El pasado 1 de julio de 2026, una pareja ataviada completamente de negro logró ascender hasta la punta del transmisor del Empire State Building, ubicado a 442 metros de altura. Una vez en la cima, desplegaron una pancarta con un mensaje contundente: “Cuando el poder del amor venza al amor al poder, el mundo conocerá la paz”.
Los protagonistas de esta arriesgada hazaña son Angela Nikolau, de 33 años, y Ivan Beerkus, de 32. Ambos son escaladores urbanos que, durante más de una década, han construido una trayectoria desafiando los límites físicos y las normas de acceso a algunas de las estructuras más altas del planeta.
Antes de descender, la pareja se comprometió. Minutos después, fueron detenidos por las autoridades neoyorquinas.
¿Quiénes son Angela Nikolau e Ivan Beerkus?
Angela Nikolau nació en Rusia en 1993, en el seno de una familia de artistas de circo. Creció rodeada de trapecistas, gimnastas y acróbatas, lo que forjó su relación con las alturas desde la infancia. El equilibrio, la coordinación y el trabajo físico fueron parte de su día a día desde muy pequeña.
Esa formación le permitió desarrollar habilidades que luego aplicó al rooftopping, una práctica que consiste en escalar edificios, puentes, grúas y otras estructuras elevadas, generalmente sin equipo de seguridad.
Su fama comenzó a mediados de la década de 2010, cuando empezó a publicar en redes sociales fotografías y videos donde aparece caminando por cornisas, colgándose de grúas o posando en la cima de algunos de los rascacielos más altos del mundo.
Más allá del peligro, Angela Nikolau ha señalado en varias entrevistas que concibe estas imágenes como una forma de expresión artística, donde la composición fotográfica y el paisaje urbano son tan relevantes como la escalada misma.
A lo largo de su trayectoria, ha realizado ascensos en ciudades como Dubái, Hong Kong, Shanghái, Kuala Lumpur y Moscú, consolidándose como una de las mujeres más destacadas dentro de la comunidad internacional de escaladores urbanos.
Por su parte, Ivan Beerkus, también conocido como Vanya Beerkus, nació en Rusia en 1994. Desde joven mostró interés por la exploración de espacios urbanos e industriales.
Antes de alcanzar fama mundial, ya recorría edificios abandonados, torres y estructuras de gran altura, documentando sus travesías con fotografía y video.
Con el tiempo, se especializó en el rooftopping, una disciplina que exige planificación, resistencia física y un profundo conocimiento de las estructuras que se escalan. Sus expediciones suelen realizarse sin equipo de seguridad y, en muchos casos, sin permiso de los propietarios, lo que conlleva riesgos tanto físicos como legales.
Además de escalar, Beerkus se ha consolidado como creador de contenido audiovisual. Su trabajo consiste en registrar, desde perspectivas poco comunes, algunos de los paisajes urbanos más emblemáticos del mundo.
Angela Nikolau e Ivan Beerkus se conocieron en 2016, cuando ambos ya formaban parte de la comunidad de rooftoppers.
Según ha relatado la propia Nikolau, cuando lo conoció lo admiraba porque era uno de los escaladores urbanos más reconocidos de Rusia. Ella comenzó a seguir sus pasos, intentando visitar los mismos edificios que él escalaba.
La interacción entre ambos empezó en Instagram, donde Beerkus comenzó a dar “me gusta” a sus publicaciones. Poco después, él la invitó a participar en un viaje patrocinado a China para escalar lo que entonces era la obra de construcción más alta del mundo. Fue durante ese viaje cuando la relación dejó de ser únicamente profesional y nació el romance.
Esa relación es el eje narrativo de Skywalkers: A Love Story, un documental estrenado en 2024 que sigue durante varios años la preparación de la pareja para escalar el Merdeka 118, en Kuala Lumpur, considerado el segundo edificio más alto del mundo.
El largometraje muestra no solo la complejidad técnica de la expedición, sino también los desafíos personales derivados de una actividad que puede implicar detenciones, restricciones de viaje y un riesgo permanente.
A través de conversaciones personales y material grabado por ellos mismos, la película explora las tensiones que surgen entre el deseo de alcanzar nuevos retos, las diferencias creativas y el impacto emocional que implica vivir al límite.
Para realizar el documental se recopilaron más de 200 horas de grabación obtenidas a lo largo de siete años. El material combina imágenes aéreas, grabaciones en primera persona, videos de archivo y entrevistas que permiten conocer la evolución de la pareja y la manera en que afrontan los riesgos físicos, legales y personales de su actividad.
Además, el filme aborda las dificultades que enfrentaron durante la pandemia de COVID-19 y las restricciones derivadas del conflicto entre Rusia y Ucrania, circunstancias que alteraron sus planes de viaje y complicaron la realización de nuevos proyectos.
Tras su estreno en el Festival de Sundance en 2024, la película recibió críticas mayoritariamente positivas por su capacidad para equilibrar la tensión de las secuencias de escalada con el desarrollo emocional de sus protagonistas.
Fuente: Infobae
