Hace más de tres décadas, un pequeño de cinco años llamado Harry Kane, originario de Chingford, escribió en una tarea escolar: “Puedo gatear, puedo llorar, puedo nadar, quiero jugar al fútbol”. Este martes, el ahora capitán de la selección inglesa pisará el césped del Gillette Stadium en Foxborough, a solo un tanto de convertirse en el máximo artillero británico en la historia de los Mundiales. Entre aquel escrito infantil y este momento clave se teje una historia de rechazo, perseverancia y una obsesión inquebrantable por mejorar. Porque Kane nunca fue el niño que todos señalaban como futura estrella; más bien, todo lo contrario.
Kane creció en Chingford, al noreste de Londres, en el mismo vecindario donde años atrás David Beckham dio sus primeros pasos. Como muchos pequeños ingleses, pasaba las tardes jugando en el Ridgeway Rovers, un modesto club local donde comenzó a brillar. A los ocho años, el Arsenal lo incorporó a sus filas.
Su paso por una de las canteras más prestigiosas duró apenas un año. En ese entonces, los instructores lo consideraban demasiado lento, poco atlético y con cierto sobrepeso. Años después, Liam Brady, entonces responsable de la cantera del club londinense, admitió el error. “Kane era un poco regordete, no muy atlético… sí, cometimos un error”, confesó al diario The Guardian. Roy Massey, uno de sus formadores en esa etapa, fue igual de franco: “Harry tenía talento, técnica y era muy trabajador, pero le faltaban velocidad y agilidad”. Así, el mensaje a sus padres fue claro: no tenía nivel para continuar en el Arsenal.
Cuando intentó quedarse a cualquier costo
La reacción de Kane revela mucho sobre el futbolista en el que se convertiría. No discutió ni se rindió. Su padre fue al club para comunicar una propuesta inesperada: Harry quería probar como portero. Massey aceptó la prueba y lo envió con el entrenador específico de arqueros del club. La respuesta fue rápida: “Este chico nunca será portero”. Y en algo tenían razón.
Pero no era la primera vez que Kane se ofrecía para colocarse los guantes. Dave Bricknell, entrenador del Ridgeway Rovers, recuerda que cuando preguntó quién quería jugar bajo los tres palos, un niño levantó la mano: era Harry. “Se puso los guantes y estuvo increíble. Luego me dijeron que no era portero, que era delantero. Lo puse arriba y marcó muchísimos goles”. Sin embargo, Bricknell destaca otra cosa: “Lo que más me impresionó fue su confianza en sí mismo”.
El Tottenham vio lo que otros no vieron
Tras salir del Arsenal, pasó brevemente por el Watford. Poco después, jugando con el Ridgeway Rovers, anotó un hat-trick contra el equipo juvenil del Tottenham. Esa actuación cambió su destino. Los Spurs le abrieron las puertas de su academia y, a los 16 años, firmó su primer contrato. Alex Inglethorpe, entonces director de la cantera, recuerda a un chico obsesionado con mejorar. “Harry siempre fue alguien que iba a mejorar por el simple volumen de trabajo que estaba dispuesto a realizar”. Clive Allen, uno de sus formadores, lo resume con sencillez: “Amaba el fútbol, amaba jugar y amaba marcar goles”.
Pero su camino hacia la élite tampoco fue directo. Antes de triunfar en el Tottenham, tuvo que pasar por una cadena de cesiones en equipos de categorías inferiores. Leyton Orient, Millwall, Norwich y Leicester fueron estaciones obligadas en un recorrido lleno de incertidumbre.
La experiencia decisiva llegó en el Millwall. El equipo luchaba por evitar el descenso y Kane se enfrentó por primera vez al fútbol de adultos. Joe Gallen, segundo entrenador del club, aún recuerda el impacto: “Probablemente no habríamos logrado la permanencia si Harry no hubiera venido”. También recuerda a un delantero incapaz de dejar de entrenar: “Se enfadaba muchísimo cuando le obligábamos a retirarse de las sesiones de disparo”.
Tom Brady y la lección de no rendirse
Fue entonces cuando apareció una inspiración inesperada. Kane vio un documental sobre Tom Brady, el quarterback de los New England Patriots, elegido en el puesto 199 del draft y obligado a abrirse camino contra todo pronóstico. La identificación fue inmediata: Brady había sido infravalorado. Aquella mentalidad de resistencia frente a la adversidad se convirtió en una referencia permanente para el delantero inglés.
Así llegamos a 2014, con la llegada de Mauricio Pochettino al Tottenham. El técnico argentino encontró a un delantero con talento, pero aún lejos de su mejor versión física. Kane mejoró sus hábitos de entrenamiento, alimentación y descanso. La transformación fue radical: el resultado fueron 31 goles en una sola temporada y el nacimiento de una estrella mundial.
Pochettino encontró una definición que aún lo acompaña: “Harry Kane es el jugador para el hombre que piensa”. Porque Kane nunca ha sido un delantero convencional: marca goles, pero también crea juego. Baja a recibir, organiza ataques, asiste a sus compañeros y participa en tareas defensivas. José Mourinho lo explicó perfectamente años después: “No es egoísta: asiste, baja a recibir, construye el juego, presiona y defiende”.
Del Tottenham al Bayern
Tras convertirse en leyenda del Tottenham, el Bayern de Múnich apostó por él en el verano de 2023. En Alemania ha encontrado un entorno ideal para prolongar su rendimiento y seguir acumulando goles. El 14 de febrero de 2026 alcanzó los 500 goles oficiales entre clubes y selección, convirtiéndose en el primer futbolista inglés en lograrlo.
La temporada 2025-26 ha sido otra demostración de su vigencia. Bajo las órdenes de Vincent Kompany ha firmado 61 goles entre todas las competiciones y ha vuelto a liderar a uno de los equipos más dominantes de Europa. Además, si realiza un buen papel en el Mundial 2026, sería uno de los candidatos al Balón de Oro.
A un gol de la historia
Mientras tanto, la selección inglesa se ha ido construyendo alrededor de su delantero. Su relación con los Mundiales ha sido especialmente productiva: anotó seis goles en Rusia 2018 y ganó la Bota de Oro; sumó dos más en Qatar 2022; y en este Mundial 2026 ya acumula otros dos, ambos ante Croacia. Diez en total, los mismos que Gary Lineker. Este martes, ante Ghana, tiene la oportunidad de quedarse solo en la cima de la clasificación histórica de goleadores ingleses en la Copa del Mundo. Lo hará, paradójicamente, en el estadio de los New England Patriots, el equipo que aprendió a seguir gracias a Tom Brady.
Fuente: Infobae
