La edición 2026 del Mundial organizado por Estados Unidos, México y Canadá sigue su curso con los partidos de la fase de grupos. Tras los encuentros inaugurales de los anfitriones, la FIFA ha confirmado la presencia de dos representantes colombianos en un duelo clave: el debut de España frente a Cabo Verde.
El organismo rector del fútbol mundial dio a conocer, a través de sus canales oficiales, el cuerpo arbitral que impartirá justicia en el partido que se disputará el 15 de junio de 2026 a las 11:00 a.m. (hora de Ecuador) en el estadio de Atlanta. El juez central será el jordano Adham Makhadmeh, mientras que el bogotano Andrés Rojas fungirá como cuarto árbitro, encargado de gestionar sustituciones y anunciar el tiempo adicional.
Por su parte, el cucuteño Alexander Guzmán fue designado como árbitro asistente de reserva, una figura poco común en el fútbol internacional, pero contemplada por la FIFA para cubrir eventuales problemas físicos de algún juez.
- Árbitro central: Adham Makhadmeh (Jordania)
- Asistente número 1: Mohammad Alkalaf (Jordania)
- Asistente número 2: Ahmad Alroalle (Jordania)
- Cuarto árbitro: Andrés Rojas (Colombia)
- Asistente de árbitro de reserva: Alexander Guzmán (Colombia)
La presencia colombiana en el arbitraje vuelve a crecer
En Qatar 2022, la representación colombiana en el campo fue nula; solo Nicolás Gallo participó desde el VAR. Para este Mundial, Gallo ya actuó en el partido inaugural entre México y Sudáfrica, y ahora se suman Rojas y Guzmán con esta nueva asignación.
El colombiano con mayor participación en Copas del Mundo es Óscar Julián Ruiz, quien estuvo presente en tres ediciones: Corea-Japón 2002, Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.
La lista de árbitros colombianos en mundiales incluye a José Asundheim en Chile 1962; Guillermo “Chato” Velásquez en México 1970; Omar Delgado en Alemania 1974; Gilberto Aristizábal en España 1982; Jesús Díaz en México 1986; Armando Pérez en Italia 1990; José Joaquín Torres en Estados Unidos 1994; José Luis Arango y John Jairo Toro en Francia 1998; José Navia en Alemania 2006; Wilmar Roldán en Brasil 2014 y Rusia 2018; y Nicolás Gallo como VAR en Catar 2022.
Nicolás Gallo, protagonista en el México-Sudáfrica
El debut del árbitro brasileño Wilton Sampaio en el Mundial 2026 quedó marcado por tres expulsiones en el partido entre México y Sudáfrica. Esta secuencia abrió el debate sobre el uso del VAR, a cargo del colombiano Nicolás Gallo, y si las decisiones se ajustaron al reglamento.
Según el análisis del exárbitro FIFA Andy Davies en ESPN, dos de las decisiones fueron correctas y una resultó excesiva, aunque no lo suficiente como para ser corregida por video.
El encuentro finalizó con una cifra inusual para un estreno mundialista: tres tarjetas rojas en un mismo partido: Sphephelo Sithole y Themba Zwane por Sudáfrica, y César Montes por México.
La primera expulsión ocurrió a los cuatro minutos del segundo tiempo, con Sudáfrica perdiendo 1-0. El volante Sphephelo Sithole derribó a Brian Gutiérrez cuando el mexicano se iba solo hacia el arco. El VAR confirmó de inmediato la decisión de campo.
“una decisión relativamente sencilla”
Davies sostuvo que Gutiérrez había superado al defensor, fue bloqueado en la acción y tenía una oportunidad clara de gol, por lo que la roja por impedir una ocasión manifiesta fue correcta.
Esa expulsión dejó una marca estadística: Sithole se convirtió en el primer expulsado de esta Copa del Mundo. Según Davies, no había motivos para discutir la intervención arbitral ni el respaldo del VAR.
La segunda tarjeta roja llegó a los 39 minutos del segundo tiempo y tuvo otro origen: conducta violenta atribuida al delantero Themba Zwane. Zwane intentó correr al mexicano Roberto Alvarado y, en ese movimiento, su mano impactó en el rostro del extremo. Sampaio inicialmente no sancionó la roja, pero cambió su decisión después de revisar las imágenes en el monitor, siguiendo la recomendación de Gallo.
“Sentí que esta fue una decisión rigurosa, considerando que la expulsión se dio por ‘conducta violenta/acto de brutalidad’, y no creo que haya sido el caso”.
Davies explicó que cualquier contacto en la cara de un adversario expone al jugador al riesgo de una expulsión por conducta violenta. Sin embargo, interpretó que el largo tiempo que Sampaio pasó frente al monitor reflejaba que no estaba plenamente convencido de que fuera un acto violento.
“Habría sido muy valiente no actuar como lo hizo, dada la información que le aportó el VAR”.
La tercera expulsión se produjo en el segundo minuto de adición del segundo tiempo y fue para el defensor César Montes. Sudáfrica lanzó un contraataque con cuatro jugadores contra tres defensores mexicanos. Khuliso Mudau aceleró hacia el área y Montes lo cruzó y lo zancadilleó justo afuera. Sampaio mostró la roja de forma inmediata y el VAR la ratificó.
Su argumento fue preciso: para que exista una roja por impedir una ocasión manifiesta, el árbitro debe estar seguro de que el siguiente toque del atacante será un remate al arco o irá en dirección a él. Según Davies, en esa acción era más probable que Mudau enviara un centro a un compañero y no que definiera él mismo, de modo que la posibilidad de gol era real, pero no lo bastante clara como para justificar la expulsión.
Fuente: Infobae
