La selección de Portugal no inició el camino en el Mundial 2026 como esperaba. El empate 1-1 frente a la República Democrática del Congo en su presentación dentro del grupo K dejó un sabor agridulce, pero la figura del equipo, Cristiano Ronaldo, salió al paso para enviar un mensaje de serenidad a los aficionados. El partido se disputó el miércoles 17 de junio en la ciudad de Houston, en territorio estadounidense, y el atacante de 41 años dejó claro que la competencia aún está lejos de definirse.
João Neves había puesto en ventaja a Portugal a los seis minutos de juego, generando una ola de optimismo. Sin embargo, el combinado luso no pudo mantener el control ni ampliar la diferencia. La República Democrática del Congo, que regresaba a una Copa del Mundo después de 52 años —cuando aún competía bajo el nombre de Zaire—, logró igualar el marcador y celebrar su primer gol en la historia del certamen. Pese al traspié, Ronaldo se mostró confiado en las posibilidades de su equipo.
“No es el comienzo que queríamos, pero esto está lejos de haber terminado. Estamos concentrados en el próximo partido”, declaró el astro portugués, buscando calmar los ánimos de la hinchada mundial.
Roberto Martínez evita el dramatismo
El seleccionador portugués, Roberto Martínez, compareció en conferencia de prensa posterior al encuentro y pidió mesura. El técnico español recordó que en torneos pasados hubo equipos que comenzaron con derrotas y terminaron alzando la copa. Argentina en 2022 perdió ante Arabia Saudita en su debut y luego se consagró campeona. España en 2010 cayó frente a Suiza y el desenlace fue el mismo.
“Un Mundial es un torneo en el que esto puede pasar. En 2022, Argentina pierde con Arabia Saudita en el debut y luego gana el Mundial. En 2010, España pierde contra Suiza y luego gana el Mundial. Es un proceso; decir ‘ganar un Mundial’ es una emoción que no ayuda a ganar partidos”, afirmó Martínez.
El entrenador también analizó el rendimiento de su equipo, señalando que el gol tempranero pudo haber generado un efecto contraproducente. “Hoy comenzamos muy, muy bien, con control, llegadas y marcamos en un momento que normalmente ayuda mucho, pero tuvo un efecto contrario. Intentamos mantener el control, dimos oportunidad a Congo de armar contragolpes y perdimos verticalidad”, explicó.
Martínez insistió en la necesidad de la autocrítica. “Tenemos que mejorar, tenemos que tener autocrítica. Los partidos van por momentos. Nuestra responsabilidad es hacer autocrítica y mejorar”, declaró el atacante de 41 años.
La edad de Cristiano Ronaldo no es un factor
La actuación de Cristiano Ronaldo durante el partido no fue la más brillante. Disputó la totalidad del encuentro, pero apenas registró tres remates. Ante las dudas sobre si su edad —41 años— influyó en su rendimiento, Martínez fue tajante al descartar esa posibilidad. “No tratamos a Cristiano por su edad, sino por sus sensaciones, por cómo está. En un partido como este, cuando necesitas goles, necesitas a Cristiano en el campo”, aseguró el seleccionador.
El técnico también resaltó el compromiso de todo el plantel, aunque admitió que el peso emocional del debut afectó al grupo. “La actitud de los jugadores fue extraordinaria. Nuestra estructura de juego requiere mucha disciplina; hoy, tras el primer gol, no llegamos al último tercio al nivel que necesitamos para hacer la diferencia”, señaló.
Para cerrar, Roberto Martínez hizo una reflexión sobre el impacto anímico del estreno mundialista. “Ya hablé de la responsabilidad, de la emoción de jugar un Mundial. Hoy las emociones tuvieron un efecto negativo; fue una emoción más que un aspecto técnico y táctico”, concluyó.
Portugal aún tiene oportunidades para recuperarse en la fase de grupos. Su siguiente compromiso será el martes 23 de junio a las 12:00 del mediodía (hora de Ecuador) frente a Uzbekistán, en el mismo escenario de Houston, Texas. Luego cerrará esta etapa enfrentando a Colombia el sábado 27 de junio a las 6:30 p.m. (hora de Ecuador) en el Hard Rock Stadium de Miami, con la mira puesta en pelear por el liderato de la zona.
Fuente: Infobae
