En la pequeña ciudad brasileña de Parintins, ubicada en una isla del río Amazonas, la división es imposible de ignorar. Desde los bares hasta los bicitaxis, todo está teñido de rojo o de azul. No hay espacio para la neutralidad: cada habitante debe elegir un bando.
Como explica Kellen Pinto, de 48 años, cuya familia ha vivido allí por generaciones:
«Si naces aquí, o eres rojo o eres azul. Tienes que elegir.»
Esta rivalidad no es por fútbol ni política. Se trata de la feroz lealtad hacia dos mascotas de toros rivales: el toro rojo, conocido como Garantido («garantizado» en portugués), y el toro azul, llamado Caprichoso. El primero es considerado el toro del pueblo; el segundo, el favorito de las élites.
Orígenes centenarios
La disputa comenzó hace más de un siglo. En 1913, una familia empezó a entretener a los niños del barrio —formado por pescadores y descendientes de africanos esclavizados— con una marioneta gigante de un toro blanco. Este toro bailaba al ritmo de tambores para agradecer a San Juan Bautista por haber curado una enfermedad. Con el tiempo, el toro blanco lució un corazón rojo en la frente, dando origen al Garantido.
Del otro lado de la ciudad, cuatro hermanos también honraban al santo con un toro negro bailarín durante las festividades del solsticio. Ese toro, en contraste con su rival blanco, representaba el voto que los hermanos habían hecho al emigrar desde el árido noreste de Brasil en busca de lluvia y prosperidad. Así nació el Caprichoso, marcado con una estrella azul brillante.
Las festividades pasaron de ser eventos rústicos a procesiones elaboradas, y luego a enormes espectáculos en un estadio al aire libre. Hoy, las comparsas competidoras ofrecen tres noches de actuaciones artísticas, y los jueces califican para coronar a un toro ganador.
Lealtades que dividen familias
La rivalidad trasciende el festival anual. Los residentes insisten en que los leales a un toro no deben pronunciar el nombre del rival. Las madres temen que sus hijos caigan en el bando equivocado. Las parejas discuten e incluso se separan por lealtades incompatibles.
En el barrio del toro azul, las ventanas muestran banderas azules y enormes estrellas. En la casa de Ivanete Vieira da Silva, de 86 años, hay un letrero que advierte: «Prohibida la entrada a cualquier persona que vista de rojo o colores similares». Su sobrina, Alessandra Lopes, de 55 años, bloquea en redes sociales a amigos que apoyan al toro rival. «Así nos enseñaron», dice, «y yo ya se lo pasé a mis hijos». Su hija Carol Lopes, de 27 años, añade:
«Y queremos mantener viva la tradición. Es nuestra herencia.»
Al otro lado de la ciudad, en una casa con patio y piscina de azulejos rojos, vive Kellen Pinto con su esposo Telo Pinto, de 49 años, coordinador artístico de la compañía del toro rojo. Él afirma: «Nuestro toro es auténtico, tiene historia. Realmente representa al pueblo». Los partidarios del toro rojo, popular entre la clase trabajadora, acusan a los rivales de usar espectáculos llamativos para las élites. Los del toro azul dicen que sus oponentes están anclados en el pasado.
Cuando los miembros de una misma familia se dividen, surgen conflictos. Mayra Cavalcante, de 41 años, alentó a sus dos hijos a apoyar al toro azul; su exesposo Marco Aurélio Costa de Medeiros, de 37 años, presionó por el rojo. No logró convencer al mayor, pero sí al menor, Matheus, de 7 años, que ahora baila vestido de rojo. «Perdí esa batalla», dice Cavalcante. La pareja se divorció; la rivalidad no fue la única causa, pero no ayudó. «En asuntos del corazón, no puedes elegir», reflexiona. «Pero se necesita mucho amor para que funcione».
El festival y sus controversias
Incluso parejas que resisten tienen roces durante el festival. Sidiane dos Santos Fonseca, de 28 años, vestida de azul, mira de reojo a su novio Victor Ferreira Macedo, de 25 años, vestido de rojo: «Definitivamente hay peleas».
En algunos años, el festival ha sido empañado por acusaciones de soborno y jueces parciales. Recientemente, una disputa entre dos estrellas musicales locales, João Paulo Faria (toros rojo) y Caetano Medeiros (toros azul), ha acaparado titulares. Faria dice que solían tocar juntos de niños, pero que Medeiros «cambió por completo». Medeiros replica: «¿Quién lanzó la primera piedra? Yo solo me defiendo».
El público llena la arena: los de rojo a la derecha, los de azul a la izquierda. Durante tres noches, los equipos presentan espectáculos con plumas, pedrería, carrozas mecánicas y criaturas del bosque. Al final, los jueces contabilizan los puntos. Este año, el toro azul ganó por menos de un punto. Los partidarios del azul estallaron en cánticos; los del rojo se desplomaron en sus sillas.
Rosiete Freitas Viana, de 55 años, lo resume: «Alguien tiene que ganar y alguien tiene que perder, ¿no? Un poco de rivalidad no hace daño».
Fuente: Infobae