La Real Asociación Belga de Fútbol (RBFA) ha manifestado su profundo malestar luego de que la FIFA decidiera levantar la suspensión que pesaba sobre el delantero Folarin Balogun, quien ahora podrá disputar el partido de octavos de final del Mundial 2026 entre Estados Unidos y Bélgica. La entidad europea sostiene que esta resolución contradice abiertamente las normas establecidas para el torneo.
Horas después de que el máximo organismo del fútbol mundial comunicara la medida, la federación belga emitió un comunicado en el que expresa su asombro. Según la RBFA, la decisión vulnera los reglamentos que la propia FIFA dictó para esta Copa del Mundo. La controversia surge a menos de 24 horas del cruce eliminatorio, que se disputará en Seattle.
El núcleo de la disputa reglamentaria
El debate gira en torno al Artículo 10.5 del Reglamento de la Competencia de la Copa Mundial de la FIFA 2026, el cual señala de forma inequívoca:
“Si un jugador o un oficial del equipo es expulsado como resultado de una tarjeta roja directa o indirecta (segunda amonestación), será suspendido automáticamente para el siguiente partido de su equipo. Además, podrán imponerse sanciones adicionales”.
La RBFA sostiene que esta norma aplica directamente al caso de Balogun, quien fue expulsado ante Bosnia y Herzegovina tras un pisotón sobre el jugador bosnio Tarik Muharemović, acción que le valió una tarjeta roja directa.
La FIFA, en cambio, fundamentó su decisión en el Artículo 27 del Código Disciplinario, que otorga a la Comisión Disciplinaria la facultad de suspender la ejecución de una sanción impuesta previamente. El organismo informó que “la aplicación de la suspensión del partido queda suspendida por un período de prueba de un año” y advirtió que, si Balogun comete otra infracción de similar naturaleza y gravedad durante ese lapso, la sanción será revocada y se aplicará junto con cualquier penalidad adicional que corresponda.
La federación belga rechaza esta interpretación. En su comunicado, la RBFA señala que el Artículo 66.4 del mismo Código Disciplinario de la FIFA establece que una tarjeta roja conlleva automáticamente una suspensión para el siguiente partido del equipo, tal como se ha aplicado con todas las expulsiones registradas en este Mundial. Para los belgas, la decisión de la FIFA entra en tensión con ese artículo y contradice directamente el reglamento específico del torneo.
El peso de ese reglamento no es menor. La RBFA recordó que el carácter automático de la suspensión fue reafirmado de manera explícita en la Circular N.º 16 de la Copa Mundial de la FIFA 2026, distribuida a todas las asociaciones miembro participantes el 12 de mayo de 2026. Esa misma norma, agregó la entidad, se reitera en cada Reunión de Coordinación de Partidos previa a cada encuentro y figura en todas las presentaciones de los talleres del torneo.
Ante este panorama, la RBFA anunció que investiga todas las opciones disponibles. La federación enmarcó su postura en la necesidad de “salvaguardar los derechos legítimos de todos los equipos participantes y proteger los principios fundamentales del juego limpio en nuestro deporte, tanto en esta Copa Mundial de la FIFA como en futuras ediciones del torneo”.
En declaraciones anteriores a la polémica, Balogun había dicho que la jugada que derivó en su expulsión es “algo que pasó, así que tenemos que seguir adelante”. El atacante consideró que una tarjeta amarilla hubiese sido la sanción “justa”, aunque reconoció la decisión arbitral. Con tres goles en el torneo, el delantero del Mónaco de la liga francesa es el máximo anotador de su selección en esta edición, una cifra que iguala el registro de Landon Donovan en 2010. Solo Bert Patenaude, con cuatro tantos en el torneo inaugural de 1930, lo supera entre los estadounidenses.
Estados Unidos buscará el lunes su regreso a los cuartos de final tras más de dos décadas. En ediciones anteriores, el equipo cayó en octavos ante Ghana en 2010, ante Bélgica en 2014 y ante Holanda en 2022. El técnico Mauricio Pochettino tendrá disponible a Balogun para el encuentro, a quien suele alinear desde el inicio en los partidos de mayor exigencia.
Fuente: Infobae
