Más de 450.000 niñas, niños y adolescentes permanecen fuera del sistema educativo ecuatoriano, mientras la pobreza, la violencia y el reclutamiento por parte del crimen organizado continúan afectando a este grupo de la población.
Esa es una de las principales alertas que recoge la Declaración Nacional por la Defensa de los Derechos de la Niñez y Adolescencia, presentada por organizaciones de la sociedad civil tras un encuentro realizado en Quito.
El documento expone que la pobreza sigue golpeando con mayor fuerza a la niñez. En 2025, mientras la pobreza nacional se ubicó en 21,8%, la cifra alcanzó el 31,8% entre niños de 0 a 2 años y el 30% en adolescentes de 12 a 14 años.
Además, advierte que el 54,5% de los niños indígenas de entre 6 y 11 años vive en condiciones de pobreza, al igual que el 43% de la niñez afroecuatoriana en ese mismo rango de edad.
Abandono y salud mental
Las organizaciones también llaman la atención sobre el abandono escolar. Según el pronunciamiento, uno de cada cuatro adolescentes de entre 15 y 17 años deja la trayectoria educativa esperada, mientras que el trabajo infantil continúa en aumento
En 2025, el 16,1 % de los adolescentes de 15 a 17 años trabajaba, porcentaje que asciende al 41,5% entre el 10% más pobre de la población.
El informe también refleja el impacto de la crisis en la salud mental. Señala que el 20% de niñas, niños y adolescentes presenta síntomas de depresión o ansiedad, y que uno de cada diez ha considerado o intentado quitarse la vida, de acuerdo con cifras del Ministerio de Salud Pública citadas en la declaración.
Violencia
En materia de violencia, el documento sostiene que cada año más de 1.600 niñas de entre 10 y 14 años enfrentan embarazos producto de violencia sexual.
Además, indica que la tasa de homicidios de niñas, niños y adolescentes pasó de 0,6 por cada 100.000 habitantes en 2018 a 8,4 en 2025, mientras que 414 menores fueron asesinados en 2024 y 583 en 2025, según datos del Ministerio del Interior.
Las organizaciones también advierten sobre el crecimiento del reclutamiento criminal de adolescentes, quienes son utilizados por estructuras delictivas como sicarios, mensajeros o mano de obra para actividades ilícitas.
Planteamientos
Como parte de sus planteamientos, las organizaciones sostienen que la protección de la niñez debe convertirse en una prioridad de la política pública.
En ese sentido, piden:
- Fortalecer la permanencia educativa
- Garantizar el acceso a servicios de salud física y mental
- Combatir la pobreza infantil
- Prevenir el trabajo infantil y el reclutamiento criminal
- Investigar y sancionar los casos de violencia sexual contra menores de edad
Además, recalcan que ninguna política de seguridad o reforma institucional debe reducir las obligaciones del Estado en la garantía y protección de los derechos de niñas, niños y adolescentes.
Radio Pichincha
LV
