El próximo 12 de agosto de 2026, millones de personas en Estados Unidos, Canadá, diversos países de Europa y el noroeste de África podrán presenciar un eclipse solar. Así lo confirmó la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) y lo reportaron medios como ABC News. El fenómeno despierta gran interés tanto en la comunidad científica como en el público general, debido a sus características únicas y la amplia zona geográfica donde será perceptible.
De acuerdo con la NASA, la franja donde el eclipse será total atravesará el océano Ártico, Groenlandia, Islandia, el Atlántico, el norte de España y el extremo noroeste de Portugal. En el resto de las regiones, incluida gran parte de Estados Unidos y Canadá, solo se apreciará una fase parcial. Según ABC News, los horarios de máxima cobertura en ciudades como Anchorage, Bangor, Boston, Detroit, Nueva York, Filadelfia y Washington D.C. estarán comprendidos entre las 8:21 a. m. y las 1:55 p. m., de acuerdo con los datos divulgados por la agencia espacial.
Este eclipse se suma a una serie de eventos astronómicos similares. La NASA recordó que la última vez que Europa continental experimentó un eclipse total fue en 1999, mientras que la península ibérica no veía la totalidad desde 1912. El próximo eclipse total después del de agosto de 2026 ocurrirá el 2 de agosto de 2027, y cruzará el sur de España y el norte de África.
¿Qué es un eclipse solar parcial y cómo ocurre?
Un eclipse solar parcial se produce cuando la Luna cubre únicamente una porción del disco solar, lo que genera una disminución parcial de la luz que llega a la Tierra. La NASA explica que esto sucede cuando la órbita lunar la sitúa entre nuestro planeta y el Sol, pero sin una alineación completa, por lo que solo una fracción del astro rey queda oculta.
En cambio, un eclipse solar total ocurre cuando la Luna se interpone perfectamente entre la Tierra y el Sol, y su tamaño aparente es suficiente para bloquear toda la luz solar en una franja concreta del planeta. Según la NASA, únicamente quienes se hallen en la ruta de totalidad podrán experimentar la oscuridad durante el día y un descenso abrupto de la temperatura ambiente.
“Durante un eclipse parcial, los observadores solo ven una ‘mordida’ en el disco solar, a diferencia del fenómeno total, que oscurece el día por completo en la franja central de la sombra lunar,” detalló la agencia espacial estadounidense en una publicación sobre el evento.
¿Dónde y a qué hora se podrá ver el eclipse solar del 12 de agosto de 2026?
La visibilidad y la magnitud del eclipse variarán según la ubicación geográfica. En Estados Unidos, se apreciará de forma parcial en una franja que abarca desde Alaska hasta Carolina del Norte, con los máximos en distintas ciudades en los siguientes horarios, según la NASA:
- Anchorage, Alaska: 8:21 a. m.
- Bangor, Maine: 1:53 p. m.
- Boston, Massachusetts: 1:55 p. m.
- Detroit, Michigan: 1:36 p. m.
- Nueva York, Nueva York: 1:54 p. m.
- Filadelfia y Washington D.C.: 1:53 p. m.
En Canadá, la mayor parte del territorio vivirá una fase parcial, con una pequeña sección sombreada del disco solar.
En Europa, la totalidad será visible en una estrecha franja que atraviesa el norte de España y el noroeste de Portugal, además de Groenlandia e Islandia. El resto del continente presenciará una versión parcial del eclipse. Países como Francia, Alemania, Italia y Polonia tendrán distintos porcentajes de oscurecimiento solar, especialmente cerca del atardecer.
En el noroeste de África, naciones como Marruecos, Argelia y Senegal podrán observar el fenómeno en su fase parcial, mientras que la totalidad solo ocurrirá en una pequeña región costera.
“La particularidad del eclipse de 2026 es que la totalidad ocurrirá en Europa al atardecer, lo que permitirá observar un ‘eclipse al atardecer’ en la península ibérica y el Atlántico,” informó la NASA.
¿Cuándo será el próximo eclipse solar total después de 2026?
De acuerdo con el calendario oficial de la agencia estadounidense, el siguiente eclipse solar total posterior al evento de agosto de 2026 sucederá el 2 de agosto de 2027. En esa fecha, la franja de totalidad atravesará el sur de España y el norte de África, brindando a los habitantes de esas regiones la oportunidad de experimentar el oscurecimiento total del Sol durante algunos minutos.
La NASA señala que estos eventos no son frecuentes en un mismo lugar, por lo que la posibilidad de observar la totalidad desde la península ibérica o el norte de África será especialmente relevante para la comunidad astronómica y el público interesado en los fenómenos celestes.
¿Cómo observar el eclipse solar de forma segura?
Las autoridades de la NASA y la Academia Americana de Oftalmología insisten en la importancia de adoptar estrictas medidas de seguridad visual durante la observación del eclipse. La única situación en la que se puede mirar al Sol sin protección es durante la fase de totalidad, cuando la Luna cubre completamente el disco solar. En todos los demás casos, la exposición directa a los rayos solares puede causar daños irreversibles en la retina.
La NASA recomienda:
- Usar gafas de eclipse certificadas bajo la norma ISO 12312-2.
- Emplear visores manuales homologados o filtros solares específicos para telescopios y cámaras.
- Optar por métodos de observación indirecta, como proyectores estenopeicos, para ver el eclipse reflejado sobre una superficie.
La agencia advierte que no es seguro observar el fenómeno a través de cámaras, telescopios o binoculares sin filtros adecuados, incluso usando gafas de eclipse. “La radiación ultravioleta y la luz intensa pueden atravesar filtros no certificados y provocar lesiones oculares permanentes,” subrayó la NASA en su guía oficial.
¿Qué es un “eclipse al atardecer” y por qué es relevante en 2026?
Un “eclipse al atardecer” describe la situación en la que el Sol se encuentra parcial o totalmente cubierto por la Luna justo antes de desaparecer en el horizonte oeste. Según la NASA y ABC News, el eclipse del 12 de agosto de 2026 ofrecerá este espectáculo en partes de España, Portugal, Francia, Italia y el norte de África.
En estos lugares, los observadores podrán ver cómo el Sol, ya bajo en el horizonte, se oculta mientras permanece cubierto por la sombra lunar, generando condiciones de luz inusuales y una experiencia visual poco frecuente. El fenómeno se aprecia mejor desde sitios con vistas despejadas hacia el oeste y sin obstáculos naturales o urbanos.
“La observación de un eclipse al atardecer requiere planificación y condiciones meteorológicas favorables, ya que cualquier nubosidad puede dificultar la visión del fenómeno,” informó la NASA.
¿Qué precauciones recomienda la NASA para el eclipse solar?
La NASA y la Academia Americana de Oftalmología establecen una serie de recomendaciones para quienes deseen observar el eclipse de manera segura:
- No mirar nunca directamente al Sol sin protección, salvo durante la totalidad.
- Verificar que las gafas solares estén homologadas y sin daños.
- Usar filtros solares aprobados para instrumentos ópticos.
- No emplear gafas de sol convencionales, radiografías, CD ni otros métodos caseros.
- Supervisar a los menores durante la observación.
- Consultar guías oficiales y fuentes institucionales antes del evento.
“El uso de equipos correctos es fundamental para evitar daños irreparables en la visión,” reiteró la NASA.
¿Qué impacto tiene el eclipse solar en la ciencia y la sociedad?
Además del interés público, el eclipse del 12 de agosto de 2026 brindará oportunidades para la investigación científica. La NASA y otros organismos internacionales aprovecharán el evento para estudiar la corona solar, analizar variaciones en la atmósfera terrestre y recopilar datos sobre el comportamiento de la fauna y la flora durante la ocultación solar.
El fenómeno también tendrá un impacto educativo en escuelas y centros de divulgación científica, que organizarán actividades y talleres para fomentar el conocimiento astronómico y la cultura científica.
¿Cómo se preparan las instituciones para el eclipse del 12 de agosto de 2026?
Organismos como la NASA, universidades y asociaciones astronómicas de Europa y América del Norte están desarrollando campañas de información y prevención orientadas al público general. Las autoridades locales en ciudades ubicadas dentro de la franja de visibilidad máxima han comenzado a difundir datos sobre horarios, lugares recomendados para la observación y normas de seguridad.
“La colaboración entre organismos científicos y autoridades locales garantiza que el evento se pueda disfrutar sin riesgos para la salud visual,” comunicó la NASA en su sitio web oficial.
¿Qué se puede esperar después del eclipse?
Tras el eclipse de agosto de 2026, la próxima ocasión para observar un fenómeno de magnitud similar ocurrirá el 2 de agosto de 2027 en el sur de España y el norte de África. La NASA mantiene actualizado el calendario de eclipses solares y lunares, permitiendo a los interesados planificar futuras observaciones y actividades científicas.
La experiencia de agosto de 2026 servirá como antecedente y referencia para la organización de eventos astronómicos en el futuro, consolidando la importancia de la información precisa y la prevención de riesgos para toda la población involucrada.
Fuente: Infobae