Los sistemas de alerta sísmica representan una herramienta crucial para la protección de vidas humanas, ya que otorgan a las personas una ventaja de segundos determinantes. Los recientes movimientos telúricos en Venezuela pusieron de manifiesto su importancia a través de diversos relatos compartidos en plataformas digitales.
Una de las historias que más repercusión tuvo fue la de una mujer que se encontraba transmitiendo en directo cuando su teléfono móvil recibió la notificación de alerta. De inmediato, procedió a evacuar el lugar mientras expresaba: “Tenemos que salir de aquí”.
Pero, ¿cuál es el mecanismo detrás de estas notificaciones? Técnicamente se denomina Sistema de Alerta Temprana de Terremotos (EEW, por sus siglas en inglés). Para comprender su funcionamiento, se suele tomar como ejemplo el de México, considerado uno de los más avanzados a nivel mundial en esta especialidad.
El mecanismo del Sistema de Alerta Sísmica Mexicano
El Sistema de Alerta Sísmica de México (SASMEX) está gestionado por el Centro de Instrumentación y Registro Sísmico (CIRES) y opera a través de una red compuesta por 96 sensores colocados en zonas de elevada actividad tectónica.
Cuando uno de estos sensores identifica un sismo de magnitud considerable, emite una señal de radio que se propaga a la velocidad de la luz, aproximadamente 300.000 km/s. Esta señal llega a las urbes bajo cobertura antes que las ondas sísmicas destructivas, las cuales se desplazan a una velocidad de apenas 4 km/s.
El principio fundamental del sistema reside en las ondas P. Estas son las primeras generadas por un terremoto y las que viajan a mayor velocidad. Aunque no son las más perjudiciales, los primeros instantes de su registro ya brindan información suficiente para calcular la magnitud y el potencial de daño del sismo.
Esto hace posible emitir una advertencia antes de que lleguen las ondas S, que son las más peligrosas, a los puntos más distantes del epicentro.
El proceso se desarrolla en tres fases esenciales:
- Cálculo de magnitud: los sensores captan las ondas P iniciales y determinan si el sismo posee la intensidad necesaria para ser destructivo.
- Emisión de la señal: se transmite inmediatamente una alerta a las ciudades en peligro mediante ondas de radio o tecnología de difusión móvil (Cell Broadcast), métodos que viajan mucho más rápido que el movimiento del suelo.
- Tiempo de ventaja: dependiendo de la distancia entre el epicentro y la ciudad, la alerta puede proporcionar entre 20 y 120 segundos de antelación para evacuar o resguardarse.
Recomendaciones ante una alerta sísmica
Antes del sismo:
- Identifica los objetos que puedan caerse y aléjate de ellos.
- Ubica las zonas de menor riesgo y las rutas de evacuación.
- Ten siempre preparada una mochila de emergencia.
Durante el sismo:
- Conserva la calma, no corras y dirígete a las zonas de menor riesgo.
- Aléjate de ventanas, vidrios, espejos, puertas exteriores y paredes.
- Evita usar elevadores y regresa al inmueble únicamente cuando las autoridades de Protección Civil lo autoricen.
Después del sismo:
- Inspecciona tu casa u oficina y verifica que no existan daños.
- Colabora con las autoridades y mantén a la mano los números de emergencia.
- Reporta cualquier avería a las entidades competentes.
Las alertas sísmicas en Venezuela
En Venezuela, las alertas sísmicas no operan mediante una red gubernamental de sirenas públicas en las calles, sino que dependen de sistemas de detección temprana integrados en los teléfonos inteligentes.
Los más relevantes son el Sistema de Alerta de Sismos de Android (de Google) y las Alertas Gubernamentales de Apple.
Para habilitar el sistema en dispositivos Android, basta con acceder a Ajustes, buscar la opción Seguridad y emergencias y activar la casilla de Alertas de terremotos.
En algunos modelos, esta opción se encuentra en Ubicación > Avanzado; si no se localiza de inmediato, se puede escribir “terremoto” directamente en el buscador de ajustes.
El teléfono debe contar con Android 5.0 o una versión posterior, conexión a internet y los servicios de ubicación activados.
En iPhone, las Alertas Gubernamentales vienen preactivadas por defecto. Para verificarlas o modificarlas: ve a Ajustes > Notificaciones, desplázate hasta el final de la pantalla y, bajo el apartado Alertas gubernamentales, confirma que el tipo de alerta deseado esté encendido.
Apple también ofrece un nivel adicional llamado Alertas de Seguridad Mejoradas, que incluye alertas de terremoto y amenazas inminentes. Se accede desde Ajustes > Notificaciones > Alertas de Seguridad Mejoradas.
Fuente: Infobae