La selección de Portugal tuvo un debut para el olvido en el Mundial 2026 al igualar 1-1 frente a República Democrática del Congo en el Estadio NRG de Houston, por la primera fecha del Grupo K. Lo que en el papel parecía un rival accesible para el conjunto europeo se convirtió en un dolor de cabeza, y los medios de comunicación lusos no tardaron en señalar a la máxima figura: Cristiano Ronaldo. El delantero de 41 años, capitán del equipo, disputó su sexta Copa del Mundo pero no logró marcar goles, generando una ola de críticas.
El astro portugués no estuvo a la altura de las expectativas y defraudó a la multitud que colmó las gradas con la esperanza de presenciar una actuación memorable. El diario A Bola tituló en su portada: “Cristiano falla y Portugal tropieza en su partido inaugural”, acompañado de una imagen del Bicho lamentando una jugada desperdiciada.
En el análisis interno, el medio portugués profundizó sobre el rendimiento general del equipo dirigido por Roberto Martínez. El Congo llegó al torneo tras superar el repechaje, y Portugal no supo imponerse. “El camino de la selección en el Mundial de 2026 comenzó con una seria advertencia en Houston. El empate dejó al descubierto las debilidades de un equipo que, a pesar de contar con un gran talento individual, mostró una preocupante lentitud en sus procesos y una previsibilidad táctica que favoreció al equipo africano”, detalló el artículo.
A Bola continuó señalando que “en un torneo de esta magnitud, donde los errores cuestan caro, Portugal aprendió por las malas que el favoritismo teórico no gana partidos en la cancha. Les dejó un sabor amargo, pero también la certeza de que la Copa del Mundo no es una carrera de velocidad, sino una maratón”. La crítica hizo hincapié en la pasividad defensiva en el gol del empate congoleño, un cabezazo tras un córner en el último minuto del primer tiempo, y destacó que Ronaldo desperdició dos ocasiones claras, una de ellas generando el enojo de su compañero Bruno Fernandes.
“Portugal flaqueó por su falta de creatividad en los momentos decisivos. Entre la lentitud y el riesgo de que las cosas salgan mal contra equipos con mayor fuerza física, hay mucho margen de mejora en su próximo partido ante Uzbekistán”, concluyó el diario.
Por su parte, el portal Record centró su mirada en el desenlace del partido y en la actitud solitaria de Cristiano Ronaldo al retirarse del campo. “Con las manos en las caderas, permaneció allí solo durante unos segundos. Diogo Costa fue el primero en acercarse al capitán, seguido de Renato Veiga. Tras unos breves saludos a sus compañeros y a varios rivales, Ronaldo se dirigió inmediatamente a los vestuarios, seguido por algunos compañeros, mientras que otros jugadores de la selección nacional se encontraban en el otro extremo del campo. Al acercarse CR7, los aficionados en las gradas comenzaron a gritar y respondió con aplausos”, informó el medio portugués.
Consultado sobre esta escena en la conferencia posterior al juego, Roberto Martínez explicó: “Es el primer partido del Mundial, todavía no tenemos los hábitos adecuados. El final del partido ha cambiado un poco. Hay mucho trabajo con las entrevistas. Los jugadores no están seguros de si deben quedarse, ir al vestuario, volver… Nos adaptaremos”.
Finalmente, Tribuna Expresso publicó una crónica que resaltó las dificultades de Portugal para generar juego ofensivo y señaló que “Cristiano se dejaba ver de vez en cuando, pero apenas se lo veía”. Respecto a las oportunidades erradas por el atacante del Al Nassr, el medio comentó: “El primer disparo de Cristiano fue torpe, no espectacular, pero fue un raro momento digno de aplauso de Portugal. Conceição volvió a romper la defensa congoleña, le pasó el balón a Ronaldo, y el disparo del capitán, esta vez perfectamente colocado, se fue desviado”.
En la zona mixta del estadio, el capitán portugués respondió a las preguntas sobre las falencias del equipo de manera escueta: “No faltó nada. Así es el fútbol. Portugal pudo haber ganado, pero también pudo haber perdido”.
Fuente: Infobae