El cineasta Carl Rinsch recibió una condena de 30 meses de cárcel por estafar a Netflix aproximadamente 11 millones de dólares durante el desarrollo de la serie de ciencia ficción White Horse (también titulada Conquest), que nunca se completó. El juez consideró evidencias sobre sus trastornos de salud mental al dictar sentencia.
La sentencia, emitida el lunes por el juez federal Jed Rakoff en Manhattan, quedó muy por debajo de las pautas de entre 9 y 11 años mencionadas por la fiscalía, e incluso por debajo de los 60 meses que solicitaban los fiscales, pese a que el acusado enfrentaba una pena máxima de hasta 90 años.
De acuerdo con Variety, un jurado declaró a Rinsch culpable en diciembre de fraude electrónico y blanqueo de capitales tras demostrarse que desvió los fondos destinados a la serie hacia inversiones de alto riesgo, especialmente en criptomonedas, y posteriormente a compras de lujo. También se confirmó que el cineasta no finalizó el proyecto para el que había recibido el dinero.
Comportamiento fuera de lo común
Antes de la sentencia, Rinsch se dirigió al tribunal y reconoció su falta.
“Cometí un error”, declaró en la sala, agregando que el proceso lo había obligado a confrontar aspectos de sí mismo que antes no entendía completamente.
La defensa centró parte de su estrategia en la salud mental del director, un aspecto que se mantuvo deliberadamente fuera del juicio y se ocultó en los documentos examinados por el jurado. Su abogado, Daniel McGuinness, afirmó que Rinsch “ahora enfrenta sus problemas de salud mental” tras haberlos rechazado antes, y explicó que durante la producción estaba “bajo el cuidado de un médico” que “no estaba haciendo lo que debía”.
Según el letrado, en los últimos meses el director ha completado un tratamiento y afirma sentirse mejor y ver las cosas con mayor claridad. Rakoff indicó que durante el juicio no observó signos de psicosis u otra enfermedad mental, pero interpretó algunas de sus decisiones como propias de “alguien con un estado mental maníaco más allá de la simple codicia”.
Entre esas conductas, el juez mencionó la compra de cinco Rolls-Royce que ni siquiera estaban registrados a nombre de Rinsch. También tomó en cuenta varias cartas de apoyo que lo describían como un modelo positivo.
Una de esas cartas fue firmada por Keanu Reeves, quien entabló amistad con el director tras protagonizar 47 Ronin. El actor recordó que en 2019 participó “en un intento de conseguir apoyo para Carl mediante una intervención y atención profesional de salud mental, que Carl rechazó”.
Reeves agregó que cree que hubo circunstancias en las que la salud mental del director se vio afectada por un uso indebido de medicación y posiblemente otros factores, lo que amplificó sus actos de autosabotaje y grandiosidad, afectando sus relaciones, su trabajo y su capacidad para finalizar Conquest.
Apoyo de familiares y amigos
The Hollywood Reporter también recoge otras cartas enviadas al tribunal por familiares, amigos y antiguos colaboradores, que describen cambios graves en su pensamiento, comunicación y conducta desde 2019.
El hermano del director, Daniel Rinsch, escribió que a finales de ese año el deterioro psicológico era evidente y que sus correos electrónicos se habían vuelto extraños e inquietantes. El guionista Mike Seid, que lo conoce desde niño, afirmó que en 2020 el director sostenía en redes sociales que había resuelto aspectos de la pandemia y que decía poder comunicarse con “fuerzas divinas”, mientras que su antiguo asistente Jesse Warfield aseguró que lo que veía no era excentricidad ni estrés, sino una ruptura con la realidad.
La fiscalía sostuvo que tomó en cuenta esas cartas al solicitar una pena de cinco años y advirtió que su petición habría sido “mucho más alta” de no ser por esas referencias personales favorables y por la ausencia de antecedentes penales. También argumentó que Rinsch mostró “una y otra vez” un “desprecio por la ley” al seguir pidiendo más financiación a Netflix pese a disponer, según los fiscales, de un fondo fiduciario cuantioso y de amistades adineradas en Hollywood que podrían haber respaldado su proyecto.
Los fiscales agregaron que su disposición a condenar la producción de White Horse perjudicó la carrera de actores y miembros del equipo que confiaban en que la serie se realizara. Según The Hollywood Reporter, además de gastar el dinero asignado a la serie en operaciones financieras arriesgadas, Rinsch usó las ganancias de esas inversiones para demandar a Netflix y reclamar más de 14 millones de dólares adicionales con los que, según él, debía terminar la serie.
Antes de fijar la pena, Rakoff defendió que en los delitos de cuello blanco la cárcel puede tener un efecto positivo, pero dudó que una condena superior a cinco años logre mucho más que una de dos o tres.
“La condena debe ser suficiente, pero no más de lo necesario”, afirmó el juez.
Además de la prisión, el tribunal impuso a Rinsch el pago de aproximadamente 11 millones de dólares en restitución, tres años de libertad vigilada, la obligación de participar en un programa ambulatorio de salud mental y la prohibición de consumir “narcóticos y otras drogas de ese tipo”. El juez también fijó el 1 de septiembre como fecha de ingreso en prisión y le concedió 60 días antes de presentarse.
En representación de Netflix, Michael Schafler calificó el caso de inusual y dejó en manos del tribunal el calendario de devolución del dinero. Rakoff reconoció que es improbable que la plataforma recupere la totalidad de la cantidad, porque Rinsch probablemente nunca tendrá medios para devolver lo que debe, mientras que la compañía reclama además más de 4,4 millones de dólares en gastos legales derivados del litigio.
Fuente: Infobae
