La economía española continúa su ritmo de expansión muy por encima de sus principales socios europeos, y la inmigración se ha convertido en un factor fundamental para este comportamiento. En un escenario caracterizado por el envejecimiento poblacional, la falta de mano de obra en varios sectores y el debate político en torno a la regularización extraordinaria de inmigrantes impulsada por el Gobierno, los especialistas señalan que la llegada de población extranjera se ha transformado en uno de los pilares del crecimiento nacional.
Los números hablan por sí solos: la economía española registró un crecimiento del 0,6% en el primer trimestre de 2026, mientras que la zona euro experimentó una contracción del 0,2%. Además, el Gobierno español acaba de incrementar en cuatro décimas su proyección de crecimiento del Producto Interior Bruto (PIB) para 2026, situándola en el 2,6%, una cifra que vuelve a colocar a España entre las economías más dinámicas de la Unión Europea. Los analistas estiman que detrás de este desempeño se encuentra un mercado laboral que sigue batiendo récords y una población inmigrante cuyo aporte es cada vez más evidente en indicadores como el empleo, la productividad o el crecimiento demográfico.
Los especialistas coinciden en que la inmigración ya no se limita a cubrir puestos vacantes en sectores con dificultades para encontrar trabajadores, sino que está desempeñando un rol estructural en la economía española. Su integración al mercado laboral, su alta tasa de participación en la actividad económica y el rejuvenecimiento de la población activa están potenciando la capacidad de crecimiento del país.
Una contribución clave
Durante el ciclo Cuestiones Estructurales de la Economía Española, organizado por el Consejo General de Economistas de España (CGE) y la Fundación de Estudios de Economía Aplicada (Fedea), diversos especialistas analizaron el impacto económico de la inmigración y coincidieron en destacar su importancia creciente.
Pilar Cuadrado Salinas, especialista en Análisis Cuantitativo y Gestión de Información Económica del Banco de España, estima que entre 2022 y 2025 la inmigración aportó aproximadamente 1,7 puntos porcentuales al crecimiento medio anual del PIB español, que se situó en el 3,7%. Además, calcula que contribuyó con medio punto porcentual al crecimiento anual del PIB per cápita, que alcanzó el 2,7% durante ese mismo período.
Según la economista,
“la inmigración ha tenido un notable impacto en el crecimiento del PIB y del PIB per cápita”
, una conclusión que coincide con los análisis realizados por diversas instituciones económicas en los últimos meses.
Un papel destacado en el empleo y la productividad
Gran parte de este aporte se explica por las características de la población inmigrante. La mayoría de quienes llegan a España se encuentran en edad de trabajar, presentan tasas de actividad superiores al promedio nacional y, además, el desempleo entre este colectivo ha disminuido notablemente en los últimos años.
Esta combinación ha permitido que la producción avance a un ritmo superior al crecimiento demográfico. Según estimaciones de BBVA,
“si se asume que su productividad es similar a la de los nacidos en España, la inmigración explicaría cerca del 40 % del crecimiento del PIB per cápita desde 2022”
.
Los analistas de la entidad financiera consideran que la inmigración ha tenido un papel relevante tanto en el aumento del empleo como en la mejora de la productividad. No obstante, advierten que el desafío de los próximos años consistirá en aprovechar mejor el capital humano incorporado.
“La experiencia laboral, la formación y el acceso a ocupaciones de mayor valor añadido determinarán si esta contribución puede mantenerse en los próximos años”
, señalan.
España, líder en crecimiento demográfico europeo
El impacto de la inmigración también se refleja en la evolución de la población. España se ha consolidado como el principal motor del crecimiento demográfico de la Unión Europea gracias a la llegada de ciudadanos extranjeros. Según Pilar Cuadrado,
“en 2024, pese a representar aproximadamente el 11% de la población de la Unión Europea, concentró cerca de la mitad del crecimiento demográfico registrado en el conjunto comunitario”
.
La transformación ha sido particularmente intensa durante las últimas décadas. Ismael Gálvez Iniesta, profesor del Departamento de Economía Aplicada de la Universitat de les Illes Balears, recuerda que
“la población extranjera ha pasado del 2% en 1990 al 18,5 % en 2024”
, una evolución que sitúa a España entre los países europeos donde el cambio demográfico ha sido más acelerado.
Récords en el empleo extranjero
La contribución de la inmigración también se observa claramente en las cifras del mercado laboral. Los últimos datos del Ministerio de Inclusión, Seguridad Social y Migraciones muestran que junio cerró con un récord histórico de más de 22,46 millones de afiliados a la Seguridad Social, tras sumar 128.533 nuevos cotizantes.
La mayor parte de ese crecimiento correspondió a trabajadores extranjeros. De los nuevos empleos creados durante el mes, 86.630 fueron ocupados por ciudadanos de otros países, especialmente en actividades como la hostelería y el comercio, coincidiendo con el inicio de la campaña turística de verano.
Desde la Seguridad Social destacan que
“el comportamiento de la afiliación de extranjeros es especialmente dinámico; hay 3.446.178 afiliados medios, que representan el 15,3 % del total”
, una cifra que confirma el peso creciente de este colectivo dentro del mercado laboral español.
El impacto de la regularización
El proceso de regularización de migrantes impulsado por el Gobierno también comienza a reflejarse en las estadísticas laborales. Según explicó el secretario de Estado de Seguridad Social y Pensiones, Borja Suárez, hasta el pasado 30 de junio la regularización había supuesto ya la incorporación de 159.097 nuevos afiliados a la Seguridad Social.
La vicepresidenta segunda y ministra de Trabajo, Yolanda Díaz, considera que
“el récord de empleo coincide con el proceso de regularización que estamos llevando a cabo y que ha permitido que aflore mucho empleo, que está hoy ya ganando derechos, contribuyendo también al aumento de la afiliación”
.
En la misma línea, el vicepresidente primero y ministro de Economía, Carlos Cuerpo, defiende que la medida ya está teniendo efectos positivos sobre el empleo.
“Sabemos que parte de la regularización va a hacer que las estadísticas, no solo de afiliación, sino de paro, tengan que ajustarse”
, afirmó. A su juicio, la iniciativa no representa únicamente una conquista de derechos, sino que también incrementa las cotizaciones sociales y fortalece la financiación de los servicios públicos.
Funcas respalda el protagonismo de los trabajadores extranjeros
Las conclusiones de Funcas apuntan en la misma dirección. La institución destaca que el fuerte crecimiento de la afiliación registrado en junio procede fundamentalmente de los trabajadores extranjeros. En términos desestacionalizados, Funcas calcula que la afiliación de este colectivo aumentó en unas 70.000 personas durante el mes, mientras que entre los trabajadores nacionales el incremento apenas alcanzó las 9.000.
Los economistas de la fundación consideran que
“este fenómeno guarda un paralelo con la regularización de inmigrantes, que podrían haber estado trabajando de forma irregular”
. Añaden además que
“la aceleración no se observa entre los trabajadores nacionales, cuyo crecimiento ha tendido en los últimos meses a la desaceleración. En junio, solo aumentaron en cerca de 9.000, casi ocho veces menos que los extranjeros”
.
La conclusión compartida por economistas, instituciones y organismos públicos es que la inmigración ha dejado de ser únicamente un factor demográfico para convertirse en uno de los principales pilares del crecimiento económico español. El reto, según advierten los expertos, consistirá ahora en transformar ese impulso cuantitativo en un crecimiento más sostenible mediante una mejor integración laboral, una mayor cualificación y un acceso creciente a empleos de mayor valor añadido.
Fuente: Infobae
