El regreso de la selección de Paraguay a su tierra natal desató una masiva celebración en el Aeropuerto Internacional Silvio Pettirossi. El presidente Santiago Peña, junto a cientos de seguidores que portaban banderas y camisetas albirrojas, recibió al equipo que logró llegar a los octavos de final del Mundial 2026 antes de caer ante Francia. El mandatario expresó su gratitud a los futbolistas y al cuerpo técnico por “regalar unos días maravillosos” y por “hacernos sentir tan orgullosos”, durante el acto oficial que cerró la participación paraguaya en el torneo organizado en Estados Unidos, México y Canadá. En ese evento, el entrenador argentino Gustavo Alfaro pronunció un discurso que conmovió a los presentes.
La delegación aterrizó poco después de las 4:00 de la mañana (hora de Ecuador), en medio de un ambiente festivo. Aficionados de distintas partes del país aguardaron durante horas en los alrededores del aeropuerto. La Dirección Nacional de Aeronáutica Civil (Dinac) habilitó el espigón presidencial para el arribo, lo que permitió que los jugadores recibieran aplausos, cánticos, una presentación de una banda militar y danzas típicas paraguayas, según informó ABC Color.
El presidente Peña llegó al espigón principal acompañado de otros funcionarios, mientras familiares y seguidores esperaban la salida del equipo. En su alocución, el mandatario destacó el impacto de la actuación albirroja:
“El cuerpo técnico y los jugadores realmente nos han regalado unos días maravillosos. Nos animaron a soñar en grande y creo que ese es el mensaje de este pueblo maravilloso que hoy tiene una palabra potente: Gracias, gracias de corazón por hacernos sentir tan orgullosos”.
En la ceremonia de bienvenida, el presidente de la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF), Robert Harrison, lanzó un mensaje directo al técnico Gustavo Alfaro:
“Esto fue solo el primer round, falta el segundo en (el Mundial de) 2030”.
Al tomar la palabra, el director técnico Alfaro agradeció el apoyo recibido y la entrega de sus jugadores:
“Muchas gracias por acompañarnos desde el primer momento. Desde que llegamos a este hermoso país, vimos una energía diferente. Desde que jugamos el primer partido con Uruguay, ese contagio que vino desde dentro de esta tierra, esta patria, lo empezamos a sentir”.
El argentino reconoció el esfuerzo del plantel:
“No tienen idea el esfuerzo que han hecho estos chicos para hacer realidad esto, lo conseguimos entre todos. Le quiero agradecer profundamente a los jugadores, ellos son los artífices, ellos hicieron esto: el corazón más genuino que tiene esta selección, el volver a recuperar las cosas que siempre han definido a este país; el poder que tiene este país”.
Alfaro instó a los seguidores a mantener la llama encendida:
“Defiendan esto, esta llama que estos chicos encendieron, que volvieron a encender, porque es la llama que históricamente Paraguay tuvo encendida para demostrarle al mundo que está de pie, para demostrarle al mundo, que los miramos a todos a los ojos de frente, que les miramos la camiseta, que no les miramos su nombre”.
El técnico argentino agradeció de manera especial a Peña y a Harrison, así como al pueblo paraguayo:
“Presidente, la verdad, no sabés la sana envidia que tengo por este país, por el poder que tiene este país, por el corazón que tiene este país, por lo que late este país. Cuando este país se pone detrás de un objetivo, se pone detrás de una idea. Si algo me enseñaron estos muchachos es que los imposibles no existen, es porque ustedes también enseñan que lo imposible no existe”.
«YO LE VENGO CORRIENDO EL ARCO A MÍ FAMILIA DESDE HACE 5 O 6 AÑOS»
🚨 ¿Fin de ciclo para el Profe Alfaro en Paraguay? Habrá que esperar…
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En cuanto a su futuro, Alfaro señaló:
“Hay un montón de desafíos por delante, hay un montón de cosas que hay que tratar de lograr, de conquistar y de trabajar. Hoy lo que tenemos es una gran ilusión, que eso después se va a transformar en expectativa, porque la expectativa va a requerir un montón de cosas superiores y mayores, pero eso habrá tiempo para analizarlo más adelante”.
Cabe recordar que, minutos después de la eliminación, el técnico argentino declaró en conferencia de prensa:
“Robert (Harrison) me dijo que este fue el primer round. Necesitamos contar con usted para el segundo. Honestamente, yo le vengo corriendo el arco a mi familia desde hace 5 o 6 años, de que a los 60 me retiraba y ya tengo 63. Jugué el Mundial con Ecuador y dije: ‘Ya está, listo, me retiro’. Cuando jugué con Ecuador dije: ‘Que lindo sería jugar el otro Mundial’ y Paraguay me dio la chance y dije ‘listo, cuando terminé el Mundial con Paraguay, listo’. Y bueno, ahora no quiero ninguna especulación”.
El capitán de la selección, Gustavo Gómez, también se dirigió a la multitud desde el aeropuerto. Destacó:
“Hemos pasado días increíbles. La selección, el fútbol, nos dio la oportunidad de participar en el evento más grande en lo que es nuestra profesión”.
Agregó que el equipo sintió el respaldo de los compatriotas tanto dentro como fuera del país. “Estamos orgullosos de representar a nuestro país, orgullosos de ser paraguayos”, afirmó. El defensor señaló que el regreso al Mundial permitió “mostrarle al mundo lo que es el paraguayo”, y concluyó:
“El paraguayo nunca se rinde. El paraguayo siempre se levanta, no le teme a nada”.
La eliminación de Paraguay se concretó tras una derrota por 0-1 ante Francia en los octavos de final. Ese resultado permitió al conjunto europeo avanzar a los cuartos de final, donde se medirá con Marruecos. El único tanto del partido lo marcó Kylian Mbappé desde el punto penal.
Fuente: Infobae
