“Tienen que ver este lugar. El Centro Nacional de Rendimiento Compass Minerals no tiene comparación. Es una joya del fútbol estadounidense. Según lo que pude observar, la AFA quedó completamente satisfecha con todas las instalaciones y los campos de juego”. Así lo afirmó Chet North, director del Laboratorio de rendimiento deportivo, en diálogo con Infobae. Este espacio, construido hace menos de una década, es considerado “la joya del fútbol” en Estados Unidos.
Durante su estancia en Kansas City, la selección argentina encontró un hogar en estas instalaciones de primer nivel. Antes del sorteo mundialista, hubo una intensa competencia entre Argentina e Inglaterra por quedarse con el centro que utiliza el Sporting KC de la MLS. Los campeones del mundo en Qatar se impusieron, reviviendo viejos duelos históricos como el de México 86 con los goles de Diego Maradona y el cruce de octavos en Francia 98 gracias a las atajadas de Lechuga Roa en los penales.
El búnker de concentración, a 20 minutos del Hotel Origin, se encuentra a 29 kilómetros por la carretera I-70W. Una vez dentro, el ambiente recuerda a Ezeiza. Según Chet North: “El Centro Nacional de Rendimiento Compass Minerals es ampliamente considerado como una de las principales instalaciones de fútbol del mundo. El recinto de última generación, de 75 millones de dólares, cuenta con numerosas comodidades de vanguardia diseñadas para el rendimiento y la recuperación deportiva”.
“Estábamos muy ansiosos de darle la bienvenida a la selección argentina y nuestra idea es que atraviesen una experiencia excepcional en su estadía, tanto para los jugadores como a toda su delegación”, agregó el director del laboratorio.
El acuerdo para que el Compass Minerals sea la base de entrenamiento argentina se gestó con anticipación. Si la Albiceleste avanza hasta cuartos de final, la logística se mantendrá en Kansas City. En caso de terminar primera del Grupo J, un posible cruce de cuartos sería en esa ciudad. “Sporting Kansas City ha trabajado de cerca con la AFA en la preparación para la llegada de la selección. Una delegación del equipo argentino viajó a Kansas City a principios de este año para visitar la instalación de entrenamiento, así como el estadio y los alojamientos del equipo”, detalló North.
A diferencia de concentraciones previas, como en la Universidad de Qatar en Doha o el predio del Atlético Mineiro en Brasil 2014, el Compass Minerals no cuenta con alojamiento. Por eso, la AFA optó por hospedar a la delegación en un hotel cercano.
“Nada de los que nos ofrecía FIFA nos cerraba por ningún lado. Así que fuimos a Kansas y empezamos a recorrer y encontramos este lugar, que es el centro de entrenamiento del Kansas City, que después me enteré que también va la selección de Estados Unidos a hacer la preparación. Y bueno, es un lugar fascinante. Lo único que no tiene, que es una lástima, es para dormir ahí”, comentó el preparador físico Luis Martín, quien encabezó la visita para definir los lugares de estadía. Al no convencerle el tamaño y el tráfico de Dallas, donde Argentina jugará ante Austria (22 de junio) y Jordania (27 de junio), el PF decidió apostar por un lugar menos concurrido.
El centro de entrenamiento se presentó como sede incluso antes de su construcción. “El proceso de candidatura para traer la Copa del Mundo a Kansas City comenzó en 2017 —antes de que el Centro Nacional de Rendimiento Compass Minerals abriera en 2018— y todos en Sporting Kansas City estamos increíblemente emocionados ahora que la Copa del Mundo está aquí y los vigentes campeones del mundo llegaron a Kansas City”, dijo North.
Un dato relevante: Mauricio Pochettino, entrenador de la selección de Estados Unidos y argentino de nacimiento, recomendó la casa del Sporting KC para que la AFA eligiera este campus de alto nivel.
Además de las canchas impecables, el plantel de Scaloni disfruta de espacios con tecnología de punta. “El Centro Nacional de Rendimiento Compass Minerals tiene todo lo que un equipo necesita para tener éxito al más alto nivel. El área de ejercicios es espaciosa y cuenta con pesas, equipos de rehabilitación y acondicionamiento. Hay numerosas piscinas de terapia para tratamientos de calor y frío, piscinas de rehabilitación para movimientos dinámicos e incluso una piscina exterior de tamaño completo para nado de entrenamiento y recuperación”, enumeró Chet North.
El director del laboratorio resaltó la aparatología disponible: “El Laboratorio de Rendimiento Deportivo dispone de un escáner DEXA para composición corporal, crioterapia, cámaras hiperbáricas, EWOT (Ejercicio con Terapia de Oxígeno), sala de recuperación para rejuvenecimiento y relajación, así como pruebas de VO2 máx y más. Todo este equipamiento de alto rendimiento está disponible para que Argentina lo utilice como prestación para sus fisioterapeutas y personal de rendimiento deportivo”.
El predio también cuenta con vestuarios, tres aulas con paredes móviles para cursos y seminarios, seis salas de descanso para grupos reducidos y una cafetería. Fue construido específicamente para la formación de entrenadores.
“Estamos entusiasmados de tener a Argentina en Kansas City y de albergar a la selección nacional en el Centro Nacional de Rendimiento Compass Minerals. Es un tributo a la ciudad y a nuestra increíble instalación poder estar en posición de recibir a los vigentes campeones del mundo y a uno de los mejores jugadores de la historia como lo es Messi. Mi objetivo es proporcionar profesionalmente a Argentina todo lo que pueda necesitar para apoyar su éxito en la Copa del Mundo”, explicó North.
Chet North cerró con una reflexión personal: “Esta es mi temporada número 31 con Sporting Kansas City. En 1994, cuando la última Copa del Mundo se celebró en Estados Unidos, yo trabajaba en los Seattle Seahawks durante el torneo. Fue increíble. Pero tan pronto como se entregó el trofeo, la cobertura del fútbol desapareció. Dos años después, en 1996, la Major League Soccer jugó su temporada inaugural. Hubo años difíciles. Ahora, 32 años después, el fútbol en Estados Unidos está floreciendo. Realmente será asombroso presenciar los partidos y el espectáculo en Estados Unidos, México y Canadá. Sin embargo, esta vez me siento orgulloso de haber tenido aunque sea una pequeña participación en eso”.
Fuente: Infobae
