Durante una conversación exclusiva en el programa Infobae en Vivo, el reconocido cardiólogo Daniel López Rosetti desglosó cómo la empatía tiene un fundamento científico sólido, vinculado a la neurociencia y al papel crucial de las neuronas espejo. Este análisis se apoya en investigaciones pioneras desarrolladas en la Universidad de Parma, Italia.
En su intervención en el espacio Infobae a las Nueve, López Rosetti conversó con los periodistas Gonzalo Sánchez, Tatiana Schapiro, Ramón Indart y Cecilia Boufflet. Allí profundizó en el mecanismo que permite a los seres humanos “ponerse en el lugar del otro”, un fenómeno que ahora tiene una explicación biológica concreta.
El especialista recurrió a la historia del hallazgo de las neuronas espejo en macacos, un descubrimiento que, según sus propias palabras, “cambió la historia” de cómo entendemos cerebralmente la empatía.
El descubrimiento accidental que revolucionó la ciencia
“Es impresionante saber cómo se descubrió”, afirmó López Rosetti al relatar el experimento en la Universidad de Parma. “Lo que pasó fue así: cuando el mono comía la banana, se activaban determinadas neuronas. Pero cuando vio al investigador comer una banana, se activaban las mismas neuronas que en él se hubiesen activado si el mono hubiese tomado la banana para comerla”, explicó.
Según detalló, este fenómeno se registró de manera casual cuando un investigador, frente a un macaco conectado a electrodos, comenzó a comer una banana. Esto provocó la misma respuesta cerebral que si el animal estuviera alimentándose.
El experto aclaró que estas neuronas, conocidas como “mirror neurons” o neuronas espejo, se activan “cuando el mono veía hacer una acción en el otro que él podía hacer”. López Rosetti agregó: “Eso se comprobó, después se hizo en otro tipo de estudios en seres humanos”.
La empatía en acción: ejemplos cotidianos
López Rosetti señaló que este mecanismo también opera en las personas: “Por eso cuando vos ves que si jugás tenis y te gusta, cuando ves un tenista que hace un topping, lo sentís más porque es el que hubieras hecho vos. Si jugás fútbol y ves el gol del otro día de Messi, hasta por ahí movés la pierna”. Y concluyó: “Tenés neuronas espejo”.
Para el cardiólogo, estas bases biológicas ayudan a explicar cómo el aprendizaje y la empatía se vinculan al observar acciones ajenas. No obstante, aclaró que la empatía “no se explica completamente solo con las neuronas espejo”, pero representan una base para entender cómo las personas logran comprender y compartir emociones ajenas. “Lo primero que se estudió en el año 92 fue para darle explicación neural a la empatía”, subrayó.
De emociones básicas a sentimientos complejos y conciencia
López Rosetti profundizó en la evolución del cerebro humano para entender el desarrollo de la empatía: “El cerebro se fue desarrollando en la teoría de la evolución de abajo para arriba”. Describió cómo las emociones básicas, como el miedo, la ira, la alegría, la tristeza, el asco y la sorpresa, surgieron primero en el sistema nervioso, funcionando como mecanismos de supervivencia.
Más adelante, explicó la diferencia entre emociones y sentimientos: “La emoción dura muy poquito. Un gol de Messi te da alegría durante sesenta, noventa, ciento ochenta segundos. Pero el sentimiento es más evolucionado y ahí tenés felicidad por el gol. El amor, la culpa, la vergüenza, el orgullo, el odio, la fe, la esperanza, no son emociones básicas. Son construcciones emocionales cognitivas que te pueden durar toda la vida”.
El cardiólogo también se refirió a los avances en neurociencia y neuropsiquiatría, destacando el aporte de la resonancia magnética funcional para mapear la actividad cerebral ante recuerdos y emociones: “Hoy estamos en una etapa superadora de neuropsiquiatría, donde cada vez sabemos más, pero es más difícil medir”.
Entre los ejemplos empleados, López Rosetti ilustró la especialización de las áreas cerebrales: “El ojo tiene retina y de ahí va un nervio, que es un cable, al área visual. El oído envía un nervio al área auditiva. Si mezclás los cables, sucede que vas a escuchar el relámpago y ver el trueno. Porque lo único que puede hacer el lóbulo occipital es ver imágenes y lo único que puede hacer la auditiva es escuchar sonidos”.
La explicación del fenómeno empático quedó resumida por López Rosetti en una conclusión contundente: “La empatía tiene explicación neurológica”, aunque advirtió que su estudio completo abarca procesos aún más complejos, como la conciencia y la abstracción.
La entrevista completa al doctor Daniel López Rosetti
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Fuente: Infobae
