La Selección de Sudáfrica encara el cierre de la fase de grupos con un margen reducido para seguir en carrera dentro del Mundial 2026. Hasta el momento, los Bafana Bafana apenas han conseguido un punto en dos encuentros, por lo que necesitan una combinación exacta de resultados para clasificar a los dieciseisavos de final, ya sea como segundos del Grupo A o como uno de los mejores terceros.
El formato actual permite que incluso el tercer puesto tenga opciones de avanzar, pero para Sudáfrica cada detalle cuenta: la diferencia de goles, los puntos acumulados y los resultados de otros grupos serán determinantes en la última jornada.
La única ruta directa: ganarle a Corea del Sur
Sudáfrica solo mantiene esperanzas si logra tres puntos en su partido final frente a Corea del Sur. Un empate o una derrota lo dejaría automáticamente fuera de la competencia.
Para clasificar como segundo del Grupo A, Sudáfrica necesita sumar y esperar resultados ajenos:
- Con una victoria ante Corea del Sur, alcanzaría 4 puntos.
- Si República Checa empata o pierde contra México, Sudáfrica termina segundo y clasifica directamente.
- En caso de que Chequia venza a México, se daría un doble empate. Entonces:
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- El segundo lugar se define por diferencia de goles.
- Si persiste el empate, se consideran los goles anotados y el criterio de tarjetas.
De esta manera, la victoria es el único escenario que mantendría viva la vía directa hacia la siguiente ronda para los Bafana Bafana.
¿Puede clasificar como uno de los mejores terceros?
En caso de no lograr el segundo lugar, Sudáfrica podría avanzar como uno de los ocho mejores terceros entre los 12 grupos, pero solo si gana:
- Con 4 puntos, tiene altas probabilidades de pasar tanto como segundo como tercero.
- La diferencia de goles y los goles anotados serán cruciales para ubicarse por encima de otros terceros.
- Si hay empate en todos los criterios, el fair play (menos tarjetas) o incluso un sorteo pueden definir la clasificación.
Por eso, los sudafricanos deben buscar ganar por la mayor diferencia posible para mejorar sus opciones como mejor tercero.
¿A quién podría enfrentar Sudáfrica si avanza?
Según todas estas combinaciones posibles, la posición final de Sudáfrica determinará rivales de distinta dificultad en dieciseisavos:
- Si avanza como segundo del Grupo A, se medirá contra el segundo del Grupo B, que hoy podría ser Canadá o Suiza.
- Si clasifica como uno de los mejores terceros, chocará ante un primer lugar de grupo, como Alemania, Bélgica, Países Bajos o Inglaterra, según la combinación final de clasificados.
- Los cruces específicos se definirán solo al terminar la fase de grupos y conocerse todos los terceros lugares.
En ese sentido, cada escenario exige no solo sumar, sino hacerlo con contundencia en la última jornada para mantener viva la esperanza sudafricana.
Fuente: Infobae