El duelo que acaparó la atención de la fase de grupos, con la mayor demanda de entradas en la previa del Mundial, terminó definiendo el liderato del Grupo K al cierre de la primera ronda del torneo organizado por Estados Unidos, México y Canadá 2026.
El combinado dirigido por Néstor Lorenzo llegó a Miami con seis unidades, tras vencer a Uzbekistán y a la República Democrática del Congo. Portugal, por su parte, había empatado en su debut frente a los Leopardos y luego goleó a los Lobos Blancos, sumando cuatro puntos. Un empate le bastaba a los colombianos para asegurar la cima de cara a los dieciseisavos de final.
Las principales sorpresas en la alineación de Colombia estuvieron en los laterales. En lugar de Daniel Muñoz y Johan Mojica, Lorenzo apostó por Santiago Arias y Deiver Machado. Del lado portugués, Roberto Martínez presentó su once de lujo, con Cristiano Ronaldo como máxima figura.
Desde el pitazo inicial, Colombia tomó la iniciativa. Un balón largo hacia la izquierda encontró a Luis Díaz, quien habilitó a Jhon Córdoba. El delantero intentó rematar, pero su disparo se fue por encima del arco de Diogo Costa, sofocando el primer grito de gol.
En los minutos iniciales, los dirigidos por Lorenzo expusieron las debilidades defensivas de los lusos, con jugadas aéreas y un remate cruzado de James Rodríguez que se fue desviado. Gustavo Puerta fue uno de los más activos en el mediocampo, brindando apoyos en todo el terreno y vigilando de cerca los movimientos de Vitinha.
Poco a poco, Portugal fue ganando terreno y subió líneas, aunque sin mucha profundidad al principio. Cristiano Ronaldo fue estrictamente marcado por Jhon Lucumí, dificultando que los europeos generaran jugadas claras.
La primera ocasión clara llegó al minuto 16. Jhon Arias inició un contragolpe y cedió para Jhon Córdoba, quien remató a puerta, pero Costa despejó con la derecha y luego usó el puño para rechazar el intento de Luis Díaz. La defensa lusa volvió a intervenir ante un disparo de Jhon Arias que superó al guardameta.
Tras la pausa de hidratación, el ritmo del juego disminuyó, pero Colombia siguió generando las mejores oportunidades, principalmente por la derecha con Santiago Arias, proyectándose para recibir pases en profundidad de Jhon Arias o de James Rodríguez. En comparación con los partidos ante Uzbekistán y la RDC, se observó un constante intercambio de posiciones, sobre todo en la línea de ataque.
Sin embargo, un descuido de la Tricolor en la izquierda propició un peligroso remate dentro del área de Bruno Fernandes que exigió a Camilo Vargas. Joao Félix tuvo dos oportunidades más, pero nuevamente el guardameta intervino.
Los Cafeteros respondieron con un remate de Gustavo Puerta que atajó Costa sin mayores dificultades, y otro de James, este sí más peligroso que exigió una estirada del portero.
El inicio del segundo tiempo mantuvo el mismo libreto: Colombia buscó ponerse en ventaja aprovechando las apariciones de Jhon Arias, ante una Portugal pasiva e incapaz de generar el volumen ofensivo suficiente para inquietar a la Tricolor. El orden brindado por Ruben Dias en la defensa y varios cierres importantes de Renato Veiga evitaron que los colombianos encontraran más situaciones de peligro.
Lorenzo dio ingreso a Luis Javier Suárez y Richard Ríos en el segundo tiempo para refrescar el ataque. Al minuto 61, el delantero del Benfica tuvo una oportunidad entrando al área, pero el balón se perdió al lado del vertical izquierdo de Costa. Sucesivamente se produjeron llegadas de Suárez, Jhon Arias y Gustavo Puerta, pero la falta de acierto mantuvo el cero en el marcador.
Las intervenciones de Colombia se siguieron sucediendo. Al minuto 73, James Rodríguez tuvo un remate peligroso de media distancia que Renato Veiga despejó. Luis Díaz tuvo algunas situaciones de peligro, pero el guajiro no decidió adecuadamente y la defensa lusa pudo controlar cada embestida. Pese a que Portugal tuvo algunas avanzadas en ataque, el buen trabajo de Dávinson Sánchez y Jhon Lucumí bastó para evitar que las situaciones pasaran a mayores.
Al minuto 87, Luis Javier Suárez empalmó de volea un balón peligroso, pero el tiro se fue por encima de la portería lusa. El tiempo siguió transcurriendo, hasta que en el tiempo de reposición se produjo la gran polémica del partido. Juan Fernando Quintero centró buscando el segundo palo para que cabeceara Davinson Sánchez y perforó las mallas. Sin embargo, la jugada fue anulada por una controvertida posición adelantada, pues una parte del pie quedó por delante de la línea de gol.
En la jugada siguiente, Rafael Leao intentó un remate cruzado en velocidad, pero el balón pasó rozando el vertical izquierdo de Vargas. Fue la última situación del partido, que terminó sin goles.
Colombia cerró la fase de grupos con siete puntos y se medirá ante Ghana en los dieciseisavos de final. Portugal, por su parte, se verá las caras con Croacia.
Fuente: Infobae