La selección española logró este lunes un agónico triunfo frente a Portugal en los octavos de final del Mundial 2026, disputado en el Dallas Stadium. Un cabezazo de Mikel Merino en el minuto 90, tras una asistencia de Ferran Torres, rompió el empate sin goles y desató la locura en el combinado de Luis de la Fuente. La Roja se aseguró así el pase a cuartos de final, dejando en el camino al conjunto luso comandado por Cristiano Ronaldo, quien probablemente disputó su último partido en una Copa del Mundo.
El encuentro comenzó con un ritmo trepidante. Apenas en el minuto 2, Mikel Oyarzabal puso a prueba a Diogo Costa con un potente disparo. La respuesta portuguesa no se hizo esperar, y al minuto 6, Joao Cancelo buscó sorprender a Unai Simón sin éxito. Poco después, en el minuto 7, Oyarzabal tuvo la más clara al fallar un mano a mano frente al portero luso, provocando el primer gran susto de la velada. Cristiano Ronaldo respondió al minuto 11 con un disparo que detuvo Unai Simón, pero el dominio inicial fue español.
La primera parte estuvo marcada por la intensidad y las oportunidades. En el minuto 15, Diogo Costa realizó una doble parada espectacular ante Lamine Yamal y Álex Baena, convirtiéndose en la figura portuguesa del tramo inicial. Joao Cancelo se salvó de la amarilla en el minuto 21 tras un agarrón en el área, y Unai Simón brilló en el minuto 37 con dos paradas consecutivas a Joao Félix y Cristiano Ronaldo. El primer tiempo finalizó 0-0, con España mostrando superioridad en la posesión y generando las ocasiones más claras.
La segunda parte arrancó con Nuno Mendes cayendo lesionado en el minuto 53, siendo sustituido por Semedo. En el minuto 60, España dispuso de dos saques de esquina consecutivos sin conseguir marcar. Ruben Dias salvó a Portugal en el minuto 77 al desviar un disparo de Dani Olmo. Luis de la Fuente movió el banquillo en el minuto 75, dando entrada a Ferran Torres por Baena, y en el minuto 84, Mikel Merino y Fabián Ruiz reemplazaron a Dani Olmo y Pedri.
El momento culminante llegó en el tiempo de descuento. En el minuto 90, Mikel Merino se elevó para conectar un centro de Ferran Torres y batir a Diogo Costa, desatando la euforia española. Portugal reaccionó, y Bernardo Silva estrelló un balón en el larguero en el minuto 90+6. Ferran Torres vio la amarilla en el minuto 90+7 por una falta lateral. El árbitro pitó el final instantes después, confirmando la victoria de La Roja.
Cabe destacar que Gonçalo Guedes, extremo portugués de la Real Sociedad que registra 9 goles y 8 asistencias esta temporada, no debutó en el Mundial. Por otro lado, Pedri, con un valor de mercado de 150 millones de euros, y Lamine Yamal, tasado en 200 millones, son los futbolistas más valiosos sobre el campo.
Cristiano Ronaldo volvió a ser noticia. Con 4 goles en su historial frente a España (tres en un mismo partido en 2018 y uno en la final de la Nations League 2025), el delantero de 41 años se despide del torneo con 3 tantos, a uno de su mejor marca en un Mundial (4 goles en Rusia 2018).
Lamine Yamal jugó su primer partido completo en un Mundial, siendo una de las grandes amenazas por la banda. Mikel Oyarzabal, con 4 goles en el torneo, se mantiene en la pelea por la Bota de Oro, aunque la lista la lideran Haaland, Mbappé y Messi con 7 tantos.
En la previa, Cristiano Ronaldo aconsejó a Lamine Yamal:
“Cuanto más preparado estés, mejor vas a sobrevivir a una carrera larga de fútbol, si es tu intención”
. También añadió que debe
“acostumbrarse lo más rápido posible”
a las críticas y
“enfocarse en lo que le gusta, la pasión de la gente y la pasión del estadio”
.
Luis de la Fuente, por su parte, declaró su admiración por Cristiano Ronaldo, calificándolo como un ejemplo para los jóvenes. También afirmó que a Lamine Yamal
“le encanta estar en el foco”
y que está
“encantado con lo que da”
.
Portugal, que llegó a la octava de final con el objetivo de hacer historia, se despide del torneo. Desde su histórico tercer puesto en 1966, su mejor resultado fue en 2006, cuando finalizó en cuarta posición. El combinado luso ocupaba el séptimo puesto en el ranking FIFA, mientras que España es tercera.
En otro orden, el gobierno belga protestó por la decisión de la FIFA de suspender la tarjeta roja al delantero estadounidense Folarin Balogun. El ministro de Asuntos Exteriores, Maxime Prévot, calificó la medida de
“violación flagrante de las reglas más básicas del fútbol”
. La Real Federación Belga de Fútbol inició un proceso de apelación para revertir la sanción.
El duelo también fue analizado por Luis Enrique, quien deseó a España su
“segundo Mundial”
. El técnico del PSG, que conoce a varios jugadores de ambas selecciones, auguró un
“partidazo”
y bromeó sobre que la victoria española podría adelantar las vacaciones de sus futbolistas portugueses.
La histórica noche de Merino
El héroe del partido, Mikel Merino, salió desde el banquillo en el minuto 84 para escribir su nombre en la historia del fútbol español. Su gol en el descuento, el primero de su carrera en un Mundial, le dio el pase a La Roja y desató la algarabía en las gradas del Dallas Stadium. La jugada, iniciada por un gran pase de Ferran Torres, culminó con un cabezazo preciso que batió a Diogo Costa. Merino, que entró en lugar de Dani Olmo, pagó con creces la confianza de su entrenador en un momento decisivo.
Alineaciones y horarios
Portugal saltó con: Diogo Costa; João Cancelo, Rúben Dias, Renato Veiga, Nuno Mendes; João Neves, Vitinha; Bruno Fernandes, Francisco Conceição, Rafael Leão; y Cristiano Ronaldo. España, por su parte, formó con: Unai Simón; Pedro Porro, Pau Cubarsí, Aymeric Laporte, Marc Cucurella; Rodri, Pedri; Dani Olmo, Álex Baena, Lamine Yamal; y Mikel Oyarzabal. El partido se jugó a las 20:00 hora de Ecuador (14:00 en Ecuador, Perú y Colombia; 13:00 en México; 15:00 en Chile, Venezuela, Bolivia y costa este de EE. UU.; 16:00 en Argentina, Uruguay, Paraguay y Brasil).
España vistió su segunda equipación, la camiseta blanca de Adidas, considerada la más aplaudida y que se ha agotado en las tiendas a pesar de costar 150 euros. Portugal, como local, jugó de rojo.
El partido fue transmitido en abierto por La 1 de RTVE a partir de las 21:00 horas en España (19:00 en Ecuador) y vía streaming por su plataforma gratuita. También estuvo disponible en DAZN (previo pago único de 19,99 euros) y en Movistar Plus+. En Ecuador y otros países de la región, la señal estuvo a cargo de DSports y Disney+.
Con esta victoria, España se medirá en cuartos de final al ganador del otro cruce de la llave, en un torneo que ya ha visto caer a grandes figuras y que promete emociones aún más intensas.
Fuente: Infobae
