La FIFA ha designado a Katia Itzel García Mendoza como árbitra central para el duelo entre Túnez y Países Bajos en la fase de grupos del Mundial 2026, un hito sin precedentes en el arbitraje mexicano. La silbante capitalina se convierte así en la primera mujer de México en dirigir un encuentro de una Copa del Mundo varonil.
Este nombramiento no pasó desapercibido para la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), casa de estudios de la árbitra. La institución emitió un mensaje de felicitación destacando su formación académica y su paso por el representativo universitario de futbol femenil.
Felicitación institucional
La UNAM recordó que García fue alumna de la Facultad de Derecho y egresada de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, además de integrante del Equipo Representativo de Futbol Asociación Femenil. En su comunicado, la universidad expresó:
“Un Goya para Katia Itzel García Mendoza, quien formó parte del Equipo Representativo de Futbol Asociación Femenil de la UNAM, alumna de la Facultad de Derecho y egresada de la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales, por su designación como árbitra central durante el partido entre Túnez y Países Bajos de la Copa Mundial de Futbol el 25 de junio”.
Cuarteta arbitral confirmada
El encuentro está programado para el 25 de junio. La FIFA ha definido el equipo arbitral que acompañará a la mexicana: Sandra Ramírez será la asistente número uno, el español José Enrique Naranjo actuará como segundo asistente, y Juan Gabriel Benítez fungirá como cuarto oficial.
Trayectoria y récords de Katia Itzel
García es considerada la máxima referente del arbitraje contemporáneo en México. Su carrera combina una sólida base académica con una disciplina impecable en la cancha, lo que le ha permitido romper múltiples barreras de género.
- Primera árbitra central mexicana en una Copa del Mundo varonil: Logró este hito al ser designada para Túnez vs. Países Bajos. Previamente, ya había participado como cuarta oficial en tres partidos del Mundial 2026 (Países Bajos vs. Japón, Inglaterra vs. Croacia y Estados Unidos vs. Australia).
- Fin a una sequía de 20 años en la Liga MX: El 9 de marzo de 2024, al pitar Pachuca vs. Querétaro, se convirtió en la segunda mujer en dirigir un partido de primera división varonil en México, después de Virginia Tovar en 2004.
- Pionera en Concacaf: Ha abierto camino como árbitra central en torneos varoniles como la Liga de Expansión MX y la Leagues Cup.
Estadísticas clave
Katia Itzel posee el Gafete Internacional de la FIFA como árbitra central desde 2019 y también está certificada como árbitra VAR.
- Partidos en el futbol mexicano: Ha dirigido más de 25 encuentros en la Liga MX, incluyendo fases regulares y liguillas.
- Copas del Mundo Femeniles: Fue árbitra central en dos partidos de la Copa Mundial Femenina Australia/Nueva Zelanda 2023 y participó en el Mundial Femenino Sub-17 de 2022.
- Juegos Olímpicos: Actuó en el torneo femenino de París 2024 pitando partidos de alta intensidad.
Además, ha dirigido finales de la Liga MX Femenil, el Campeonato Concacaf W, la Copa Oro Femenina y eliminatorias internacionales.
Premios y distinciones
- Premio Nacional de Deportes: En noviembre de 2024 recibió el máximo galardón deportivo del gobierno mexicano en la categoría de Juez/Árbitro.
- Sexta Mejor Árbitra del Mundo: La IFFHS la ubicó de manera consecutiva en su “Top 10” global, reconociéndola como la sexta mejor jueza del planeta.
Fuente: Infobae