Un 21 de abril de 1959, en la localidad de Blackpool, Lancashire, Inglaterra, llegó al mundo el tercero de los cuatro hijos de Alex y Rita. Su familia, de origen humilde que con el tiempo logró ascender a la clase media, vivió una infancia nómada: primero se instalaron en Horley, Surrey, y más tarde en Crawley, West Sussex. Allí, el pequeño asistió a diversas escuelas, entre ellas la St. Francis Primary y luego la St. Wilfrid’s Comprehensive School.
El ambiente en casa estaba impregnado de música. Su padre cantaba y su madre tocaba el piano, elementos que resultaron determinantes en su formación artística. Junto a su hermana Janet, tomó lecciones de piano, aunque pronto decidió enfocarse en la guitarra, impulsado en parte por el talento de ella con el teclado. “Mi hermana Janet era una prodigio del piano, así que la rivalidad entre hermanos me hizo elegir la guitarra porque ella no podía tocarla”, confesó en una ocasión.
Fue su hermano mayor, Richard, quien le enseñó los primeros acordes cuando aún era muy pequeño. “Desde 1966, cuando tenía siete años, mi hermano Richard, que es trece años mayor, me enseñó algunos acordes básicos en la guitarra, pero no tenía sueños de convertirme en nada a esa edad”, recordó tiempo después.
A los nueve años comenzó a recibir clases de guitarra clásica, pero prefirió desarrollar el oído escuchando la colección de discos de su hermano. Ya a los trece o catorce años su interés por el rock se volvió serio, y empezó a forjar su propio estilo. Al principio usaba la guitarra de Richard, hasta que recibió una propia como regalo de Navidad en 1972.
Durante su juventud, formó varias agrupaciones. Una de las primeras fue The Crawley Goat Band, junto a sus hermanos Janet y Richard. Más adelante creó The Obelisk con compañeros del colegio, y en octubre de 1976 constituyó un grupo llamado Malice, con el que empezó a ensayar temas inspirados en David Bowie, Jimi Hendrix y Alex Harvey. “Cuando empecé no tenía ningún motivo especial que no fuera el no tener que trabajar”, afirmó sobre sus inicios este músico multiinstrumentista. Con Malice ofreció varios conciertos en la escuela St. Wilfrid’s, pero todo terminó mal: fue expulsado del centro educativo por ser considerado una “influencia indeseable”.
Al año siguiente, la banda —integrada entonces por Michael Dempsey, Lol Tolhurst y Porl Thompson— cambió de denominación y luego la acortó hasta el nombre que hoy conocemos. Tras firmar con Hansa Records, el sello rechazó publicar el sencillo “Killing an Arab”, inspirado en la novela El extranjero, de Albert Camus. Poco después, el grupo pasó a Fiction Records, distribuido por Polydor, donde lanzó su primer álbum, Three Imaginary Boys.
Desde sus inicios, se distinguió por su apariencia y un estilo personal muy marcado, que más tarde sirvió de inspiración para muchos jóvenes del movimiento gótico: piel pálida, labios rojos pintados como si le temblara el pulso, ojos oscuros maquillados de negro y cabello batido y despeinado.
Su imagen también pudo haber sido una gran influencia para la película El joven manos de tijera, con una estética muy parecida.
Referente indiscutido del post-punk, el rock gótico y el rock alternativo, su formación musical y su entorno familiar fueron pilares fundamentales en los primeros pasos de una carrera que lo consolidó como una de las figuras más influyentes de la música contemporánea.
Respuesta: el joven de la foto es Robert Smith, líder de The Cure.
Fuente: Infobae
