La selección de Estados Unidos logró una de las victorias más aplastantes de su historia en los Mundiales al derrotar 4-1 a Paraguay en el inicio del Grupo D de la Copa del Mundo 2026. Los anfitriones deslumbraron con un juego ofensivo y una organización táctica que superó completamente al combinado sudamericano, que regresaba a la competencia después de 16 años de ausencia.
El resultado evidenció el sólido trabajo del entrenador Mauricio Pochettino, quien ha moldeado al equipo durante meses, teniendo a Christian Pulisic como la figura principal. El extremo del AC Milan controló la banda izquierda a su antojo y sometió al lateral paraguayo Juan Cáceres, quien recibió una tarjeta amarilla temprana por repetidas faltas. Pulisic alternó entre el costado y el centro, desorganizando la defensa rival y generando espacios para sus compañeros.
Folarin Balogun fue el goleador de la noche con un doblete, convirtiéndose en el primer futbolista estadounidense en anotar dos goles en un mismo partido mundialista desde la edición de 1930. Malik Tillman y Weston McKennie dominaron el mediocampo, mientras que Sergiño Dest ganó protagonismo por la banda derecha con el paso de los minutos.
Con el marcador prácticamente definido en el primer tiempo, Pochettino comenzó a hacer rotaciones: Pulisic salió al descanso por molestias en una pierna, mientras que Balogun y Dest abandonaron el campo más tarde. Aunque Mauricio Magalhães, suplente paraguayo, descontó momentáneamente, Gio Reyna selló el 4-1 definitivo, colocando a Estados Unidos en la cima del Grupo D.
La dura caída de la Albirroja no pasó desapercibida para las leyendas del fútbol sudamericano. Carlos ‘El Pibe’ Valderrama, histórico volante colombiano, expresó su sorpresa en el programa Fútbol de Primera con una frase que resumió la impresión general.
“Siento pena por Paraguay. Y felicito a Estados Unidos, están jugando muy bien. Pero esos no son paraguayos”, manifestó el ’10’, quien vivió en carne propia la dureza de enfrentar a Paraguay en eliminatorias. “Esos no son paraguayos, de pronto los cambiaron en el bus”.
Sus compañeros de panel respaldaron la lectura al señalar la falta de carácter del equipo dirigido por Gustavo Alfaro. Por su parte, el ecuatoriano Álex Aguinaga, otra leyenda con la camiseta ’10’, fue contundente: “Vimos a Sudáfrica y decíamos que era el peor equipo del torneo, pero veo a este Paraguay así, y le queda corto a lo que es Sudáfrica. Puedes perder, pero lo que hacen, caminar la cancha con un 3-0…”, comentó visiblemente decepcionado.
Reacciones de los entrenadores en conferencia de prensa
El seleccionador de Paraguay, Gustavo Alfaro, no esquivó la realidad. El técnico argentino calificó la derrota como una “enseñanza muy dolorosa” y reconoció que sus jugadores fueron superados en todos los aspectos del juego.
“Estados Unidos ganó el partido con absoluta justicia y claridad. Nos superaron en el plano táctico, técnico y físico”, afirmó.
Alfaro también señaló el peso emocional como un factor en contra. “Las emociones son muy importantes y nosotros estábamos cargados emocionalmente por todo lo que traía el equipo, pero en un Mundial las emociones hay que dejarlas de lado”, sostuvo. Además, trazó los ajustes necesarios: “En el fútbol no alcanza solo con correr… Tenemos que recuperar la fortaleza defensiva. Hay que reducir el margen de error”.
A pesar del golpe, el entrenador no descartó las posibilidades de clasificación. “Hoy empezó el Mundial, no terminó. Hasta el final vamos a pelear”, dijo, con la mirada puesta en los próximos duelos ante Turquía y Australia.
Por su parte, Mauricio Pochettino prefirió destacar el trabajo colectivo por encima de las individualidades. “Fue un esfuerzo colectivo”, señaló el técnico, quien también elogió a la afición: “Increíbles, estuvieron increíbles. Podemos hacer cosas increíbles si los aficionados están así”, afirmó.
El estratega argentino valoró el periodo de preparación previo al torneo, el cual le permitió trabajar con los jugadores durante semanas, en lugar de limitarse a seleccionar el equipo con pocos días de margen como ocurre en compromisos internacionales habituales. Estados Unidos enfrentará a Australia el viernes 19 de junio, antes de cerrar la fase de grupos el 25 de junio contra Turquía.
Fuente: Infobae