La selección colombiana enfrentó un desafío de altura en los dieciseisavos de final de la Copa Mundial de la FIFA 2026. El equipo sabía que no podía permitirse sorpresas, especialmente después de las eliminaciones de potencias como Alemania y Países Bajos, y del sufrimiento que vivió Argentina ante Cabo Verde en Miami.
Fue así como el combinado nacional aseguró un triunfo por la mínima diferencia (1-0) frente a Ghana en el estadio de Kansas, ante más de 60.000 espectadores. La clave estuvo en un esquema defensivo sólido que logró contener al rival y preservar la ventaja, gracias a los cambios tácticos del entrenador Néstor Lorenzo.
Con este resultado, la delegación colombiana emprenderá viaje a Vancouver para enfrentar a Suiza. El equipo helvético, ganador del grupo B en la fase inicial, viene de superar cómodamente a Argelia por 2-0 y ya había demostrado su poderío al vencer al anfitrión Canadá. Sin duda, un rival de cuidado espera a los cafeteros.
Un partido de precisión y temple
En el Arrowhead Stadium, el técnico Néstor Lorenzo introdujo una sola modificación en su once titular con respecto a partidos anteriores: la inclusión de Jhon Córdoba, quien ya había jugado ante Portugal. Sin embargo, el delantero se lesionó a los seis minutos de juego y tuvo que ser reemplazado por Luis Javier Suárez.
Fue Suárez quien se convirtió en el asistidor del gol de Jhon Arias, ocurrido a los 14 minutos. Un centro preciso cayó en el pie derecho del volante del Palmeiras, que batió al portero Lawrence Ati-Zigi sin darle opción de reacción, desatando la alegría de la afición colombiana en Kansas.
Tras la anotación, Colombia generó varias ocasiones de peligro, pero falló en la definición. En la segunda mitad, el estratega modificó la táctica: sacó a James Rodríguez e ingresó a Richard Ríos, lo que reforzó el mediocampo pero sacrificó la creatividad ofensiva.
Luis Díaz anotó un gol que fue anulado a los 57 minutos por posición adelantada. Mientras tanto, Gustavo Puerta se erigió como la figura del encuentro por su labor defensiva durante los 90 minutos, luchando cada balón y ayudando a sacar el balón jugado hasta que Juan Fernando Quintero ingresó al campo.
La selección africana nunca logró descifrar la estrategia defensiva de Néstor Lorenzo. Los cambios realizados por el técnico argentino funcionaron a la perfección para asegurar el triunfo y el pase a octavos de final. No obstante, la victoria deja una preocupación: la lesión de Jhon Córdoba. Se espera el parte médico oficial para determinar si estará disponible para el crucial duelo contra Suiza.
Segundo tiempo: control y resistencia
Colombia salió con la misma intensidad en el complemento. Al minuto 48, Richard Ríos estuvo cerca de ampliar la ventaja con un remate que pasó rozando el palo derecho. Ghana intentó reaccionar y comenzó a manejar la pelota, buscando espacios con balones filtrados al área.
Al minuto 52, el equipo africano se acercó con cierto peligro, pero la defensa colombiana se mantuvo firme. Cinco minutos después, Gustavo Puerta sacó un potente zapatazo que obligó al arquero Lawrence Ati-Zigi a lucirse con una atajada.
La polémica llegó al minuto 57: Luis Díaz envió el balón al fondo de la red, pero el juez de línea invalidó la jugada por fuera de lugar. Colombia no bajó los brazos y siguió generando ocasiones, como el cabezazo de Dávinson Sánchez que terminó en las manos del guardameta ghanés sobre la línea de gol.
Ghana realizó sus cambios en busca del empate, pero se topó una y otra vez con una zaga colombiana bien plantada. Juan Fernando Quintero, que había ingresado al minuto 72, remató al arco al minuto 84, pero su disparo se fue cerca del palo izquierdo. Ya en tiempo de descuento, el equipo nacional supo administrar la ventaja para sellar la clasificación.
Minuto a minuto del partido
MINUTO 90: Se añaden seis minutos de tiempo adicional.
MINUTO 90: Último cambio de Colombia: Sale Luis Díaz, entra Jaminton Campa.
MINUTO 87: Ghana no encuentra la fórmula para vulnerar a Camilo Vargas. La defensa colombiana es un muro.
MINUTO 84: Colombia lo intentó con un remate de Juan Fernando Quintero que pasó cerca del palo izquierdo.
MINUTO 81: ¡Colombia perdonó! Cabezazo de Dávinson Sánchez que el portero Lawrence Ati-Zigi detuvo sobre la línea de gol.
MINUTO 79: Doble cambio de Ghana: Salen Caleb Yirenkyi y Jordan Ayew; entran Prince Kwabena Adu y Ernest Nuamah.
MINUTO 72: Cambio en Colombia: Sale Jhon Arias, entra Juan Fernando Quintero.
MINUTO 69: Ghana se aproximó con un disparo de Thomas Partey que se fue desviado por el costado derecho.
MINUTO 57: Gol anulado a Colombia. Luis Díaz marcó, pero el asistente levantó la bandera por fuera de lugar.
Primer tiempo: gol tempranero y control del juego
El partido comenzó con un ritmo intenso. Al minuto 1, Ghana probó desde fuera del área con un disparo de Thomas Partey que se fue cerca del palo derecho. Colombia respondió de inmediato y, a los 5 minutos, ya se acercaba con peligro al arco rival.
La mala noticia para el combinado patrio llegó al minuto 7: Jhon Córdoba sufrió una lesión muscular y tuvo que ser atendido en el campo. Todo indicaba que no podría continuar, y así fue: al minuto 8, Luis Javier Suárez ingresó en su lugar.
La jugada clave llegó al minuto 14. Un centro de Luis Javier Suárez encontró a Jhon Arias, quien, ganándole la espalda a la defensa, empujó el balón al fondo de la red para poner arriba a la Tricolor. Era el 1-0 que desataba la locura en Kansas.
Colombia no bajó la intensidad tras el gol. Al minuto 18, se asociaba bien y rompía la línea de volantes de Ghana con toque corto. Luis Díaz probó suerte al minuto 20, pero su disparo terminó en las manos del portero Lawrence Ati-Zigi.
El equipo africano intentó reaccionar, pero se topó con una defensa colombiana muy ordenada. Al minuto 25, los equipos hicieron una pausa de hidratación debido al calor. Tras la reanudación, Ghana siguió buscando espacios, sin éxito. Para el minuto 32, la zona de contención de Colombia mantenía a raya a los africanos.
Antes del descanso, la escuadra nacional perdió varias oportunidades claras: un cabezazo de Johan Mojica que el portero sacó en la línea, un remate de Luis Díaz que se fue cerca del palo y un cabezazo de Luis Javier Suárez que terminó desviado. Con el 1-0, se fueron al descanso.
Así alinearon los equipos
Colombia (4-3-3): Camilo Vargas; Daniel Muñoz, Jhon Lucumí, Dávinson Sánchez, Johan Mojica; Gustavo Puerta, Jefferson Lerma, James Rodríguez; Jhon Arias, Luis Díaz, Jhon Córdoba. Director técnico: Néstor Lorenzo.
Ghana (4-3-3): Lawrence Ati-Zigi; Marvin Senaya, Derrick Luckassen, Jerome Opoku, Gideon Mensah; Thomas Partey, Caleb Yirenkyi, Kwasi Sibo; Antoine Semenyo, Iñaki Williams, Jordan Ayew. Director técnico: Carlos Queiroz.
Un triunfo para la historia
Con este resultado, Colombia se convirtió en el último equipo en asegurar su boleto a los octavos de final del Mundial 2026. El camino no ha sido fácil, pero la solidez defensiva y la efectividad en los momentos clave han sido las armas de la Tricolor para mantenerse con vida en el torneo.
La afición colombiana, que se hizo sentir en las gradas de Kansas, celebra con fe el avance. Ahora, la mira está puesta en Vancouver, donde el próximo rival, Suiza, promete ser un hueso duro de roer.
Fuente: Infobae