Dentro de la órbita del Mundial 2026, pocas historias resultan tan llamativas como la redención de Jude Bellingham. El centrocampista, pieza angular en el esquema del técnico Thomas Tuchel, ha logrado llevar a la selección inglesa hasta las semifinales, donde el rival será Argentina. Con la confianza que le otorga portar la corona simbólica del equipo, Bellingham ha encontrado su lugar tanto en el vestuario como en el campo, rindiendo al máximo nivel en la posición donde más se siente cómodo.
Hasta el momento, el futbolista de Birmingham acumula seis goles y una asistencia, estadísticas que le han servido para acallar las voces críticas que hace meses apuntaban directamente contra su figura. En noviembre pasado, luego del parón internacional y el triunfo inglés por 0-2 ante Albania en Tirana, un titular del Daily Mail causó revuelo: “Leave Jude at home” (Deja a Jude en casa). Esa portada, a página completa, sugería abiertamente a Tuchel que dejara fuera de la convocatoria mundialista a Bellingham. En aquel momento, el jugador no atravesaba su mejor momento futbolístico y estaba lejos del nivel mostrado a su llegada al Real Madrid o el que exhibe ahora en la cita mundialista.
El ataque mediático fue directo: “Tuchel cree que la armonía en la plantilla es fundamental para las opciones de Inglaterra en el Mundial, pero su estrella, Bellingham, ha demostrado ser un jugador que crea divisiones y se muestra malhumorado. ¿La solución obvia? Deja a Jude en casa”. El artículo describía a Bellingham como “un solista” capaz de dividir al grupo, un calificativo que no pasó inadvertido en el entorno del futbolista.
No obstante, Bellingham ha respondido dentro de la cancha, disipando las dudas con actuaciones determinantes. Sus dobletes ante México y Noruega lo colocan entre los jugadores más destacados del torneo. Con seis goles en esta Copa del Mundo, se ha convertido en el inglés más joven en anotar en dos encuentros de eliminación directa, una marca que no se veía desde Pelé en 1958. Además, desde los tiempos de Gary Lineker, ningún jugador inglés había alcanzado la cifra de seis goles en un torneo de selecciones. Con al menos dos partidos por disputar, Bellingham tiene la oportunidad de seguir ampliando sus registros y grabar su nombre en lo más alto de la historia.
La relación entre Bellingham y Tuchel no ha sido sencilla. Desde la llegada del entrenador alemán, hace dieciocho meses, el trato ha sido distante. Declaraciones que involucraban a la madre de Jude, sobre la posibilidad de que considerara “repulsivas” algunas actitudes de su hijo en el campo, generaron malestar. A esto se sumó su ausencia en la convocatoria de octubre y un reciente desencuentro verbal tras el partido contra Noruega. Pese a esos episodios, el futbolista ha logrado sobreponerse y consolidarse como líder, mostrando fútbol, personalidad y madurez.
El “villano” mediático de Inglaterra
El dorsal ‘10’ de Inglaterra siempre ha estado bajo el foco. Se esperaba que liderara a una generación prometedora, pero que aún no ha conseguido títulos. Jude reconocía esa presión en su documental Out Of The Floodlights: “Siempre necesitan a alguien que haga de villano… Parece que ese alguien voy a ser yo”.
Pese a las críticas, Bellingham ha recibido apoyo de exjugadores y compañeros. Agbonlahor, exdelantero del Aston Villa, señaló: “Si otro jugador hace lo mismo, no es noticia. Cuando comete errores, hay que corregirlo, pero estamos forzando demasiado las cosas. Dejen al chico en paz”. Por su parte, Ian Wright, histórico goleador inglés, fue contundente: “Odian no poder truncar su carrera como lo hicieron con otros. Bellingham está recibiendo un trato diferente por razones que van mucho más allá del fútbol”.
Bellingham ha demostrado la pasta de la que está hecho con su desempeño en la cancha. Fue elegido Jugador del Año en Inglaterra en la temporada 2024-25, es el internacional con más presencias antes de cumplir los 21 años y el segundo goleador más joven de la historia de Inglaterra en un Mundial, sin contar los récords batidos en la presente Copa del Mundo. Esta cita mundialista le ha servido como redención, como el torneo en el que callar a sus críticos y demostrar todo lo que puede aportar al equipo.
Fuente: Infobae