar el oro de los bosques del norte de Madagascar”, señaló.
Todd Graves, fundador de la Todd Graves Family Foundation, destacó el alcance generacional de la apuesta:
“Las mejores inversiones son las que marcan la diferencia para las generaciones venideras, y eso es exactamente lo que hace el Phoenix Species Project”, sostuvo.
Fuente: Infobae