La espera terminó para Noruega. Tras 28 años de ausencia, el combinado nórdico pisó con fuerza el escenario del Mundial 2026 y se llevó una victoria por 3-1 frente a Irak, con una actuación estelar de su máxima figura: Erling Haaland. El delantero del Manchester City, conocido como El Androide, no defraudó y anotó dos tantos en el primer tiempo, el segundo de ellos aprovechando un insólito error defensivo de los asiáticos.
La acción que marcó el rumbo del partido ocurrió al minuto 42. En una jugada que en principio no generaba alarma, Haaland presionó con fiereza la salida del rival. El defensor Zaid Tashen optó por devolver el balón a su guardameta, Jalal Hassan. Sin embargo, el arquero dudó al controlar el esférico y, cuando intentó despejar, ya era demasiado tarde. El noruego se interpuso, bloqueó el despeje y la pelota terminó besando las redes.
De esta forma, Haaland capitalizó el desliz iraquí para devolver la ventaja a su equipo, que había visto cómo Irak empataba momentos antes.
El compromiso, disputado en el Gillette Stadium de Foxborough, tuvo un ritmo vertiginoso desde el inicio. Los europeos intentaron imponer su jerarquía, pero se encontraron con un rival que supo responder en varios pasajes del encuentro.
El primer gol del partido llegó a los 29 minutos, cuando David Møller Wolfe desbordó por la banda izquierda y envió un centro raso al área. Allí apareció Haaland, en el corazón de la defensa iraquí, para conectar con su pierna izquierda y poner el 1-0.
La reacción de Irak no se hizo esperar. Tan solo nueve minutos después, Amir Al-Ammari avanzó por el costado y lanzó un centro preciso que encontró la cabeza de Aymen Hussein, quien se elevó entre los defensores noruegos para igualar el marcador a los 38 minutos. Los asiáticos ya habían avisado en ocasiones anteriores con jugadas de peligro.
Tras el blooper que Haaland convirtió en el 2-1, Noruega estiró la ventaja en el segundo tiempo. Con este triunfo, el equipo nórdico empieza con el pie derecho en un grupo que promete ser muy complicado.
El Grupo I también lo conforman Francia y Senegal. En el partido previo, los galos se impusieron 3-1 a los africanos en un duelo que tuvo emociones de principio a fin.
Francia, uno de los grandes candidatos al título, sudó más de la cuenta para llevarse la victoria. Senegal arrancó como protagonista, presionando alto en los primeros minutos y generando las ocasiones más claras del primer tiempo. Nicolas Jackson estrelló un potente disparo en el palo al minuto 24, y sobre el final de la primera mitad, Sadio Mané desbordó por izquierda, se deshizo de Jules Koundé y habilitó a Ismaïla Sarr, cuyo remate se fue por encima del travesaño. Francia, por su parte, circuló el balón con paciencia pero sin la profundidad necesaria. Ousmane Dembélé acumuló imprecisiones y Kylian Mbappé estuvo desconectado del juego en esos primeros 45 minutos.
Tras el descanso, el guion cambió. El arquero senegalés Édouard Mendy se erigió como figura al negarle el gol a Michael Olise en el minuto 52 y al propio capitán francés en el 56, manteniendo su arco en cero.
Sin embargo, la ofensiva gala no cesó. El 1-0 llegó en el minuto 65 con la firma esperada. Olise filtró un pase entre las líneas senegalesas, Mbappé anticipó a Kalidou Koulibaly y definió de primera, dejando sin reacción a Mendy. El técnico Deschamps movió sus piezas en el minuto 79, sacando a Dembélé para dar ingreso a Bradley Barcola, quien en su primera acción se filtró entre la defensa africana, esperó la salida de Mendy y la picó por encima para el 2-0.
Senegal descontó en el minuto 95 con un remate de Mbayé en un mano a mano ante Mike Maignan, añadiendo suspenso al marcador. Pero la respuesta francesa fue inmediata: tras el saque del centro, Mbappé recibió el balón, se acomodó y desde 28 metros disparó al ángulo derecho de Mendy para sentenciar el 3-1 definitivo.
Fuente: Infobae