El entrenador español Roberto Martínez oficializó su salida de la selección de Portugal luego de la derrota por 1-0 frente a España en los octavos de final del Mundial 2026, disputado en Arlington, Estados Unidos. Con el contrato ya vencido y el ciclo futbolístico cerrado, el estratega se despidió en rueda de prensa con una declaración contundente:
“Vine para ganar el Mundial, no tiene sentido seguir”
.
El compromiso se mantuvo equilibrado durante la mayor parte del tiempo reglamentario. Portugal generó su opción más clara al minuto 40 del primer tiempo, cuando un remate de Nuno Mendes se estrelló en el travesaño tras un leve desvío. El guardameta Diogo Costa también fue figura del conjunto luso al realizar una doble atajada a los 15 minutos, evitando que Lamine Yamal y Álex Baena convirtieran.
El golpe definitivo llegó en el minuto 90. Mikel Merino, quien había ingresado cinco minutos antes, inició una jugada veloz tras recibir una falta en la zona media del campo. El esférico pasó por Rodrigo Hernández, Fabián Ruiz y Ferrán Torres, este último filtró un pase que dejó solo al mediocampista del Arsenal frente a Costa. Merino definió con precisión para decretar el 1-0 definitivo y clasificar a La Roja a los cuartos de final.
Martínez reconoció en la conferencia que la lesión de Nuno Mendes afectó el planteamiento ofensivo de su escuadra. El lateral del París Saint-Germain había neutralizado eficazmente a Lamine Yamal durante la primera mitad, pero tuvo que abandonar el terreno de juego por una molestia física. Tras su salida, el joven delantero del Barcelona ganó espacios y el dominio territorial se inclinó hacia el bando español.
“Terminamos con tristeza, frente a un rival que es favorito en este Mundial. Defensivamente lo hicimos muy bien, pero en octavos los detalles son importantes. Ese balón que da en el larguero… y en el minuto 90 perdimos. Pero estoy muy orgulloso del equipo”
, declaró el técnico ante los medios. También se refirió a Cristiano Ronaldo, a quien calificó como “un capitán ejemplar”, y descartó la palabra “fracaso”:
“No fallamos, perdimos con un equipo que es favorito. Fallar es no intentar ganar y lo intentamos hasta el último minuto”
.
Su partida ocurre en un escenario de contrato finalizado y decisión compartida con el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol (FPF), Pedro Proença. “Es legítimo que el presidente pueda elegir a otro. Le agradezco porque me dieron todas las condiciones”, señaló Martínez, quien dirigió al combinado luso durante tres años y medio.
“Me llevo haber sido muy querido, como un portugués más. Ha sido un placer y un orgullo”
, añadió.
El español asumió el cargo en enero de 2023 y estuvo al frente del equipo durante 45 encuentros, cerrando con un balance de 32 triunfos, seis empates y siete derrotas. En ese trayecto, logró conquistar la UEFA Nations League, precisamente al vencer a España en la final de la edición 2025.
La eliminación también pone fin al capítulo mundialista de Ronaldo, quien a los 41 años disputó su sexta Copa del Mundo. El delantero acumula 11 goles en esas seis participaciones, con las semifinales de Alemania 2006 como su mejor resultado en el torneo, donde Portugal cayó ante Francia. Desde entonces, los lusos no superaron los cuartos de final: salieron en fase de grupos en Brasil 2014, en octavos ante Uruguay en Rusia 2018 y ante Marruecos en Qatar 2022.
España, por su parte, superó la ronda de octavos por primera vez desde que ganó el título en Sudáfrica 2010 y se mantiene como la única selección del certamen sin goles en contra. Su rival en los cuartos de final será el ganador del cruce entre Estados Unidos y Bélgica, con partido programado para el jueves 9 de julio a las 14:00 (hora de Ecuador) en Los Ángeles.
Fuente: Infobae