La medicina robótica acaba de marcar un antes y un después. Por vez primera, robots humanoides llevaron a cabo con éxito una cirugía teledirigida en un animal vivo, un logro que promete transformar los quirófanos y democratizar el acceso a intervenciones en regiones apartadas o con déficit de especialistas.
El detalle del procedimiento pionero
De acuerdo con el estudio publicado en la revista Nature, se trata del inicio de una nueva época para la cirugía asistida y autónoma. El avance se confirmó luego de dos intervenciones en las que se extrajo la vesícula biliar de un cerdo.
En la primera operación, un humano asistió a uno de los robots; en la segunda, dos androides ejecutaron el procedimiento sin intervención directa. Ambos casos arrojaron resultados satisfactorios, aunque en la cirugía completamente autónoma se reportó un pequeño derrame de bilis y una hemorragia superficial. Más allá de los pormenores técnicos, el éxito alcanzado anticipa la expansión de la cirugía robótica a lugares tan remotos como la Antártida o incluso el espacio exterior.
Conozca al robot cirujano: ‘Surgie’
El estudio empleó el modelo G1 de Unitree Robotics, bautizado como ‘Surgie’ por los investigadores. Se trata de un robot humanoide de 1,50 metros de altura y 27 kilogramos de peso, con un precio de partida de 15.000 euros. Esta nueva generación de autómatas presenta ventajas frente a los sistemas quirúrgicos tradicionales: son más ligeros, móviles, compactos y fáciles de instalar, lo que facilita su uso en entornos con recursos limitados o espacio reducido.
El doctor Shanglei Liu, coautor y responsable de la teleoperación, subraya que la precisión de estos robots es comparable a la de los sistemas tradicionales asistidos por humanos. Además, su bajo costo y reducido tamaño permiten desplegarlos en zonas rurales, campos de batalla o situaciones de emergencia sanitaria, con una instalación mínima y sin necesidad de grandes adaptaciones en el quirófano.
La evolución de la cirugía robótica no ha estado exenta de desafíos. En los primeros ensayos, los investigadores tuvieron que recalibrar y ajustar los robots en varias ocasiones. La primera intervención laparoscópica robótica duró seis horas, pero tras la práctica y la optimización, el mismo procedimiento se completó en apenas 30 minutos.
Michael Yip, autor principal del estudio, resalta que esta tecnología puede contribuir a resolver la escasez mundial de cirujanos y reducir las listas de espera, ampliando el acceso a procedimientos críticos en todo el planeta.
La autonomía y el control remoto de los robots humanoides representan un salto en la medicina de precisión, especialmente en regiones donde la presencia de cirujanos especializados es limitada o donde la distancia y la logística dificultan la atención médica urgente.
Innovación en rehabilitación: un guante inteligente contra la parálisis
La robótica médica no se queda solo en los quirófanos. Un equipo de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) ha desarrollado un guante neumático inteligente capaz de restaurar el agarre en personas con parálisis de las manos. El sistema utiliza señales eléctricas de los músculos del antebrazo y algoritmos de aprendizaje automático para detectar la intención de movimiento, inflando cámaras de aire en el guante que permiten cerrar y extender los dedos.
Este exoesqueleto blando, confeccionado en tejido ligero y equipado con trece tubos neumáticos, ha demostrado una precisión de hasta el 97% en el reconocimiento de la intención de agarre. Las pruebas realizadas en pacientes con esclerosis lateral amiotrófica mostraron mejoras notables en la capacidad de manipular objetos cotidianos, lo que representa un avance importante en la autonomía de personas con movilidad reducida.
El éxito de la primera cirugía teledirigida con robots humanoides anticipa un futuro en el que la innovación tecnológica facilitará el acceso a intervenciones seguras y personalizadas, incluso en lugares antes inaccesibles. Mientras tanto, desarrollos como el guante inteligente amplían el impacto de la robótica médica más allá del quirófano, mejorando la calidad de vida de quienes enfrentan desafíos de movilidad.
Fuente: Infobae