Paraguay logró una victoria memorable al superar por 1-0 a Turquía en un partido cargado de emociones, disputado en el Estadio de la Bahía de San Francisco. El equipo dirigido por Gustavo Alfaro jugó con un futbolista menos durante más de 50 minutos tras la expulsión de Miguel Almirón, quien fue sancionado por taparse la boca. Con este triunfo, la selección sudamericana mantiene vivas sus aspiraciones en el Mundial 2026 y necesita vencer a Australia en la última jornada para clasificar a la siguiente fase sin depender de otros marcadores. Por su parte, el conjunto europeo quedó eliminado de la Copa del Mundo.
El encuentro comenzó de manera fulgurante para la Albirroja. A los 65 segundos de juego, Matías Galarza Fonda abrió el marcador con un gol que sorprendió a todos. El volante, que había sido centro de atención en la previa por un bajón anímico tras la decisión de River Plate de no contar con él, aprovechó una rápida triangulación de pases ofensivos para disparar rasante desde la frontal del área. El remate ingresó por la base del arco defendido por Uğurcan Çakır, desatando la alegría del banquillo paraguayo.
A partir de ese momento, Turquía tomó el control de la posesión del balón, mientras Paraguay se replegó en su propio campo, buscando salir al contraataque. El cuadro de Gustavo Alfaro apostó por un juego físico, donde la fricción en las pelotas divididas y los constantes roces entre jugadores marcaron el ritmo del partido. La tensión se mantuvo desde el pitido inicial hasta el final, creando un ambiente de alta intensidad en el terreno de juego.
El equipo europeo estuvo cerca de igualar el marcador a los 34 minutos del primer tiempo. Tras un tiro libre ejecutado por Hakan Calhanoglu, Mert Muldur ganó de cabeza en el área rival, pero su remate impactó en el travesaño y luego en el palo, sin lograr ingresar. Paraguay respondió de inmediato con una jugada peligrosa: Juan José Cáceres irrumpió por el costado derecho del área y sacó un potente disparo que fue controlado por Uğurcan Çakır.
Cuando todo parecía encaminarse al descanso, Paraguay sufrió un duro golpe. Miguel Almirón se convirtió en el primer expulsado de la Copa del Mundo bajo la aplicación de la Ley Prestianni. En medio de una disputa en un sector de la cancha, el exjugador del Newcastle se tapó la boca para decir algo a un rival, quien solicitó la aplicación de esta nueva regla que castiga con tarjeta roja directa dicho gesto, sin importar lo que se haya dicho. El árbitro Iván Barton fue llamado por el VAR, a cargo del qatarí Khamis Al Marri, revisó la acción y, en tiempo añadido, mostró la cartulina roja al 10 paraguayo.
El segundo tiempo tuvo un ritmo menos frenético que la primera mitad, principalmente por las constantes interrupciones. A la fricción y los altercados se sumaron las pausas que buscó Paraguay para disminuir la velocidad del juego. En este contexto, Turquía encontró dificultades para generar peligro en el arco de Orlando Gill, quien se mostró seguro bajo los tres palos.
Con un Gustavo Gómez imperial en la zaga central, la defensa paraguaya se mostró impenetrable a pesar de la inferioridad numérica. Las ofensivas turcas, lideradas por Arda Güler, estrella del Real Madrid, chocaron una y otra vez contra el muro defensivo. El arquero de San Lorenzo destacó con una notable atajada ante Can Uzun a los 88 minutos, quien definió en soledad desde el punto penal, evitando el empate.
A pesar de los embates, Paraguay logró sostener el 1-0 a favor con 10 futbolistas y consiguió su primer triunfo en la cita mundialista. Cabe recordar que la selección de Alfaro comenzó su camino en el Mundial 2026 con una dura derrota por 4-1 frente a Estados Unidos, que luego se impuso 2-0 sobre Australia en su segunda presentación, sellando su clasificación a la próxima ronda y asegurándose también la cima del Grupo D bajo la dirección de Mauricio Pochettino.
En este escenario, la Albirroja definirá su futuro en la Copa del Mundo en la última jornada de la fase de grupos: se enfrentará a Australia (que suma tres puntos tras su victoria sobre Turquía) el jueves 25 de junio a las 22:00 (hora de Ecuador). La selección dirigida por Vincenzo Montella, que chocará contra Estados Unidos en el mismo horario, ya quedó eliminada del certamen.
Tabla de posiciones del Grupo D del Mundial 2026
- Estados Unidos: 6 puntos (clasificado y líder del grupo)
- Paraguay: 3 puntos
- Australia: 3 puntos
- Turquía: 0 puntos (eliminado)
Fuente: Infobae
