Después de superar con éxito su primer gran desafío frente a Portugal, la selección española ya enfoca su atención en el siguiente obstáculo de cuartos de final del Mundial: el enfrentamiento contra Bélgica. Esta ronda, históricamente la más complicada para España y que en múltiples ocasiones ha significado su eliminación del torneo, vuelve a ser protagonista. El juez que impartirá justicia sobre el terreno de juego será el colegiado británico Michael Oliver, una figura que no es desconocida ni para el combinado nacional ni para el fútbol español en su conjunto, especialmente para el Real Madrid.
Oliver, natural de la localidad de Ashington, se ha convertido en un rostro recurrente en los compromisos de España. En siete oportunidades ha estado al frente de partidos oficiales de la Selección, con un balance favorable para La Roja: 4 victorias y 3 empates. Esto significa que el equipo español aún no ha conocido la derrota bajo su dirección. El último encuentro que arbitró para España fue contra Turquía, en la fase clasificatoria para el Mundial 2026, mismo que culminó con una contundente goleada de 0-6 a favor de los dirigidos por Luis de la Fuente.
No obstante, el vínculo de Oliver con la selección va más allá de ese resultado. El inglés fue el árbitro del debut de España en la Eurocopa 2024, torneo en el que el equipo se consagró campeón de Europa. En aquella ocasión, el rival fue la Croacia de Luka Modric. Desde ese primer partido, el conjunto de Luis de la Fuente empezó a ilusionarse con el título, gracias a una actuación impecable que dejó claro su potencial. España presentó su candidatura ante uno de los combinados más fuertes de la última década y, en apenas 45 minutos, ya dominaba el marcador con un 3-0.
Los goles llegaron de diversas formas y desde distintas posiciones del campo. Morata, Fabián y Dani Carvajal fueron los encargados de anotar, disipando en un instante cualquier duda que existiera sobre el equipo al iniciar el torneo continental. Aquel partido marcó la presentación de una España renovada, que había dejado atrás una generación y un estilo de juego para dar paso a uno nuevo: potente, vertical y, sobre todo, veloz, con las bandas como su principal arma ofensiva. Ahora, la Selección espera que el marcador vuelva a ser favorable y que Michael Oliver se convierta en un amuleto durante el duelo contra Bélgica. Sin embargo, la carrera del árbitro no está exenta de controversia en el ámbito nacional.
La polémica del neceser del Real Madrid
En 2018, tras dirigir el polémico partido de vuelta de los cuartos de final de la Champions League entre el Real Madrid y la Juventus, se desató una gran controversia. En ese encuentro, Oliver señaló un penalti muy discutido sobre Lucas Vázquez en el tiempo de descuento, una decisión que definió la clasificación a las semifinales del torneo europeo para el club merengue. Después del partido, se filtró una imagen en la que aparecía el colegiado con un neceser que llevaba el escudo del Real Madrid. Esta fotografía avivó las sospechas de la afición de la Juventus sobre la imparcialidad del árbitro.
Aquel suceso generó tal repercusión que Oliver recibió amenazas de muerte y tuvo que sacar a su familia de su hogar por seguridad. “Fueron unos días raros, pero fue bueno que tanta gente, tanto del mundo del fútbol como de fuera, me ofreciese su apoyo. Fue bastante aleccionador y significó mucho para mí”, declaró el colegiado en su momento. Ahora, Michael Oliver será el encargado de dirigir el crucial partido de cuartos de final del Mundial entre España y Bélgica.
Fuente: Infobae
