La selección argentina llegó a Estados Unidos como la actual campeona del mundo, pero no todos los pusieron en el primer escalón de favoritos para repetir la hazaña en el Mundial 2026. A pesar de las dudas externas, Lionel Messi, con un triplete en su cuenta personal, y la Scaloneta respondieron con contundencia en su presentación: un sólido 3-0 frente a Argelia en el estadio de Kansas City, válido por el Grupo J.
Rodrigo de Paul, de 32 años, se erigió como una de las figuras del encuentro. El bicampeón de América no solo aportó una asistencia a Messi en la primera conquista, sino que también se convirtió en la voz del plantel para responder a los cuestionamientos que surgieron antes del torneo. El futbolista, compañero de Messi en el Inter Miami, actual monarca de la MLS, dejó clara su postura.
“Cada uno tiene su análisis y está bien, nosotros, por historia y la camiseta que tenemos, sabemos que siempre por lo menos en nuestro país nos van a poner de candidatos, van a confiar en nosotros. No es presión, es un granito de confianza para esta Selección”, afirmó el Motorcito.
Las declaraciones de De Paul surgieron luego de que varias personalidades del fútbol mundial minimizaran las opciones del combinado albiceleste. El brasileño Felipe Melo fue uno de ellos al sentenciar: “No veo a Argentina mejor que Brasil”. Por su parte, el periodista Marcelo Bechler, también de Brasil, fue aún más allá: “Argentina es la gran candidata a ser un fiasco en el Mundial”. Incluso, algunos jugadores argelinos se refirieron a la Scaloneta como “una selección más”. La respuesta de los dirigidos por Lionel Scaloni se dio en el terreno de juego.
El volante, con pasado en Racing y Atlético de Madrid, destacó la importancia de arrancar con el pie derecho. “Es una gran felicidad, el primer objetivo era empezar bien esta Copa del Mundo, algo que no habíamos podido conseguir en la anterior”, recordó, haciendo alusión a la derrota inicial ante Arabia Saudita en Qatar 2022. Añadió que este resultado “permite trabajar en la semana con más tranquilidad”.
Respecto a la actuación de su amigo Messi, De Paul se mostró emocionado: “Me alegra mucho, las de él son lágrimas de emoción, de felicidad, porque él nos sigue ayudando y sigue siendo el más grande. Es una ventaja muy grande por cómo maneja el grupo. Siempre prioriza el grupo y, para nosotros, que él priorice el grupo es muy importante. Nosotros lo pinchamos un poquito con los récords porque él no sabe ninguno (risas), pero es su forma de ser. Estamos para competir y la idea es irnos el último día”. El mediocampista sentenció: “Mientras compitamos podemos ir más allá. Es un equipo que no se conforma y respeta la idiosincrasia de nuestro país de cómo se juega y cómo se vive”.
La victoria del combinado argentino encendió la ilusión de los miles de hinchas que colmaron las gradas del estadio de Kansas City y de los que siguieron el partido desde Ecuador y todo el continente. El próximo desafío de la Albiceleste en el Grupo J será el lunes 22 de junio, a las 12:00 (hora de Ecuador), cuando se mida ante Austria en el Dallas Stadium.
La fase de grupos para el equipo de Scaloni culminará el sábado 27 de junio frente a Jordania, en el mismo escenario de Dallas, a partir de las 21:00 (hora de Ecuador).
Fuente: Infobae