El 21 de junio de 1994 quedó grabado en la memoria del fútbol mundial. Ese día, Diego Armando Maradona anotó su último gol con la camiseta de la selección argentina frente a Grecia, en el debut del equipo dirigido por Alfio Basile en el Mundial de Estados Unidos. La jugada colectiva en el Foxboro Stadium se convirtió en la imagen más luminosa de su regreso, antes de que un control antidopaje positivo tras el partido con Nigeria lo apartara del torneo y cerrara abruptamente su carrera mundialista.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) y la cuenta oficial de la selección conmemoraron aquel tanto en sus redes sociales con un mensaje:
“Reconocimiento: un día como hoy, pero de 1994, Diego Maradona le marcó a Grecia su último gol con la camiseta de la selección argentina”.
Ese gol cumplió 32 años y conserva un peso singular por lo que representó: la reaparición del capitán en una Copa del Mundo, el cierre goleador de su historia con la Albiceleste y el preludio de una salida que cambió el destino de ese equipo. Más de 54 mil espectadores llenaron esa tarde el Foxboro Stadium, en Massachusetts, bajo 24 °C y una lluvia tenue.
La jugada se gestó a los 15 minutos del segundo tiempo, cuando Argentina ya vencía a Grecia con dos goles de Gabriel Batistuta. Fernando Redondo recibió un pase de Abel Balbo, tocó de primera en una secuencia con Claudio Caniggia y Maradona, y el capitán definió con un zurdazo al ángulo del arco griego.
La celebración posterior se volvió inseparable del gol. Tras empujar la pelota a la red, Maradona corrió hacia una cámara de televisión con los puños apretados y un grito cargado de furia y euforia, una imagen que quedó entre las más recordadas de sus Mundiales.
En el libro México 86. Mi Mundial. Mi verdad. Así ganamos la Copa, Maradona explicó ese desahogo:
“Yo llegué al Mundial limpio como nunca, como nunca… Porque sabía que era la última oportunidad de decirles a mis hijas: ‘Soy un jugador de fútbol, y si ustedes no me vieron, me van a ver acá’. Por eso, por eso y no por otra cosa, no por alguna gilada que se dijo por ahí, grité el gol contra Grecia como lo grité. ¡No necesitaba droga para tomarme revancha y para gritarle al mundo mi felicidad!”.
Detrás de esa vuelta había cuatro años agitados. Habían quedado atrás la suspensión por dopaje, la salida de Napoli, la experiencia fallida en Sevilla, el breve paso por Newell’s Old Boys, el regreso a la Albiceleste para el repechaje ante Australia y la preparación para el Mundial en un campo de Santa Rosa, La Pampa, bajo las órdenes del preparador físico Fernando Signorini.
Ese intento final también sorprendió a quienes lo conocían de cerca. El alemán Bernd Schuster, excompañero suyo en Barcelona, dijo en su momento:
“Si Diego fuera alemán, no jugaría este Mundial. Solo alguien con la mentalidad de un argentino y la genialidad de Maradona es capaz de intentar esta locura a su edad, después de tantas batallas”.
La respuesta a la pregunta que todavía rodea aquella tarde es concreta: ese gol ante Grecia fue el último de Maradona con la camiseta argentina y también su último tanto en una Copa del Mundo. Lo marcó en el debut del equipo en Estados Unidos, en un partido que parecía abrir una nueva resurrección futbolística.
El partido se jugó en el Foxboro Stadium, ubicado en Foxborough, a unos 40 kilómetros del centro de Boston. Ese escenario fue demolido en 2001 y en el mismo lugar se construyó el Gillette Stadium, luego elegido entre las 16 sedes de la Copa del Mundo 2026.
La historia de ese Mundial cambió poco después. Tras el encuentro contra Nigeria, un control de dopaje positivo por pseudoefedrina dejó a Maradona fuera del resto del certamen y convirtió aquella tarde contra Grecia en la última gran postal de su recorrido mundialista.
Fuente: Infobae
