El mediocampista inglés Declan Rice estuvo a punto de ser expulsado durante la semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra, luego de que se cubriera la boca mientras conversaba con Lionel Messi. Esta acción está tipificada en la llamada “Ley Prestianni”, una norma que castiga ese gesto con tarjeta roja y que ha reavivado el debate sobre los criterios arbitrales en el torneo.
El incidente ocurrió en la segunda mitad del encuentro, tras una fuerte falta en el mediocampo que provocó un altercado entre ambos equipos. En ese momento, el volante del Arsenal se tapó la boca al dirigirse al capitán argentino. El árbitro central, el estadounidense Ismail Elfath, se encontraba cerca y tuvo que intervenir para separar a los jugadores.
Una norma que divide opiniones
La “Ley Prestianni” establece que cualquier jugador que se tape la boca mientras le dice algo a un rival debe ser expulsado de manera automática. Bajo ese criterio, Rice no debería haber continuado en el campo tras ese intercambio con Messi. Las repeticiones muestran al futbolista inglés pronunciando algo al oído del 10 argentino, quien no reaccionó; el árbitro cortó la situación de inmediato.
Pocos segundos después, el jugador del Arsenal repitió la misma acción con Enzo Fernández. En esta ocasión, el mediocampista argentino no mostró señales de molestia ni se sintió agredido. Este detalle ha alimentado la polémica sobre si la sanción debe aplicarse de forma automática o si requiere una evaluación más profunda del contexto en que ocurre el gesto.
Antecedentes de la regla
El origen de esta normativa se remonta a un episodio en el que Gianluca Prestianni habría insultado de manera racista a Vinicius Júnior durante un partido de la Champions League entre Benfica y Real Madrid. A raíz de ese caso, la regla entró en vigor y ya se había aplicado en dos encuentros de este mismo Mundial: Paraguay contra Turquía y México contra Ecuador.
En ambas ocasiones, el rival fue quien denunció al infractor ante las autoridades:
- El turco Mert Müldür señaló al paraguayo Miguel Almirón.
- El mexicano Santiago Giménez denunció al ecuatoriano Piero Hincapié.
El caso de Rice deja abierta la pregunta sobre qué criterios deben definir la sanción. Durante años, taparse la boca fue una práctica común en el fútbol y no siempre implicó una agresión verbal. Por ello, la acción del inglés ha expuesto posibles vacíos en el reglamento. Asimismo, el texto desalentó los rumores internacionales sobre supuestas ayudas arbitrales a favor de la Argentina de Messi.
Lo que viene para ambas selecciones
Ambos equipos se despedirán del torneo el próximo fin de semana. El sábado, a las 18:00 (hora argentina), es decir, a las 16:00 (hora de Ecuador), Inglaterra se enfrentará a Francia en Miami por el tercer y cuarto puesto. Mientras tanto, Argentina disputará la gran final el domingo a las 16:00 (hora argentina), que corresponde a las 14:00 (hora de Ecuador), ante España.
La Albiceleste buscará su cuarto título mundial, lo que le permitiría igualar a Alemania e Italia con cuatro copas, quedando solo por detrás de Brasil (5). Por su parte, los españoles intentarán alcanzar a Francia y Uruguay con dos Copas del Mundo en su palmarés.
Fuente: Infobae