La reconocida actriz Ann Blyth falleció a los 98 años, a solo dos meses de cumplir 99, según información difundida por KABC a través del periodista George Pennacchio. Su deceso se debió a causas naturales, cerrando así una carrera que la llevó desde la nominación al Oscar hasta una temprana retirada del cine para enfocarse en la familia, el teatro musical y la televisión.
Blyth deja un legado familiar conformado por cinco hijos, diez nietos y cinco bisnietos. Estuvo casada con el médico James McNulty desde 1953 hasta el fallecimiento de él en 2007.
El punto culminante de su carrera actoral llegó en 1945, cuando interpretó a Veda Pierce, la hija calculadora y desagradecida del personaje de Joan Crawford en la cinta Mildred Pierce. Esta actuación le valió una nominación al Oscar a la mejor actriz de reparto cuando apenas tenía 16 años.
El respaldo de Joan Crawford
Crawford se llevó la estatuilla a la mejor actriz por ese filme, que también compitió por el premio a la mejor película. La historia, basada en la novela de James M. Cain, tuvo una nueva adaptación en 2011 como miniserie de HBO, dirigida por Todd Haynes y protagonizada por Kate Winslet, con Evan Rachel Wood asumiendo el rol de Veda.
Cientos de jóvenes aspiraron al personaje, pero Crawford vio algo especial en Blyth y llegó a participar con ella en la prueba de pantalla. La actriz recordó años después que ese gesto fue determinante:
“Sabía que otras personas también querían el papel, pero yo fui la afortunada porque Joan Crawford hizo la prueba conmigo, y eso cambió todo. La gente no hacía eso, no la gente de su categoría”.
Años más tarde, en una grabación para Turner Classic Movies, Blyth aclaró que, a pesar de la tensa relación madre-hija en la ficción, ella y Crawford se llevaban muy bien fuera del set. Incluso confesó que le resultó complicado abofetearla en una de las escenas más intensas del filme.
Tan solo cinco días después de finalizar el rodaje de Mildred Pierce, la artista sufrió un grave accidente en trineo durante unas vacaciones cerca de Lake Arrowhead, en California. Se fracturó la espalda y pasó siete meses inmovilizada con un yeso corporal, además de varios meses más en silla de ruedas.
A pesar de ello, Blyth logró asistir a la ceremonia de los Oscar de 1946 con un vestido diseñado por el estudio para adaptarse al corsé ortopédico. Su recuperación tomó un año y medio, y Universal la incorporó a Fuerza bruta, junto a Burt Lancaster, mientras aún estaba confinada en una silla de ruedas.
De la ópera a la pantalla grande
Nacida como Ann Marie Blyth el 16 de agosto de 1927 en Mount Kisco, Nueva York, creció en la ciudad de Nueva York tras la separación de sus padres. A los seis años ya actuaba en programas radiofónicos infantiles, además de cantar, recitar poesía y participar con la San Carlo Opera Company, soñando con una carrera operística.
Su única experiencia en Broadway fue con la producción original de Watch on the Rhine, un drama bélico de Lillian Hellman, entre 1941 y 1942. Durante la gira de la obra en Los Ángeles, captó la atención de Universal, que le ofreció una prueba de pantalla y, posteriormente, un contrato.
Debutó en el cine en 1944 con el musical juvenil De tal palo, tal astilla y ese mismo año sumó títulos como Noche triunfal y Babes on Swing Street. Sin embargo, fue con Mildred Pierce que su nombre comenzó a brillar con fuerza.
Tras superar el accidente, su filmografía se expandió con Swell Guy, Killer McCoy, La otra cara del bosque, Vida de mi vida, Tempestad en la cumbre y El mundo en sus manos. También participó en Mr. Peabody and the Mermaid y en The Great Caruso, donde interpretó a la esposa de Enrico Caruso, personificado por Mario Lanza, e introdujo la canción The Loveliest Night of the Year.
Bajo el sello de MGM, actuó en varias operetas, como Rose Marie, The Student Prince y Kismet. El declive de los grandes musicales de estudio afectó su trayectoria, algo que también ocurrió con otras figuras de esa época.
Su última película fue Para ella un solo hombre en 1957, donde interpretó a una cantante alcohólica de los años 30 junto a Paul Newman. Ese mismo año apareció en The Buster Keaton Story y fue considerada para el papel principal de Las tres caras de Eva, que finalmente le otorgó a Joanne Woodward el Oscar a la mejor actriz. Tras el cierre práctico de su carrera cinematográfica en 1957, Blyth se dedicó por completo a la familia y al teatro musical.
Su paso por la televisión fue esporádico pero continuo: participó en Lux Video Theatre, The DuPont Show With June Allyson, The Dick Powell Theatre, varios episodios de Wagon Train, el capítulo Queen of the Nile de La dimensión desconocida, dos apariciones en Quincy, M.E. y una última actuación en Se ha escrito un crimen en 1985.
Fuente: Infobae
