El partido entre Paraguay y Turquía, válido por el Grupo D del Mundial 2026, vivió un momento histórico cuando Miguel Almirón se convirtió en el primer futbolista expulsado por cubrirse la boca mientras se dirigía a un adversario. La acción, sancionada con tarjeta roja directa tras revisión del VAR, marcó el debut de una nueva normativa impulsada por la FIFA, inspirada directamente en la polémica entre Gianluca Prestianni y Vinícius Júnior.
El encuentro, de alta tensión desde el primer minuto, mostró a una Turquía dueña de la posesión del balón frente a una Albirroja que apostó por replegarse en su campo, cerrar espacios y salir al contragolpe. El juego físico y la fricción constante en cada pelota dividida fueron la tónica de un duelo donde las discusiones entre jugadores fueron constantes.
Cuando el marcador mostraba un 1-0 favorable a Paraguay gracias al gol de Matías Galarza Fonda, llegó el punto de inflexión a los 48 minutos del primer tiempo. Una gresca generalizada, originada por un encontronazo entre Isidro Pitta y Merih Demiral, desencadenó la polémica. En medio del caos, Miguel Almirón se tapó la boca mientras intercambiaba palabras con un rival, un gesto que la FIFA había prohibido expresamente tras el incidente Prestianni-Vinicius.
El árbitro de campo, el salvadoreño Iván Barton Cisneros, fue llamado a la cabina del VAR por el qatarí Khamis Al Marri. Tras revisar el monitor, y constatar que el volante paraguayo se cubrió los labios al hablar con un jugador turco, Barton Cisneros aplicó el protocolo y mostró la tarjeta roja directa. La decisión encendió aún más los ánimos, que ya estaban al límite en el Estadio de la Bahía de San Francisco.
El procedimiento, según el reglamento, fue ejecutado de forma correcta. El VAR identificó el gesto prohibido y convocó al árbitro a una Revisión a pie de campo (OFR). La norma establece que la acción no es automática; es el juez principal quien debe determinar si el contexto y la intención encajan dentro del espíritu de la regla para proceder a la expulsión. En este caso, Barton Cisneros consideró que sí.
Esta modificación, que permite la intervención del VAR incluso con el balón detenido, fue aprobada por la IFAB en una sesión especial celebrada en Vancouver, Canadá, el pasado 28 de abril. La FIFA detalló en su página oficial: “Jugadores que se tapen la boca cuando se encaren a los adversarios: a discreción del organizador de la competición, se podrá sancionar con tarjeta roja a los jugadores que se tapen la boca cuando se encaren a un adversario”. Además, se confirmó que la medida se implementaría en la Copa del Mundo.
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, anunció los cambios a través de su cuenta de Instagram, señalando que la reunión especial de la IFAB tuvo como objetivo “proteger la integridad de nuestro deporte y asegurar que el respeto mutuo siga rigiendo el fútbol en todos los niveles”. En declaraciones posteriores a Sky News, Infantino explicó la lógica detrás de la norma: “Si un jugador se tapa la boca y dice algo, y eso tiene una consecuencia racista, entonces tiene que ser expulsado”. Y añadió un criterio clave: “Debe existir la presunción de que dijo algo que no debería haber dicho, de lo contrario no habría tenido que taparse la boca”.
El incidente que llevó a la creación de esta regla ocurrió el 17 de febrero de 2026 en el Estadio da Luz, durante el partido de ida de los dieciseisavos de final de la UEFA Champions League entre el Benfica y el Real Madrid. En ese encuentro, Vinicius Junior denunció ante el árbitro Francois Letexier haber recibido insultos racistas por parte de Prestianni. El protocolo antirracismo de la FIFA se activó, deteniendo el juego por ocho minutos, pero Prestianni se cubrió la boca durante el altercado, impidiendo que las cámaras captaran sus palabras.
La UEFA abrió una investigación, y aunque un inspector de Ética y Disciplina concluyó que no existían pruebas suficientes para sancionar por racismo, sí se identificaron expresiones homofóbicas en su conducta. Según información de ESPN, el propio Prestianni admitió haber llamado a Vinicius “maricón” y no “mono”, lo que derivó en una suspensión de seis partidos en competencias internacionales.
Fuente: Infobae
