La selección de Escocia ya se prepara para su segundo desafío en el Grupo C del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026. Tras vencer a Haití en la jornada inaugural, el equipo dirigido por Steve Clarke sabe que un triunfo ante Marruecos le daría un boleto histórico a la segunda fase, algo que nunca ha logrado la llamada Tartan Army.
En la conferencia de prensa previa al partido del viernes 19 de junio a las 17:00 (hora de Ecuador), Steve Clarke dejó claro que el compromiso ante los Leones del Atlas será tan complicado como el duelo posterior contra Brasil. El seleccionador evitó señalar a una sola figura marroquí y destacó el poderío colectivo del rival.
“Creo que este equipo marroquí es igual de bueno, si no mejor, que el que llegó a las semifinales de Qatar. Tendrán aspiraciones de llegar de nuevo al menos a las semifinales, así que es un gran reto para nosotros”, afirmó Clarke ante los medios presentes.
Escocia lidera el grupo con tres unidades gracias al 1-0 ante Haití el pasado 13 de junio, su primer triunfo mundialista en 36 años. Marruecos, por su parte, suma un punto tras empatar 1-1 con Brasil en la fecha inicial.
Analizando el debut de los marroquíes, Clarke reconoció que es probable que tengan más posesión del balón, pero subrayó la importancia de la reacción de su equipo cuando recupere el esférico: “Lo que tenemos que asegurarnos es que cuando tengamos el balón, podamos ser una amenaza real para Marruecos”, indicó.
El entrenador escocés puso especial atención en el delantero marroquí Ismael Saibari, autor del gol ante Brasil y recién fichado por el Bayern Múnich desde el PSV Eindhoven. Clarke lo describió como un jugador con un perfil poco común para un atacante.
“No es un delantero centro natural. Es un delantero centro que puede crear problemas al equipo rival retrasando su posición y derivando hacia posiciones amplias”, explicó. Advirtió que sus defensas centrales deberán ser muy precisos al decidir cuándo presionar y cuándo replegarse. “Aporta muchas cualidades técnicas, pero también es un jugador muy, muy inteligente”, agregó.
Sobre el joven Sofiane Boufal, de 18 años y otra de las amenazas ofensivas marroquíes, Clarke fue contundente: “Llamó la atención en el primer partido, y nuestro trabajo es asegurarnos de que no llame tanto la atención en el segundo”.
El ambiente en el vestuario escocés es el mejor desde que Clarke asumió el cargo, según admitió el propio técnico. “Si digo que un poco mejor, ¿lo aceptarías como respuesta?”, respondió con humor al ser consultado sobre el contraste con las dos Eurocopas previas, en las que el equipo no ganó el primer encuentro. “Los jugadores se sienten bien consigo mismos. Querían ganar un partido en un gran torneo y lo han conseguido. Ahora quieren dar el siguiente paso”, señaló. El entrenamiento de ese día fue, en sus palabras, “electrizante”.
Clarke también se refirió al estado de Scott McTominay, quien llegó con molestias estomacales al partido ante Haití. El técnico consideró que sus dificultades en ese duelo no fueron solo individuales: “Haití controló muy bien nuestro centro del campo. A veces no tienes la oportunidad de mostrar tus cualidades por lo que hace el rival”. Confirmó que McTominay “está en un buen momento y listo para volver”.
Ante la pregunta de si el papel de underdog puede favorecer a Escocia, Clarke apeló a la idiosincrasia de su selección: “A veces la psique escocesa es que nos sentimos un poco más cómodos cuando somos los desfavorecidos. Éramos los favoritos contra Haití y el partido se nos hizo difícil, aunque conseguimos ganar. Esta vez somos los desfavorecidos y a veces Escocia lo prefiere así”.
Horario del partido Escocia vs. Marruecos
El encuentro se disputará el viernes 19 de junio a las 17:00 en Ecuador (Colombia, Perú y Panamá), 19:00 en Argentina, Uruguay y Paraguay, 18:00 en Bolivia, Chile y Venezuela, 16:00 en México, Costa Rica, El Salvador y Honduras, y 00:00 del sábado en España.
Fuente: Infobae
